- Девушка, время не подскажите? – внезапно вырвал из размышлений женский голос. Я вздрогнув, обернулась и увидела в свете фонарей даму в возрасте. Взглянув на дисплей телефона, удивилась высветившимся на нем цифрам и, подняв голову, на автомате озвучила время, и тут же осеклась. В десятке метров позади женщины, в тени высилась фигура мужчины, чье лицо исправно прятал капюшон толстовки. То, что за мной наблюдали, стало понятно едва женщина, удовлетворив свое любопытство, оставила меня в одиночестве, под прицелом замершего в неподвижности незнакомца. Мне не было нужды оборачиваться назад, чтобы убедиться, кто именно является объектом пристального внимания, так как сзади растилала свои темные воды Нива. Страх ледяной змейкой пополз вдоль позвоночника, и я не удержалась от осторожного взгляда на высящееся левее полутемное здание компании, когда-то приютившей студентку с красным дипломом. Мне хватило мгновения, чтобы оценить свои шансы и сделать необходимые выводы, приводящие к неутешительному результату, где фигурировал исключительно Шкода, возжелавший мести за утраченный бизнес. Далее предаваться пустым размышлениям я не стала и резко бросилась к высотке, каждое утро распахивающей для меня двери. Проскочив в стеклянные двери, я с отчаянием завидела пустующее место охранника, явно проводящего обход, и кинулась к лестнице, мимо лифтов, грустно мигнувших мне надписью «не работает». Краем зрения заметила мелькнувший позади в дверях темный силуэт и прибавила прыти.
Страх с легкостью гнал меня вверх по ступенькам, а каждый шаг преследующего меня человека отдавался барабанной дробью в груди. Достигнув своего этажа, я дернула на себя дверь и ужасом осознала свое положение. Охранник, прошел здесь раньше меня, закрыв офис до самого утра, и у меня не так много вариантов, чтобы скрыться. Понимая, что промедление смерти подобно, я снова устремилась вверх, теряя драгоценные секунды на проверку дверей. И с каждой такой проверкой моя надежда рассыпалась в прах, а отчаяние становилось глубже. Я чувствовала себя добычей, которую исправно загоняют в ловушку и ничего с этим поделать не могла. Всем существом ощущала, что конец близок, но еще на что-то надеялась.
Легкие горели огнем, по спине струился холодный пот, сердце раненой птицей билось в груди, ноги тряслись от усталости, но я шаг за шагом поднималась вверх и, натолкнувшись на очередную дверь, в последнем усилии навалилась на нее и… вывалилась на свежий воздух. Ловушка таки замкнулась. Ветер мгновенно подхватил полы моего легкого плащика, волосы больно хлестнули по лицу, и я слепо бросилась вперед, наощупь роясь в безмерной сумке, в панике позабыв о своем приобретении. Нащупав пальцами холодный металл, я крепко обхватил его взмокшей ладошкой и, резко развернувшись, наставила его на буквально дышащего в затылок преследователя, не забыв взвести курок. Резкий взмах рукой в мою сторону, ощущение тяжести мгновенно исчезает из ладони, и вот уже я сама смотрю в дуло наставленного на меня пистолета. Еле различимый в шуме ветра щелчок и сердце тут же замирает, а дыхание перехватывает…