- Ну, - кивнул он медведеобразному, - медовуха где?
- Много хочешь, долговязый, - тут же заревел здоровяк. – Хочешь сладеньким полакомиться, сам и плати за свое пойло.
- Ну, ну, - не поверил вновь прибывший и задорно подмигнул наблюдавшим за представлением братьям, - неужели бросишь старого друга погибать от жажды? Или забыл, как я тебя через ведьмин лес на себе к знахарке тащил? А ведь мог и бросить. Так-то ты за мою доброту отплатил?
Медведеобразный, который уже давно достал вторую монету и бросил ее топчущемуся рядом хозяину заведения, громко захохотал.
- Так-то оно так, - провыл он, - только ты забыл, что без меня бы ты из этого леса и не выбрался. Потому, что пройти по этим лесам и вернуться живым даже сам создатель не смог бы, и тащил ты меня потому, что я там родился и единственный, кто мог вывести тебя к светилам, кочующим по небесному небосклону.
Он снова захохотал, схватил одну из принесенных кружек, несколькими глотками отпил половину и удовлетворенно крякнул.
- Ну вот, это же совсем другое дело! Не то, что та кислятина, что ты нас три дня травил, совсем другое дело.
Хозяин хотел, что то возразить, но наткнулся на не добрый взгляд здоровяка и быстро ретировался, а парень, в насмешку названный долговязым, подхватил вторую кружку и одобрительно усмехнулся.
- Не то, что бы высший класс, но очень даже не дурно.
- Пей, пока угощают, - хмыкнул на него собутыльник, - в следующий раз….
Договорить он не успел. Дверь со скрипом распахнулась, и на пороге появился силуэт хрупкой девушки. Сидевшие за столом переглянулись, резко поднялись и направились к посетительнице.
ЗНАКОМСТВО
Я открыла покосившуюся дверь и замерла в нерешительности. Темнота ослепляла. После непривычного света этого мира темнота казалась особенно непроглядной, только от открытой мною двери бежала дорожка желтоватого цвета, а где то посреди большого, как показалось, пустого помещения тлел слабый огонек призрачного света.
Раздумывая, что же делать дальше, я потопталась на месте и решила отступить. Я уже сделала шаг назад, когда передо мной выросло двое: невысокий толстячок, чем то напоминающий проводника, но со льстиво-угодливым лицом и вкрадчивыми движениями и высокий темноволосый мужчина в темном длинном плаще, который он накидывал на ходу, скрывая прикрепленный к поясу меч.
Пока я рассматривала мужчин, толстячок, угодливо кланяясь, попытался подойти ближе, но темноволосый быстро оттеснил его и задвинул себе за спину.
- Лия? – Спросил он тихонько, повернув голову.
Я кивнула, а тот, бросив взгляд, куда-то в темноту, ухватил меня за руку и потащил в сторону от таверны. Ну и что это значит? Я думала поем нормально, отдохну, а тут…
Следом за темноволосым из помещения, щурясь после темноты и оглядываясь слишком безразлично для незаинтересованных лиц, вышло еще четыре индивидуума. Один из них, огромный как медведь чуть рыжеватый мужик с бородой, коротко рявкнул на льстивого толстяка, заставив того попятиться после чего вся толпа двинулась за нами. Мне стало жуть как страшно, и я попыталась выдернуть руку из хватки мужчины, но потерпела неудачу.
- Не дергайся, - прошипел темноволосый, усиливая захват, - никто тебе ничего плохого не сделает. Сейчас отойдем подальше и поговорим.
Компания ускорила шаг, а мне только и оставалось, что быстрее перебирать ногами, с трудом поспевая за моими новыми проводниками. Ну, или я, по крайней мере, надеюсь, что проводниками, потому, что думать о том, что я оказалась наедине с кучей огромных не знакомых мужиков, было реально страшно.
Шли долго. Часа через два, когда я уже вконец выдохлась, мы вышли на довольно закрытую лесную поляну и остановились.
- Ну, наконец-то, - выдохнула я и сползла по ближайшему странному дереву на землю, - нам обязательно было так бежать?
На меня с удивлением уставилось пять пар разноцветных глаз. Зверушка я им что ли? И поскольку все продолжали молчать, возмутилась, - кто-нибудь объяснит мне, что происходит?
Первым нарушил молчание медведеобразный.
- Слышь, темный, а ты уверен, что эта та девчонка, которая нужна нам? Что-то не похожа она на великую волшебницу.