— Надеюсь, наши ягодки–травки на берегу, чтобы не встретиться с подраниками, — пробурчала Рита.
— Ты по сторонам то смотри, травка вон, из–под снега прямо на тебя смотрит, — лениво протянул Крыс.
— Вот и соберу, а ты пока займись поисками ягод.
Рита стряхнула грызуна с плеча, тот, даже не обидевшись, спокойно потрусил вдоль берега.
— Ну, это точно водный фенхель! — осторожно раскопав ту самую, похожу на укроп, травку, сама себе сказала девушка. — Что, я не знаю, как фенхель выглядит?
Она очень надеялась, где–то глубоко внутри, что после этого утверждения что–то изменится в описании травы, но то оставалось прежним.
— Мда… Что такое не везет, и как с этим бороться…
Коричневого «укропа» рядом оказалось предостаточно, и к возвращению Крыса, было собрано нужные десять пучков.
— Я нашел ягоды, — как–то не уверенно проговорил грызун.
— Я чувствую в твоем тоне какое–то «но», — сощурилась Рита.
— Да не, без «но», — не очень уверено ответил Крыс.
— Не очень как–то в это верится. Пойдем, покажешь, что там за проблемы с ягодами.
Куст, и даже не один, оказался не очень далеко, ягод было полно, но сразу стал понятен неуверенный тон грызуна. Недалеко ходил одинокий Речной Подраник. Хотя, вроде, он и не был в зоне агра, но напрягал. К тому же оставался вопрос — он может быть одиноким, или где–то рядом его стая?
— Следи за ним, пока собираю, — настоятельным тоном сказала Рита Крысу.
Тот кивнул, быстро стянул с куста три ягоды и уселся на снег, носом к подранику. Слот в инвентаре наполнялся быстро, даже удивительно, после лесных хождений.
— Эм… — протянул Крыс, когда инвентарь показывал цифру 192. — По–моему, он движется в нашу сторону.
— Восемь штук еще, и уходим, — Рита быстро обрывала последние ягоды.
— Поздно, — вздохнул Крыс, когда она закинула последнюю.
— Бежим! — никогда раньше она не начинала бег с низкого старта, вернее, прямо с корточек.
Проблема была в том, что, если у Крыса скорость бега уже была достаточной, чтобы сбежать от юркого подраника, то девушке не удалось долго держать нужное расстояние. «Придется драться» — мелькнуло у нее в голове, она, словно, почувствовала, что речной житель прямо у нее за спиной. И первый раз она ощущала абсолютную решимость не сдаваться так быстро, как обычно.
— Помогай бить! — крикнула Рита Крысу, уже нанося первый удар тычком, потом, не останавливаясь, еще один, перекрутив палку в воздухе, плашмя, по смешной головенке, покрытой короткой, влажной шерстью. Грызун сначала опешил от приказа, но быстро собрался. Его маленькие острые зубки наносили множество укусов, один за одним, не только нанося урон, но и сильно отвлекая подраника.
Жизнь Риты быстро проседала, но и красная полоска над ее соперником быстро уходила вниз. Она быстро заметила, что больше всего урона наносят удары по голове, чем не преминула воспользоваться. Сама от себя не ожидая, удар за ударом, била все четче и уверенее, почти не попадая мимо или по касательной. Да и Крыс не отставал, уже используя не только зубы, но в ход пошли небольшие, но острые коготки. Уже мигал и ее индикатор жизни, и индикатор жизни подраника, когда бо исчезло из ее рук, оказавшись рядом на снегу. Все, прочность скатилась на ноль…
— Врешь! Не возьмешь! — заорала она и, несмотря на красную дымку перед глазами и заторможенность движений, всем своим весом прыгнула на небольшое существо, намертво вцепляясь тому в горло руками. Они, всей кучей свалились на снег, радостный Крыс, которому до этого были доступны только лапы с перепончатыми длинными пальцами, впился в нос жертвы, плоский, с еле заметными ноздрями, торжествующе вереща.
Похоже, бедный подраник не ожидал такого подлого приема, даже перестав кусать, царапать и бить. Что и привело к окончательной победе Риты, чье здоровье уже почти не определялось на полосе.
— Да! — закричала девушка, воздевая руки в победном жесте, после чего устало опустилась на снег. Надо было срочно восстановить здоровье, иначе, в таком состоянии она до деревни не доберется, тем более, надо следить, чтобы не сагрились мишки, которые ждали их уже очень недалеко, а с кровавым туманом это мало возможно.
— Я молодец? Я супер? Я настоящий убийца? — возбужденно наворачивал вокруг нее круги Крыс, при каждом вопросе заглядывая ей в лицо.
— Да, — засмеялась Рита, напряжение отступало. — Ты просто машина для убийства!
Без еды жизнь восстанавливалась крайне медленно, красная дымка пропала только, примерно, через час. Решив восстановить еще немного, Рита пока залезла в логи. Сообщений было много, но в тумане смерти их читать было сложно.