Улица встретила промозглой сыростью и ударившим в лицо холодным ветром, лишний раз напоминая об оставленных у Леши немногочисленных теплых вещах. Лазурного цвета куртка в комплекте с зимними сапогами того же оттенка, наверное единственные предметы гардероба из всего приобретенного для меня мужчиной, к чему я не осталась равнодушной. Однако спешно покидая его апартаменты, не посмела что-либо взять, сожалея лишь об одном – не могу также оставить здесь свою глупую влюбленность. Одиноко елозя ночью по кровати, с полной ясностью осознавала, как мне не хватает его крепких рук, оплетающих теплом и уютом. Ласкового поглаживания по струящимся по спине волосам, когда я, обнимая подушку, засыпала в ожидании застрявшего в кабинете мужчины. Легких поцелуев в плечо, пробуждающих ото сна и возвещающих о начале нового дня. Улучив момент, я всякий раз нежилась в его объятиях и купалась во внимании, наслаждаясь настоящим и совершенно не задумываясь о будущем. Как утверждают многие, все делала верно, но тем горше отпускать все это сейчас. Чтобы там не говорил Артем, должность официантки пришлась весьма кстати, поскольку времени на пустые сожаления и воспоминания просто не имелось. Я с каждым уходящим днем все реже задумывалась о том, как все могло сложиться, если бы после просмотра жестокого избиения промолчала. Все эти «если» и «кабы» настолько хрупки, что на них никогда не стоит полагаться. Ложь изначально корень зла, потому ничего хорошего в итоге бы не вышло.
Придерживая одной рукой срываемый ветром капюшон, вышла из автобуса и двинулась по тротуару, мгновенно теряя чувствительность пальцев. Поежившись, опустила голову ниже и прибавила шагу, отогревая заледеневшие ладошки в карманах. Семь минут от остановки до работы, за которые успела промерзнуть до костей, и вот, наконец, достигла черного входа. Нырнув в спасительное тепло, прямиком отправилась в раздевалку, в надежде перехватить кого-нибудь из девчонок, и никого не обнаружив, двинулась к кабинету управляющего, с тем же результатом. Удача сегодня явно не на моей стороне. Разочарованно потоптавшись у закрытой двери, сочла неуместным околачиваться в коридоре и вернулась в раздевалку. В любом случае кто-то из персонала, получив зарплату, ринется туда и даст знать мне. Засев в кибитке, забитой шкафчиками, где едва помещались два человека, откинулась на стену и не заметила, как задремала. Растолкала меня администратор, слегка обескураженная моим заспанным видом и, догадавшись о причине моего визита в выходной, отправила к управляющему. Получив долгожданный аванс, я с ужасом поглядела на часы, чьи стрелки шагнули за полночь, и ринулась на выход. Выскочив на улицу, сорвалась на бег и, обогнув угол здания, влетела в чьи-то объятия.
- Ух! – раздался над головой придушенный возглас, затем меня чуть отстранили и вгляделись в лицо. - Алиса?
Не узнать частого клиента клуба, затруднительно, поскольку обаятельная улыбка, сопровождающая мое появление возле столика и кристально чистый взгляд, среди нетрезво поблескивающих масленых, ненароком выделялись в общей массе.
- Ты куда так спешишь? – поинтересовался молодой мужчина, по-прежнему удерживая меня за плечи, из которых я аккуратно пыталась выбраться, к счастью не без переменного успеха. Отступив на шаг, виновато улыбнулась.
- Извините, я опаздываю.
- Могу подбросить.
- Нет нужды, спасибо, - выпалила скороговоркой и двинулась в сторону, но меня вновь остановили, осторожно придержав за плечо.
- Алиса, мне не составит труда, а ты не будешь морозиться на остановке.
Как бы ни привлекательно звучало предложение, опасений имелась бездна. Не понаслышке знаю, чем заканчиваются такие услуги, благо в моем случае - все разрешалось без последствий. Пока я искала вразумительный предлог для отказа, мужчина указал на камеру видеонаблюдения на входе в клуб, «стреляющую» прямо в нашу сторону и продолжил:
- Свидетели имеются, домогаться не в моих интересах, а ты замерзла и опаздываешь.
В его словах имелся резон, но все же садиться в машину к незнакомому человеку я считала не самой лучшей идей. Однако общежитие вот-вот закроется, что подразумевает длительное объяснения с вахтером и объяснительная, поутру разборки с блюдущим режим комендантом, да и простуда не за горами, судя по пробирающей до озноба промозглой сырости. Наверное, последнее и послужило оправданием моим последующим действиям: я кивнула и молча двинулась за спутником к машине, не различимой в темноте марки. Разместившись в теплом салоне, не придала значения клацанью загадочных кнопок и рычажков под магнитолой, а вскоре догадалась об их назначении, едва ли не лужицей растекаясь по мгновенно нагревшемуся подо мной сиденью.