- Обязательно, - и прижимая к груди одной рукой вирса, другой – книгу, направилась к себе.
В гостиной в моих покоях, устроившись в одном из кресел, меня дожидалась леди Изабелла.
- Доброе утро, леди Изабелла, - вежливость – наше все.
- Доброе утро, госпожа Равена, - сухо поздоровалась она в ответ. – Наверное, Вы задаетесь вопросом: зачем я здесь, учитывая нашу предыдущую встречу? Так вот, вчера Вы просто вопиюще проигнорировали мое приглашение на ужин, что мне не оставалось ничего другого, как навестить Вас лично, - только я собиралась открыть рот, как была остановлена повелительным, - молчите, Ваши жалкие оправдания мне не нужны. Какие бы Вы цели не преследовали (хотя они для меня ясны как божий день), Вы являетесь компаньонкой моей дочери, и я не хочу, чтобы через две недели на балу Вы опозорили ее, поэтому я взяла на себя смелость пригласить для Вас учителей. Начиная с завтрашнего дня, время, что осталось до бала, Вы посвятите изучению этикета и танцев. Надеюсь на Ваше благоразумие. Всего хорошего.
И не давая мне ни малейшей возможности высказать свое мнение на этот счет, покинула меня, явно давая понять, что не одобряет меня, и считает унизительным для своего достоинства общаться со мной.
Устало опустилась на диван. Почему после каждой встречи с этой женщиной я чувствую себя оплеванной и морально раздавленной, будто по мне катком проехались? Да она просто энергетический вампир какой-то! Тут взгляд зацепился за лежавшее на столике рядом с диваном письмо. Это и было то злосчастное приглашение, о котором говорила леди. Вчера я была настолько поглощена заботами о Грее, что забыла проверить почту. Хотя в оправдание могу сказать, что даже прочти я его, сил идти на ужин у меня не было.
Печальные мысли прогнал прыгнувший мне на колени Грей, и потрепав того по голове, не теряя даром времени (которого теперь благодаря «заботе» матушки Владыки у меня в обрез), принялась за книгу о собратьях моего питомца, которая оказалась эдаким пособием для чайников.
Если верить написанному, то выходило, что вирсы – гордые и независимые существа, их признание и уважение нужно заслужить, но более преданного защитника невозможно найти на всем ЭшШаасе. Вирс, связанный с хозяином, в случае смерти последнего уходит за грань следом за ним. Стоило только об этом прочитать, как я начала лихорадочно перелистывать страницы в поиске сведений об их продолжительности жизни. И найдя искомое, с облегчением перевела дух: вирсы, не прошедшие ритуал привязки, живут в среднем около двадцати – тридцати лет, в противном случае – связь с человеком продлевает этому животному жизнь: сколько лет отпущено хозяину, столько лет проживет и его защитник. Может это эгоистично, но я обрадовалась, что мой Грей будет со мной до моего конца. Ведь основной причиной, почему я не заводила домашних животных, является то, что их жизнь так коротка, и мне было бы крайне тяжело перенести их уход.
Также эта очень полезная книга (чувствую, она будет у меня настольной) содержала рекомендации по уходу. Самый главный совет заключался в том, что вирсам необходимо как можно больше двигаться, особенно в период взросления, так как они от природы склоны к быстрому накоплению жировых запасов (все же в дикой природе их среда обитания отличается довольной экстремальными условиями, и нагулять жировую прослойку - это жизненная необходимость, чтобы холодной зимой не замерзнуть и не погибнуть от голода в случае неудачной охоты). Я злорадно посмотрела на маленького сибарита. Почувствовав мой взгляд, обращенный на него, Грей навострил уши.
- Я придумала тебе достойное наказание за вредность, - не стала разочаровывать его ожиданий я. - Вот окрепнешь окончательно, и придет конец твоему ручному образу жизни, - ведь этот лежебока предпочитал по дворцу передвигаться исключительно так: или в переноске, или на руках. - Недолго тебе осталось жизнью наслаждаться. Будешь у меня на своих лапах везде бегать. Я желаю тебе только добра, и не хочу, чтобы вместо изящного животного, - а надо сказать, что взрослый вирс размерами напоминал нашу рысь, - по дворцу бегал мини-бегемот. Так что, извиняй, дружок, но пешим прогулкам быть.
Я так зачиталась, что чуть не пропустила обед. Но, к счастью, от голода нас с Греем спас Себастиан.
- Добрый день, Равена. Я пришел проведать вирса. А ты, смотрю, времени даром не теряешь, изучаешь информацию о своем подопечном, - с улыбкой кивком головы указал на книгу, которую я до сих пор держала в руках.