Только, когда Рита уже полностью покрылась ледяным слоем снега, смирившись с участью превратиться в снеговика, а отмёрзший кулак стал стучать все тише, дверь резко распахнулась, и девушку окатила волна теплого воздуха.
— Ты совсем уже? Отправил меня по такой погоде одну? — синими губами прохрипела Рита, отодвигая ошалевшего скорняка и, с трудом передвигая оледеневшие ноги, проходя мимо него в дом. — Да чудо, что мы там не умерли сразу!
Сэпт быстро сориентировался, забирая меховой плащ у девушки и подхватывая Крыса, прыгнувшего к нему на плечо. Очень вовремя. Сэпт был в одних штанах, а по оголенному торсу острые коготки грызуна были весьма чувствительны.
— Вообще удивительно, что тебя услышал, — спокойно отреагировал скорняк на возмущения Риты, подсаживая Крыса из ладони на широкое плечо. — Я в соседней комнате за работу принялся, а когда работаю — ничего вокруг не замечаю.
— Меня больше интересует, как ты решил одну меня отправить?
— Перчатки бы тебе… — протянул скорняк, глядя на Ритины ладони, лишь потом ответил на вопрос. — Да не подумал как–то. Сюда–то шли — еще терпимо было.
— Мужчины! — констатировала девушка. И растерялась. Она так рвалась сюда, а что теперь делать не понятно. — Слушай, я не навязываюсь, посижу где–нибудь в уголке, мешать не собираюсь.
Сэпт хмыкнул себе под нос и быстро ушел в соседнюю комнату, отделенную одним тканевым пологом. Рита аккуратно присела на край стула, стоящего у стены, и снова, но на этот раз тщательно, осмотрелась. Эта комната была сразу и кухней, и столовой, и спальней. Огромный очаг, сложенный из серого камня, занимал почти половину, противоположной от входа, стены. Сейчас там горел огонь, вырываясь наружу яркими языками пламени. Рядом, на полке, стоял котел, а два металлических штыря и один поперечный в очаге, говорили, что именно на них в котле готовится еда. По той же стене стояла кровать на толстых ножках из необтесанного ствола дерева. Кровать была не широкая, одноместная, покрытая серой шкурой. Посередине комнаты стоял стол, такой же массивный, как и кровать. Кроме этого было две полки — одна посудная, где стоял тот самый котел для готовки, пара мисок и кружка. На другой полке, около входной двери, довольно аккуратно была сложена верхняя одежда, а под ней стояли меховые сапоги.
— Что сидишь? — прервал Ритины разглядывания Сэпт, вошедший обратно в комнату. — Согрелась? — удовлетворившись кивком девушки, он поманил ее рукой. — Без дела сидеть неправильно. Так что попробуем занять тебя.
Рита прошла за ним в соседнюю комнату, попутно любуясь рельефом мышц на спине Сэпта и надеясь, что ее не привлекут к чему–то вроде уборки. Хотя в доме скорняка и так было удивительно чисто.
— Ты хотела научиться скорняжьему делу? Есть предложение. Я научу тебя начальному навыку — снятию шкур. Бесплатно. А ты за это поможешь мне с подраниками, — Сэпт в очередной раз поморщился, когда они подошли к кучке тушек, пахнущих рыбой.
«Вам предложено задание:
Стать мездрильщиком
Помогите Сэпту со снятием шкур с Речных Подраников
Снять шкур Речных Подраников 20 шт.
Награда:
Получение профессии мездрильщика
Улучшение отношения Сэпта +30
Опыт 200»
— Не поняла — что еще за мездрильщик? — фу, слово какое–то неприличное.
— Это тот, кто снимает шкуры, — терпеливо ответил Сэпт. — Скорняк — тот, кто выделывает шкуры. Но сначала надо выучить одно, а уже потом второе.
— Нельзя было название получше придумать, — вздохнула Рита, принимая квест. С другой стороны — так и тратить деньги не придется.
За следующие четыре часа она раз сто подумала, что уж лучше бы заплатила несчастных пятьдесят серебряных, и поняла, за что скорняк так не любит несчастных речных зверушек. Мало того, что сам процесс оказался совсем не похожим на то, что было в играх, скорее уж абсолютно реалистичным. Так еще, при разделке эти подраники начинали вонять раз в десять сильнее. Было похоже, что находишься в закрытом трюме, наполненном селедкой. К тому же, с непривычки, выходило у Риты все медленно, нож норовил выскочить из рук, а Сэпт посмеивался из угла комнаты, выделывая черные шкуры. Крыс мирно сопел, лежа на скамье рядом со скорняком, который заботливо положил под грызуна небольшую подушку.
Раз пять девушка уже готова была сдаться, но стоило ей опустить нож, как скорняк с насмешкой интересовался:
— Все, больше не можешь?
И Рита, назло ему, опять бралась за работу.
Наконец, с последней, двадцатой шкуркой, на которую, кстати, ушло уже не так много времени, Рита получила извещение о выполнении квеста: