— Никому ничего не должен? Оставить все как есть? Вот тут вы ошибаетесь: я себе должен! Как я буду себя чувствовать, зная, что мог помочь, а не стал?! Зная, что… — Не выдержав, я вскакиваю с места, сопровождая свою речь активной жестикуляцией. — Да вы в их шкуре не были, а я был! Не вам судить! И принимать решение тоже не вам! Хотите цифры — будут! Хотите контракт — будет! Я вам все в зубах принесу, и вы это знаете. А еще, знаете, почему? Я же, в свою очередь, не прошу ничего запредельного.
— Ты же знаешь, у меня всегда есть рычаг. — А вот и родной злорадный блеск в его взгляде. Узнаю старину мэра!
— У меня тоже. — Интригующе играю бровями растянув губы в победной улыбке.
— Авторитет-то не растерял? — ухмыляется мэр, а затем как будто что-то вспоминает. — Кстати, об этом. Опять базу данных взломали. Чего ты там откопать решил?
— Я?! Откопать?! — искренне смеюсь, не понимая смысла его слов. — Не-ет, на меня вы это не повесите! Я с программированием на «вы», а со взломами и подавно. Уж простите, у меня другие навыки, а все в свой и без того пытливый котелок поместить не удастся.
— Ты понял, что именно я имел в виду! — Мэр повышает на меня голос, и его улыбка становится похожа на оскал.
— Ну люди разные бывают, тут я с вами согласен.
— Хватит паясничать! — начинает злиться Владимир Александрович, но все же пытается сдерживаться. — Будет тебе неделя, будет тебе весна, но только, будь добр, эту подпись в зубах уж принеси, а то их кто-нибудь да пересчитает. Не поленится.
— Спасибо вам огромное! Я побежал. До скорой встречи! — Будучи крайне доволен, подмигиваю мэру и отправляюсь домой.
Фу-ух, отлегло! Я и не надеялся, что переговоры пройдут успешно. Теперь дело за малым: получить подпись. А это немного рискованное дело.
Расслабившись дома на диване, пытаюсь раскидать в голове новые звенья моего плана и связать между собой каждый факт, придав замыслу опрятный вид. Так и думается легче.
Правда, одни слова Владимира Александровича меня немного встревожили, поэтому недолго думая набираю Шута.
— По делу? — сразу же отвечает друг.
— Торопишься?
— Вроде того. У меня клиент. Давай быстрее. — Шут явно немного недоволен тем, что я его отвлек.
— Ты грызунам передай, чтобы следы заметали тщательнее, а то мэр их засек. Мне лишние проблемы в его лице не нужны. И так хоть отбавляй, с учетом того, что он — любитель натягивать поводья. Если дергаться там собираетесь, сообщай сразу. Все равно мне ваши задницы прикрывать.
— Понял. Может, сам им передашь? — Судя по его напряженному голосу, я действительно не вовремя.
— Демон?
Хоть вопрос и состоит из одного слова, но Рома меня прекрасно понимает.
— Да.
— Злится, что меня давно не было? А, ну и делает вид, что за новой татуировкой зашел, а сам пытается разнюхать у тебя про меня.
— Молчание — знак согласия, — бросает Шут напоследок и кладет трубку.
— Понял, — тихо говорю сам себе, задумчиво прижимая телефон ко лбу.
С одной стороны, надо бы встретиться с Демоном, а с другой… Ухожу с головой в свои мысли и ничего вокруг не замечаю.
— Если ты и не в банде, то к их делам точно причастен, а значит, мама права: ты опасен для общества. Прикрываешь противозаконные дела, значит…
Вздрагиваю от неожиданного появления Светы, а от ее осуждающего тона меня и вовсе бросает в дрожь. Черт! Как в замедленной съемке, оборачиваюсь через плечо и вижу ее, стоящую на лестнице с книжкой в обнимку.
— Это не то, о чем ты подумала.
А какие у меня есть еще слова? Или взять и рассказать ей, чем я тут действительно занимаюсь? Приплыли! Теряем бдительность, Артем Николаевич!
— Знаешь, не забивай голову. — Света, как и ожидалось, не собирается вступать в диалог и режет все на корню. — Выискивать ничего не буду, копать под тебя — тоже. Это твое личное дело, и я тут всего на один год. Этого мало, чтобы позволить себе вмешаться в вашу внутреннюю кухню города. С завтрашнего дня меня на работу будет возить дядя Коля. Ну это так, чтобы ты знал и не ждал меня по утрам. Спокойной ночи!
Звучит как приговор к казни, а с ее красноречивым выражением лица так и выглядит. Закончив свою речь, Света резко разворачивается и уходит наверх, а я остаюсь наедине со своими мыслями.