— Мэл, милая, ты для него явно больше, чем просто друг, — Валери откинулась на спинку кровати. — Думаешь, кто-то другой стал бы заботиться о тебе? Обычный друг стал бы поправлять тебе волосы? Или злиться, когда ты флиртуешь с другим парнем?
— Если я ему нравлюсь, — Мелоди нахмурилась. — тогда почему он так больно меня отшил и ни разу не признался?
— Может, он дал кому-то обещание. Или сам себе.
— Обещание?
— Ага. Парни иногда дают друг другу самые глупые клятвы, — Валери закатила глаза и принялась собирать фантики с пола. — Он мог пообещать кому-то, что не влюбится в тебя. Но разве сердцу прикажешь? Ты просто ничего не понимаешь в парнях, подруга.
Мелоди даже не думала раньше в таком ключе. Что, если Крис действительно дал кому-то обещание? Но зачем? Почему он не мог просто послать того, кому что-то пообещал? Неужели принципы оказались для него настолько важнее собственных чувств? В голове роились вопросы, один нелепее другого. Но сейчас Мэл решила отодвинуть их подальше: сперва — учёба, а уж потом парни.
— Давай спать. Мы засиделись.
Валери только кивнула. Мелоди полностью укуталась в одеяло, будто надеялась спрятаться в нём от всех сердечных проблем. Как же ей хотелось вернуться в то время, когда жизнь была спокойной и Кристофер не мучил её сердце. Заснуть удалось только под утро.
***
Проснувшись утром, Мелоди пожалела о своём ночном «подвиге» — уснула она слишком поздно. Глаза предательски слипались, а мозг отказывался воспринимать хоть какую-то информацию. Пришлось забраться на последние ряды, надеясь урвать пару минут сна. Для неё это было в новинку: Мелоди никогда не прогуливала и уж тем более не дремала на занятих. Она сама же возмущалась, когда кто-то спал прямо на парте. Но теперь оказалась по ту сторону и внезапно поняла тех самых одноклассников — видимо, они были не такими уж и лентяями, а всего лишь такими же уставшими.
Быть первокурсницей, как выяснилось, не особо сложно. Сложность Мелоди придумала сама, загрузившись дополнительными предметами, чтобы «не расслабляться». Теперь расплачивалась бессонницей и постоянной усталостью. Смешно: раньше Мелоди страдала от любви, теперь страдает от учёбы. Может, вся её жизнь — сплошная цепочка маленьких мучений?
— Вот ты где! — Валери нагнала её, уперев руки в колени, будто только что пробежала марафон. — Почему на сообщения не отвечаешь?
— Телефон разрядился, — Мелоди махнула мобильником. — Что-то случилось?
— Да ничего особенного. Перерыв длинный, пошли за вкусным кофе в кафе.
— Если только у тебя найдётся зарядка, — Мелоди лениво зевнула, потом подхватила Валери под руку и направилась к выходу.
— Ну конечно найдётся! В отличие от тебя, я всегда ношу с собой всё необходимое.
— Даже боюсь представить, что именно у тебя там ещё лежит, — скривилась Мэл, кивая на увесистую сумку подруги.
Выйдя из здания, девушки направились в маленькое кафе неподалёку от университета. Ещё в первый день, когда Мелоди только приехала сюда, она приметила его — уютное, с витриной, от которой пахло свежей выпечкой и кофе. Тогда она была уверена, что будет проводить там всё своё свободное время. Но реальность оказалсь куда суровее: большую часть Мэл просиживала в библиотеке среди пыльных учебников.
Кафе пользовалось особой популярностью у студентов, и потому в обеденные часы здесь всегда царила суета. Пахло корицей, ванилью и свежесваренному кофе. Отстояв очередь, девушки сделали заказ. Мелоди, как обычно, выбрала ванильный латте, а Валери без колебаний взяла капучино и сразу два круассана.
Глядя на золотистую, ещё тёплую выпечку, Мелоди едва не застонала. Слюна подступила к горлу, но совесть давила сильнее: после ночи, полной сладостей, она боялась даже подходить к весам. Дэн наверняка поднял бы её на смех за эту внезапную идею — «похудеть к лету».
— Ты точно ничего не будешь? — уточнила Валери, уже отламывая кусочек круассана.
— Нет, — вздохнула Мэл. — я лучше поберегу фигуру.
— У тебя шикарная фигура, чего ты так переживаешь? — пробормотала Валери с набитым ртом и тут же откусила половину.