— И не рассказали бы в первый визит, если бы я проявил к вам больше внимания и такта?
— Конечно нет! Я вообще никому не собираюсь рассказывать об этом. Я думала, что вы поверите моим объяснениям про подругу, которой нужны кое-какие юридические консультации. Когда же вы шутя разгадали мою ложь, мистер Мейсон, я попросту перепугалась. Да так, что, только пройдя несколько кварталов, вспомнила о своей сумочке. Удар был ужасный. Я побоялась к вам возвращаться… Не могла себе представить возможность снова встретиться с вами. Я решила — пусть все будет как будет. Я… я решила подождать.
— Чего?
— Момента, когда смогла бы найти возможность выйти из создавшегося положения.
— Мне бы хотелось, — проникновенно сказал Мейсон, — чтобы вы смотрели на меня иными глазами. Поверьте, в вашем положении нет ничего трагического. Ваш первый муж вас попросту бросил. Вы вышли за другого, будучи в полной уверенности, что прежний муж умер. Никто вас за это не будет преследовать. Вы можете смело подавать на развод. Ваше дело бесспорное.
Она смахнула слезы с ресниц и печально покачала головой:
— Вы просто не знаете Карла. Если наш брак незаконен, мне остается лишь поставить крест на возможности стать его женой.
— Даже если получить развод в Мексике?
— Да.
— Неужели вы так и не решитесь окончательно довериться мне? — после минутной паузы спросил Мейсон.
Она молча покачала головой.
— Тогда обещайте мне одну вещь, — попросил адвокат.
— Какую?
— Завтра утром вы придете в мой офис. Отдохнете за ночь и, возможно, перестанете смотреть на случившееся такими мрачными глазами.
— Вы ничего не понимаете, мистер Мейсон!.. Ничего… Впрочем, — сказала она, блеснув глазами, — это я могу вам обещать. Я буду у вас.
— В таком случае не могли бы вы подвезти меня сейчас до моего офиса? — попросил Мейсон.
— К сожалению, я должна возвращаться к мужу. Он уже, наверное, ждет меня.
— Что ж, прошу прощения… — кивнул Мейсон.
Такси все еще стояло у тротуара. По жизненному опыту таксист знал, что если мужчина разговаривает с женщиной в ее машине, то не следует делать поспешных выводов и уезжать. В таких случаях лучше не спешить и подождать, пока закончится свидание.
— Жду вас завтра в девять часов, — сказал Мейсон, вылезая из машины.
— В половине десятого, — уточнила Рода Монтейн.
Мейсон кивнул в знак согласия и улыбнулся:
— Надеюсь, завтра вы поймете, что все ваши страхи необоснованны, и будете до конца откровенны со мной. Не напрасно же утверждают, что утро вечера мудренее. Не правда ли, удивительно точная поговорка?
Рода Монтейн с надеждой посмотрела на адвоката, но почти сразу же отвела взгляд в сторону.
— Завтра в половине десятого, — повторила она, нервно рассмеявшись.
Мейсон захлопнул дверцу, и Рода тронула автомобиль с места, быстро набирая скорость.
Адвокат махнул рукой таксисту.
— Что ж, — усмехнулся Мейсон, — вам придется снова везти меня.
Шофер отвернулся, чтобы скрыть торжествующую улыбку.
— Как скажете, — ответил он, заводя мотор.
Глава 6
Припарковав автомобиль на стоянке, Мейсон неторопливо отправился к зданию, где располагался его офис.
Возле здания стоял мальчишка, держа под мышкой пачку утренних газет, и орал на всю улицу:
— Экстренное сообщение! Она ударила его топором! Он умер! Читайте экстренное сообщение!
Мейсон купил газету, развернул и просмотрел заголовки:
Мейсон сунул газету в карман и присоединился к потоку пешеходов, запрудивших тротуар перед входом в многоэтажное здание. Когда адвокат входил в лифт, то почувствовал, как кто-то взял его за локоть. Мейсон обернулся.
— Здравствуйте, мистер Мейсон! — приветствовал его один из служащих конторы, расположенной по соседству с офисом адвоката. — Читали в газетах о ночном убийстве?
— Я редко читаю уголовную хронику, — покачал головой Мейсон. — С меня достаточно тех дел, которыми мне приходится заниматься.
— Честно говоря, я был восхищен вашим необычным ходом на последнем процессе.
— Благодарю. Извините, но я спешу, — сказал Мейсон и поспешил выйти из остановившегося лифта.
Мейсон открыл дверь своего офиса и сразу же заметил сочувствующий взгляд Деллы Стрит.
— Ты уже знаешь, шеф? — спросила она.
— Что именно? — поинтересовался Мейсон.