- Ну, раз решил, давай в мою группу. Редко сейчас встречаются парни твоего возраста такие целеустремленные.
И Нина взяла его в группу и ни разу не пожалела. Парень на глазах взрослел и мужал. А сейчас вот совсем с другой стороны раскрылся перед ней. Она удивилась такому разумному размышлению подростка. Почему-то она никогда не задумывалась об этом. Молчание затянулось. Первой заговорила Нина:
- Ты один в семье? У тебя есть папа, мама?
- Да, у меня есть и мама, и папа, и старший брат. Я богатый человек!
- Ты считаешь богатство…
- В семье… - закончил за нее Веня. Помолчав, добавил. – И брат мой так считает. У нас очень хорошая семья.
- Надо же, для тебя старший брат такой авторитет?
- Да, и не только авторитет. Он еще и брат, и друг самый лучший! Я очень хочу быть похожим на брата.
- Тогда ты, действительно, очень счастливый человек.
- Простите, Нина Сергеевна, может мой вопрос покажется вам неприятным, тогда вы можете не отвечать на него…
- Ну, попробуй, спроси…
- Почему вы такая красивая, умная и одна? – Заметив её смущение, повторил. – Вы можете не отвечать, если вам…
- Да, я бы ответила на твой вопрос, только я сама не знаю ответа на него.
- Мой брат точно так же ответил на этот вопрос. Вы вообще с ним во многом похожи, просто удивительно. Вы даже вздыхаете одинаково.
- Ты так любишь своего брата? Он с вами живет?
- Нет, он военный офицер, служит в другом городе. Он даже живет в казарме с солдатами, так как пока не женился. Я окончу школу, буду служить с ним.
- А сколько ему лет? И почему он не женат?
- Ему двадцать пять, а не женится он по очень интересной истории. Еще в школе он влюбился в девушку, которую видел в небе всего один раз…
- Как это?
- Он писал стихи еще в школе… Часто уходил в поле, ложился в траву и по долгу лежал и сочинял. Однажды летним днем он так лежал в траве, как вдруг увидел приземляющихся на это поле парашютистов. Среди них была и та девушка. Он не знал ни имени, ни адреса, но целый год писал ей стихи. После окончания десятого класса перед тем, как уйти в армию, он нашел эту девушку и послал эти стихи. Но я знаю точно, что эта девушка ни разу его не видела, она не знает даже его имени.
- Странно! – Нина вдруг задумалась. – Ты знаешь, а мне тоже одно время приходили стихи. Их почему-то клали в почтовый ящик на отдельных листочках, на которых было написано Сомовой Нине. Мама моя прочитала однажды стихи и улыбнулась: «А знаешь, дочь, недурственно написаны». Я запомнила почему-то именно это слово, мне, показалось тогда, что они надо мной все смеются, и я стала выкидывать эти листочки, не читая. Вот мы и пришли. Тебе направо, а мне налево…
Они остановились на конце аллеи.
- Мне поручили довести вас до подъезда.
- Вениамин, поздно уже. Мой дом за поворотом. Так что давай прощаться. Мне было интересно с тобой поговорить. Уже двенадцатый час, быстро домой! – Не дав парню возмутиться, Нина строго повторила. – Все по домам! И не спорить со мной! – И чуть смягчившись, добавила. – Здесь до дома два шага, все, пока. – И, не говоря больше ни слова, зашагала в противоположную сторону. Вениамин послушно проводил ее взглядом. Он знал, что спорить с Ниной Сергеевной дорогого стоит.
Не успела Нина пройти густо насаженную кустарником аллею, как навстречу ей вышла шумная ватага молодых ребят. Они были пьяны, громко бренчали на гитаре и сквернословили без всякого повода. «Только бы не пристали» мелькнуло в голове, как от компании отделился долговязый сутулый тип, и развязной походкой, шатаясь, направился прямо на нее. Нина только и успела заметить его широко улыбающийся рот и мутные наглые глаза:
- Кто тут у нас и одна? – Он попытался обнять Нину. Та резко отшатнулась в сторону. Пьяный промахнулся и чуть не рухнул на землю, рассердился. – Чёй-то ты шарахаешься от меня? Я тебя сейчас приласкаю! – Он попытался второй раз обнять Нину. На этот раз ему удалось зацепить ее за рукав куртки.
- Что тебе надо? – Отталкивая его от себя, закричала Нина. Компания остановилась неподалеку, наблюдая. Правда, один из них громко окликнул, видимо узнав Нину.
- Эй, Сутулый, оставь ее, это тренер парашютистов. Она приемы знает. Отстань от нее, соседка она моя…
Но парень его не слушал. Нагло усмехаясь, притянул Нину за рукав. И в это время из темноты послышалось:
- Парень, оставь в покое мою девушку! – Из кустов вышел высокий человек и повторил. – Ты что-то не понял?
Нина еще не видела его лица в темноте, а только широкую спину в плаще. Он встал между ней и сутулым парнем. Но тут подскочили остальные. Их было шестеро, и они обступили их кольцом. Нина инстинктивно прижалась своей спиной к спине ее защитника и встала в стойку. Парень, который знал Нину, постарался уладить инцидент мирно: