— Поговори с ним.
— Я попробую.
— Ты должна. Пообещай мне.
— Верух!
— Скажи: «Верух, я обещаю, что поговорю с Андреем».
— Верух, я обещаю, что поговорю с Андреем.
***
— О чем ты хочешь поговорить со мной? Что тебе снилось?
Я смущенно моргаю.
— Ты разговаривала во сне, — Андрей берет мою руку и улыбаясь подносит к губам, — Кольца раньше не было.
Я отдергиваю руку и пытаюсь встать, но он не пускает.
Барахтаюсь, пытаясь высвободиться:
— Пусти, Андрей, слышишь! Это плохая идея!
— Да погоди! Погоди! Я серьезно! Давай поговорим! Твое кольцо ничего не меняет!
— Все меняет! Я глупая дрянь и все испортила!
— Прошу тебя, — не отпускает он, — мне надо с тобой объясниться. Это важно. Выслушай сначала.
— Андрей! — я уже почти не сопротивляюсь.
— Прошу. Пожалуйста.
Он сажает меня на край кровати, заботливо укутывает одеялом, садиться мне в колени и смотрит прямо в глаза:
— Я знаю тебя гораздо дольше, чем ты думаешь.
Выдерживает приличную паузу.
— Я знаю тебя гораздо дольше, чем ты думаешь. Поверь. Это звучит глупо, но первый раз я увидел тебя во сне. Очень давно. Ты тогда была не похожа на себя нынешнюю, но это была ты. Это я знаю. Я тогда сильно болел, и у меня была очень высокая, ничем не сбиваемая температура. Пошел я на поправку после того, как мне приснилась ты. В моем сне мы с тобой шли по краю горного ручья, стремительного, ледяного и прозрачного. Я захотел напиться из него, но ты не дала, сказав, что мне только брюшного тифа не доставало для полного счастья.
Проснувшись, я ощутил сумасшедшую тоску по тебе. Словно я знал тебя, любил тебя и потерял тебя. Но я чувствовал, что ты где-то здесь, где-то рядом. И стал тебя искать. Я выгляжу дураком? Я непонятно говорю? Ты понимаешь о чем я?
Я киваю, не веря своим ушам.
— Когда я увидел тебя прошлой осенью в нашем магазинчике, я обалдел! Ты тогда покупала картошку, кефир и батон. Пакет у тебя был такой полный! А я подумал, что ты вряд ли донесешь все это до дома.
— В этот вечер пришел Верух, — вырывается у меня.
— Пока я ругался с продавщицей из-за брошенной корзинки, ты исчезла. Я выскочил за тобой на улицу — пусто. Я вернулся в магазин, стал расспрашивать о тебе продавщиц. Они о тебе ничего не знали, кроме того, что ты иногда у них покупаешь. Я стал тебя искать в округе. Обошел все дома, стучался в каждую дверь, расспрашивал жильцов. Когда я приходил домой, то разговаривал с тобой, будто ты меня слышишь, успокаивал тебя, чтобы ты не переживала, что я так долго. А когда я тебя все-таки нашел, то не смог к тебе подойти. Побоялся, что ты меня прогонишь. И стал искать подходящий повод для знакомства, следить за тобой. Ты не подумай, я не псих и не сидел на дереве напротив твоего окна. У меня работа, дела. Просто ты моя. Я это знаю. Хоть я не знаю тебя, но я знаю тебя.
Я слушаю его и щиплю себя за ногу: что это, сон или очередные проделки Веруха?
— Твое кольцо ничего для меня не меняет. Посмотри как ты цветешь рядом со мной. Ты моя. Это же очевидно .Я пойду к нему с тобой. Но утром. В ночь такие вопросы не решаются. Тем более, что ты еще не протрезвела. Я принесу тебе попить и мы поспим. Теперь мы вместе и все будет хорошо.
Эпизод 30
— Верух, я его нашла! Но мне теперь еще страшнее и хуже, чем было. Я его нашла, Верух, и что теперь? Мы будем жить долго и счастливо и умрем в один день?
— Да. Если только Русик, Тамара Леонидовна или Мананка не убьют тебя раньше.
— Русик! — резко села я на постели, схватившись за ноющие виски. За окном было темно. Андрей спал.
Я потихоньку оделась, поцеловала его и выскользнула из квартиры.
— Русик. Русик он хороший, порядочный. Он заботится обо мне и все для меня делает. Ну и что, что я его не люблю. За что ему такое? Да что же это?!
Стоя у своей квартиры с ключами в руке, я вслушивалась в звуки внутри. Не решаясь войти, стояла долго.
Осторожно, словно вор, отперла замок. Придерживая, чтобы не скрипнула, открыла дверь .Разулась, прошла на цыпочках в комнату.
Руслан спал. Верух спал у него в ногах.
Я не знала который час. Я не знала, что из сегодняшних событий явь, а что сон. Я не знала, как буду утром объяснять Русику свое ночное похождение. И меня бесило, что я ничего не знаю и совершенно не владею ситуацией.
Эпизод 31
— Верух! Что же это такое? Я ждала неземной любви, думала, встречу своего единственного, и все, рай! А в итоге? Встретить-то я его встретила, но, к сожалению, к этому времени уже успела обзавестись мужем. И теперь я мразь, бегающая от нелюбимого мужа-благодетеля к любимому любовнику? Верух, что мне делать?
— Ты меня спрашиваешь? А по-моему Андрей возник на горизонте раньше Руслана. Или я что- то путаю?