Он замер и схватился рукой за окровавленную грудь. И в это время с неба раздался усиливающийся гул. Генерал поднял голову – в небе медленно проплывали три самолета и за ними раскрывались парашюты восемьдесят второй бригады. Вот оно, спасение!
Штейн снова приготовился к прыжку, но на платформу сзади него бесшумно прыгнула сверху Данни, схватила тонкую стойку микрофона и вогнала ее в спину оборотня. Штейн зарычал от боли, вырвал металлическую стойку и швырнул ее в беснующуюся внизу толпу оборотней, которые никак не могли запрыгнуть на платформу, чтобы помочь своему вожаку.
Он обернулся, опустился на четыре лапы и стал медленно приближаться к Данни, забыв на время о Мактавише.
Генерал вырвал из кармана прибор, набрал на нем код, который ему расшифровали на армейском компьютере, и прижал приборчик к уху. Комбинация была довольно простой – 1-9-3-3. В последний момент он успел посмотреть вниз – там уже шел бой между десантниками, оборотнями и теми, кто не успел превратиться в них.
И тут началось его превращение.
Мактавиш стал трансформироваться в зверя.
Он почувствовал, как его мышцы наливаются силой, а кровь начинает пульсировать сильнее. Тело стало расти, разрывая одежду.
Голова со страшной болью стала удлиняться, превращаясь в огромную волчью морду.
Кожа исчезала и на ее месте появлялась седая шерсть.
Его новое мощное тело рвалось в схватку.
Где-то глубоко в мозгу пронеслась мысль – он превратился в одного из них.
Он стал оборотнем.
Пусть, лишь бы уничтожить Штейна, раз и навсегда.
Он присел на четыре лапы, оскалил огромные клыки и прыгнул на своего заклятого врага. Тот оставил Данни, так и не добравшись до нее, развернулся и они схватились в смертельном поединке.
Мактавиш и Штейн рвали друг друга клыками и полосовали когтями. Адская боль пронизывала их напряженные мышцы, по шерсти лились ручьи крови и они яростно рычали, разрывая один другого на части.
Мактавиш первым добрался до горла противника, не обращая внимание на невыносимую боль, и сомкнул на нем свои мощные челюсти. В пасть ему брызнул фонтан крови, но он продолжал сводить клыки, пока не послышался хруст позвонков. Он с треском отодрал голову от обрубка шеи, заливающего красными густыми потоками белую шерсть бьющегося в конвульсиях тела Штейна, и рывком отбросил ее в сторону. Волчья голова покатилась по платформе и упала в обрыв...
Шатаясь, он отошел в сторону и почувствовал, что теряет сознание. В ушах раздался странный звук, который сводил с ума. Он хотел закричать, но из горла вырвался только печальный вой...
Его стали окружать какие-то вооруженные люди, он не мог различить их лица. Он рухнул на платформу и замер без сознания...
Хью Мактавиш с трудом открыл глаза.
– Все будет хорошо, генерал, – донеслось до него.
Он увидел, что над ним склонилась медсестра, и сел, обнаружив, что находится в большой брезентовой палатке на раскладной койке. Рядом суетились врачи и медсестры, оказывая помощь раненым.
Он вспомнил прошедшие события и его оросил холодный пот – слава Богу, он в человеческом облике!
На соседней койке лежал под капельницей Дэвид Мэллори, а между ними стояла Данни Харди.
Генерал почему-то чувствовал себя так, словно сбросил пару десятков лет.
– Я испытал это превращение на себе, – прошептал он.
– Да, но теперь все в порядке, – поспешила успокоить его Данни.
– Я убил Штейна, – сказал Мактавиш.
Он не заметил, как к его койке подошел Тейлор.
– Да, вы победили его, генерал, – проговорил он. – Это было как в фильме ужасов, когда вы приставили к уху приборчик и стали превращаться в огромного волка... Вы просто оторвали ему голову.
– Да, – невесело усмехнулся Хью, – только перед этим он успел покусать меня и теперь я такой же оборотень, как и они.
– Нет, – заявила Данни. – Нам удалось найти в компьютере код частоты радоизлучения, которое стимулирует обратное трансформирование, и мы сразу запустили его в эфир через ту же спутниковую систему. Вы стали превращаться снова в человека через минуту после того, как уничтожили Штейна. Мактавиш, – улыбнулась она, – вы проспали после этого три часа...
Генерал задумался, затем повернулся к Тейлору.
– Скажите, у вас еще остались патроны с серебряными пулями?
– Да, – непонимающе протянул тот. – Остались. Но зачем вам они?
– Дайте мне в таком случае свой пистолет, Тейлор. Данни отшатнулась от них.
Тейлор медленно достал пистолет из кобуры и протянул его Хью.
– А теперь пусть кто-нибудь мне даст этот чертов прибор, – сказал Мактавиш.