Глава 5
Около двух часов Мелоди без остановки делилась с Валери тем, что так долго держала в себе. Она рассказала о своей несчастной влюблённости, о том, как тяжело было скрывать чувства, и как каждый взгляд Криса будто ломал её изнутри. Валери слушала внимательно, не перебивая, лишь иногда морщила лоб и высказывала недовольство поведением Кристофера.
Для Мелоди это было странно — возвращаться мыслями в те дни. Она старалась вычеркнуть их из памяти после выпускного. Стереть воспоминания о том ночном перекусе, о том, как впервые увидела его татуировки, о смехе, который тогда казался особенным. Иногда ей чудилось, что Крис отвечал взаимностью, но с высоты прошедшего времени Мелоди понимала: всё это была всего лишь игра её воображения. Иллюзия, которую она себе придумала.
Сладости давно закончились, слёзы были выплаканы, а то, что мучило сердце, наконец произнесено вслух. Это облегчало. С Хантер всё было иначе: та редко слушала до конца, чаще перебивала и уводила разговор в сторону. Валери же не перебивала. Она молчала, и в этом молчание было то, чего Мелоди так и не хватало — внимание.
— Да знаешь, этот твой Кристофер — напыщенный осёл, — Валери закатила глаза и смачно откусила шоколадку. — Я серьёзно, Мэл, я не встречала более слепого и глупого парня. Как можно так облажаться, когда девчонка столько лет скрывала свои чувства? Это же надо постараться!
— Я не знаю, Вал, — устало выдохнула Мелоди. — Он даже сейчас не объясняется. Ни одного «прости». Просто делает вид, что всё в порядке.
— Боже, у меня от него уже нервный тик, — драматично всплеснула руками Валери. — А эти двое? Ну... как их? Милтон и...
— Сет, — подсказала Мелоди.
— Вот! Они-то в курсе, что он вытворил?
— Сомневаюсь. Вели себя так, будто мы вообще никогда не встречались. Думаю, Кристофер им даже не говорил о подруге, с которой провёл пять лет.
— Убить его мало, — буркнула Валери и рассмеялась. — Слушай, у меня есть идея! Тебе нужно... закрутить что-то с одим из них.
— Чего? — Мелоди чуть не поперхнулась и рассмеялась. — Вал, ты где такие советы находишь?
— Ты прекрасно поняла! — Валери ткнула в неё пальцем и хитро прищурилась. — Фиктивные отношения. Вот увидишь, Крис сразу приползёт, умоляя о прощении.
— Ты сумасшедшая, — улыбнулась Мелоди, качая головой. — Я не могу. Они меня вообще не привлекают
— Зато это будет эпично! — Валери театрально вкинул руки, как будто уже видела заголовки университетских газет. — «Мелоди Аддисон с новым красавчиком! Бывший друг в слезах!» Ха, это была бы шикарная месть!
Мелоди и правда не раз задумывалась о фиктивных отношениях. Но с Феликсом всё закончилось быстро: им было весело вместе, они хорошо ладили, но на игру в ложь он категорически отказывался. Мысль жила в её голове уже давно — Мэл почти была уверена, что в какой-то момент нравилась Кристоферу. Вот только кандидатов для «фиктивности» больше не находилось.
— Нет, это плохая идея, — вздохнула Мелоди, уткнувшись в подушку. — Я не готова целоваться с кем-то из его друзей.
— И что тут ужасного? — Валери пожала плечами.
— Возможно, я просто не готова к такому вниманию.
— А по-моему, он уже пытается твоё внимание вернуть, — Валери ткнула пальцем в пакет со сладостями, бросив фольгу от шоколадки прямо на пол. — Если Кристофер всё это притащил, значит, он действительно чувствует вину.
— Не думаю, — Мелоди покачала головой. — Он всегда покупал мне сладости.
— В таком количестве?
Мэл соврала. На самом деле Крис приносил ей что-то вкусное от силы раза четыре. Заботы от него трудно было дождаться: Кристофер всё чаще держался на расстояние. Особенно после того, как она вернулась домой после трёхмесячного отсутствия. Мелоди ломала голову над причинами его холодности, но никакой логики в мыслях не находилось. В этом они с Хантер были одинаковы — оба отдалились без объяснений.
В последний школьный год Мелоди перестала проводить выходные в доме Райтов. И это даже была не её инициатива. И Хантер, и Кристофер исчезли куда-то, ссылаясь на «дела». Постоянные отговорки превратились в их привычный стиль общения. Мэл перестала понимать, что происходит с друзьями, которые раньше делились друг с другом всем, без тайн.
— Может, ты и права, — наконец сказала она. — Но в этом нет ничего особенного.