Он пытался убедить себя, что Венди не посмеет опускаться до дешёвых сцен. Но подсознательно знал: если она увидит Мелоди — она не пройдёт мимо. Обязательно зацепит или что ещё хуже.
Знал, как Венди умеет действовать — не открыто. Она вонзает тонко, почти ласково, но больно. И Мелоди идёт прямо в пасть этой змее. Именного этого и хотела Венди.
Где-то внутри, клубился страх. Страх увидеть, как всё рушится. Как Мелоди страдает из-за него, снова. Как всё рассыпается в пыль из-за той, кого он не смог удержать под замком.
Глава 16
— Ты уверена, что наденешь это? — Скептически смотря на джинсы и простую серую футболку, спросила Валери. — Это ведь Хэллоуин!
— Я не люблю этот праздник, — Мелоди пожала плечами.
В детстве, возможно, Мелоди и нравился Хэллоуин. Весело было ходить по соседям и выпрашивать конфеты. Но они больше не были маленькими, мир не казался таким весёлым, а подруга не была отстранённой.
— Ты кого-то ждёшь? — Мелоди покачала головой. Она знала, что Кристофер не собирался на вечеринку, потому и не ждала его прихода. — О.
— Оставишь нас?
— Да, конечно, — Валери схватила свою сумочку и вышла из комнаты.
Мелоди не заметила, что Валери ушла, ведь стояла спиной к двери и даже не задумалась, что пришёл Крис.
— Может, всё-таки останешься? — прошептал Кристофер, обнимая Мэл сзади. Его движения были мягкими, как у кота, что пристраивается к хозяйке не из нужды, а из капризной привязанности. Он уткнулся носом в изгиб её шеи, задерживаясь на секунду дольше, чем нужно было.
Мелоди тихо вздохнула, позволяя себе обмякнуть в его объятиях. Голова упала на его плечо — её собственное тело сдалось раньше, чем разум.
— Ты ведь знаешь, что не можешь мне запрещать, — сказала Мэл, без укора, ласково.
— Знаю, — отозвался Крис, легко улыбаясь. — Но стоило хотя бы попытаться.
Молчание начало затягиваться, но никакого напряжения не ощущалось, впервые. Его ладони медленно скользнули к её рукам, переплетаясь с пальцами. В этом движение не было никакого намёка — только молчаливое «останься ещё немного».
— Ты боишься? — вдруг спросила Мелоди не оборачиваясь.
Она чувствовала, что что-то не так, когда вчера вечером увидела обеспокоенное лицо Криса, но не стала спрашивать.
Кристофер не сразу ответил.
— Я знаю, что эту вечеринку устраивает Венди. Она немного не в себе после того, как услышала о нас. Не хочу, чтобы ты снова страдала — особенно из-за меня.
Мелоди повернулась, посмотрела прямо в его ореховые глаза. В её взгляде не было страха — только странная, хрупкая уверенность.
— Не нужно меня спасать. Думаю, смогу справиться с твоей бывшей, которая не смогла принять факт, что ты нашёл кого-то.
Кристофер чувствовал, как время будто распласталось между ними, став вязким, как мёд. Его руки по-прежнему держали её ладони, и он знал, что может отпустить. Но он не готов был снова её отпускать, только не сейчас, когда всё начало налаживаться.
Теперь он здесь, стоит перед ней почти с оголённой душой и готовый отдать своё сердце. Стоит в её комнате, в этом полумраке, где даже воздух пахнет ею — мягко, знакомо, почти болезненно. Цитрусы пробирались до самых костей, они обволакивали, напоминая о прошлом. Мелоди снова пустила его в свою жизнь, несмотря ни на что.
Мелоди мягко сжала его пальцы. Почти незаметно. Но в этом жесте было всё: я не давлю, но я чувствую.
Крис подошёл ближе, настолько, что мог почувствовать, как её дыхание касается его кожи.
— Я боюсь потерять тебя. Ещё раз.
Мелоди не ответила. Прижалась лбом к его груди, и этого было достаточно. Потому что в её молчание не было отказа. В нём был шанс. Последний.
А Кристофер впервые за долгое время не захотел его упустить.
Он готов был поклясться, что чувствовал, как Мелоди не хотела делать шаг назад. Его руки нерешительно легки ей на спину, как будто Крис не верил, что имеет на это право. Сейчас всё сильно отличалось от того момента на пирсе.
Мелоди дышала медленно, глубоко, словно тоже собиралась с духом, неуверенно, как будто ищет опору. В этой простоте было что-то бесконечно близкое.