В квартире Митько было шумно, слышался смех, визг и музыка. Дверь открыла сама хозяйка. Лилия была в красивом плиссированном платье, которое подарил ей отец:
- Юлечка! – обрадовалась она и бросилась ей на шею. – Ты все-таки пришла, ты – моя умничка! Пойдем, я познакомлю тебя с ребятами.
- Я кажется не вовремя? Что это у тебя?
- Это? У меня день рождения! – Небрежно соврала Лилия и тут же прикрыла свой рот правой рукой. Она была пьяна. Поняв, что ее ложь раскрыта, погрозила пальцем. – Только не надо меня воспитывать! … Собрались друзья, мы выпили, теперь танцуем. Пойдем к нам!
- Я не танцевать пришла, Лили, поговорить об институте.
- Какой институт? К черту институт! У меня гости, у меня Пит. … Пойдем! … Я познакомлю тебя с ним. Только, чур, не отбивать. Он мой, я люблю его больше жизни!
- Лилька! Какие друзья? Какой Пит, какое-то собачье имя. Тебя выгонят из института … Твой отец так хотел, чтобы … - Взяв Лилию за плечи, Юлия пыталась заглянуть ей в глаза.
- Не смей! – Лиля нахмурила брови. – Не смей мне никогда говорить о … он умер … для меня он умер … Бросил меня. Квартиру, правда, оставил мне. Барахло все оставил, а сам тю-тю, – она присвистнула и, уткнувшись в Юлино плечо, горько заплакала. - Ну, за что? Почему он оставил меня одну?
- Ты же взрослый человек! Да и ему надо жить дальше. – Юлия гладила подругу по спине, а сама смахивала слезы со своих щек. – Мужчина не может быть долго один, природа у них такая. Давай мы тебя замуж отдадим за Журавлева. Он любит тебя, заботится. Скоро оканчивает военное училище и увезет тебя отсюда.
- Куда-нибудь в степь или в тундру? Где я окончательно свихнусь, - закончила Лилия и начала вытирать размазавшуюся тушь с ресниц. – Никогда не выйду замуж за военного, да и поздно уже. Я знаю, он любит меня, он хороший, а я … Я не хочу портить ему жизнь! … Я совсем пропала, Юлия…
- Что ты говоришь? – В это время к ним в прихожую вышел высокий молодой человек, широкоплечий, аккуратно одетый в черный строгий костюм, с фужером шампанского в руке. Он тихо встал, навалившись на косяк дверей и, молча, наблюдал за девушками. Ну, артист, с французской картинки! Мужественное лицо, правильные черты лица, черные глаза и чисто выбритый подбородок с ямочкой – он на самом деле был красив. Но улыбка, скорее усмешка самодовольная, наглая портила его и вызывала отвращение:
- О! У нас гости! А я думаю, с кем это моя Лилька обнимается?
Увидев его, Юлия чуть не подавилась от злости:
- Оказывается, он умеет думать, я что-то сомневаюсь!
Лилия испуганно тронула Юлино плечо. Зная взрывной характер подруги, начала успокаивать ее, тихо шепча на ухо:
- Юлечка, ради меня! Пожалуйста! – А вслух, обращаясь к парню сказала. – Знакомьтесь, это моя подруга Юлия, а это … - тут она замолчала, так как парень свободной рукой не обнял, нет, скорее затащил ее себе под мышку. Лилия как завороженная, смотрела на него снизу вверх. – Это Петр, но мы зовем его просто Пит.
- Очень приятно познакомиться. Мы на днях смотрели ваши фотографии и много говорили о тебе, Юлия. Наяву ты красивее, чем на фото. – Он нагло смотрел, нет, рассматривал Юлию и усмехался. Лилия тоже смеялась и грозила ему пальчиком.
- Не смотри на нее так, а то я буду ревновать.
У Юлии, как будто что-то оторвалось внутри. Ей не нравилось, что этот нахальный тип пожирает ее глазами, не нравилось, что Лиля смотрит на него, как завороженная, не нравилось, что они разговаривали о ней, рассматривая фотографии. Ей все здесь не нравилось, хотелось уйти, убежать, но этот нахал продолжал пялиться на нее, нагло ухмыляясь. И, вообще, по какому праву он вторгся сюда, ведь его никто не звал. Стараясь сдерживаться, Юлия, со злобой, какую только может вызвать неприятный человек, отрезала: