— Эй ты что, потерялся? — отозвался кто-то из кухни.
— Мелоди Аддисон. Была здесь вчера. Видел кто-нибудь?
— А ты кто ей — брат или бывший?
— Я тот, кто будет звать полицию, если за минуту не вспомните, куда она ушла.
Стало тихо. Никто её не видел.
Он обошёл весь дом. Потом поднялся на второй этаж. Заглянул в каждую комнату. Даже в ванную. В одной кто-то спал, в другой — двое ссорились шёпотом. Но её нигде не было. Даже следа.
Когда он вышел на улицу, в груди что-то оборвалось.
Он прислонился к стене дома, закинул голову и сжал кулак. Холод пробирался под одежду, но он не чувствовал ни холода, ни боли. Только вакуум в груди. Чёрную дыру, которую нельзя было заполнить.
Ты не имеешь права исчезать, апельсинка. Не после того, как мы разобрались в наших отношениях.
Он достал телефон. Начал листать контакты. Кто там был? Кто видел её? Кто мог… Кто знал Венди?
В следующую секунду он уже звонил. Голос был ровный, почти ледяной:
— Это Кристофер. Мне нужно знать, где Венди была прошлой ночь. Срочно.
Он не мог позволить себе сломаться. Не сейчас.
Потому что каждое мгновение без неё — это риск, что он опоздает.
⸙⸙⸙
Он стоял, крепко держа телефон в руке. На другом конце линии — знакомый, который мог знать о передвижения Венди и её вечерней активности. Кристофер был уверен, что тот, кто сейчас молчит, мог дать нужные ответы.
— Ты можешь сказать, где Венди была после вечеринки? — Напряжение в голосе говорило обо всём.
— Её видели у склада на шестой, — грубый голос, наконец, ответил. — Как раз после вечеринки.
— На шестой? — Рассеянно спросил Крис в пустоту. Это было далеко, слишком далеко, чтобы Крис успел за час добраться туда.
— Могу скинуть точные данные.
— Буду благодарен, — не говоря ни слова, Крис скинул звонок.
Он вышел со двора дома, немного пошатываюсь — состояние было похоже больше на то, когда он после вечеринки пытался дойти до аудитории.
К Крису неожиданно подошла Валери. Она посмотрела на него — бледного, напряжённого — и его внутренний мир, который ещё минуту назад был лишь чередой обрывков, вновь превратился в ярость и бессилие. Он ведь умолял Валери не отходит от Мелоди, но она сделала всё в точности наоборот.
— Что-то нашёл? — спросила она тихо, прекрасно осознавая свою вину.
— Венди заметили у склада, как раз после вечеринки, или вовремя.
— Вот как…
— Валери, я тебя попросил единственный раз, проследить за Мелоди, но ты накосячила с этим. — Сокрушался Крис. Нервы не выдержали. — А ты оставила её в логове этой змеи, зная то, о чём я тебе рассказал.
— Прости, ладно? Я не думала, что она так быстро подберётся к Мелоди.
Крис вдохнул слишком резко, боль отдалась где-то под рёбрами.
Из-за туч на улице быстро потемнело, хотя время только-только близилось к вечеру. Машина ехала достаточно быстро, но недостаточно, чтобы успеть до того, как случится самое страшное. Нервно перебирая в руках телефон, Крис смотрел, как первые капли дождя падали на стекло.
Машина остановилась, не доехав до склада, водитель не хотел портить новые колёса. Сдержав порыв послать куда подальше водителя, Крис ступил на мокрую землю. Он не забыл отправить своё местонахождение Сету. Попросил как можно скорее приехать и забрать его отсюда. С Мелоди или без.
Заброшенное здание стояло угрожающе тихо. Серый бетон, разбитые окна, стены с облупившейся краской. Всё напоминало о том дне, когда он спас Хантер от злости бандитов.
Он толкнул дверь — та поддалась с жалобным скрипом. Внутри — гулкая тишина. Лишь капли дождя и шелест ветра нарушал звенящую тишину.
— Мелоди? — позвал он, и звук собственного голоса показался ему чужим.
Никакого ответа, только тишина.
Он шёл мимо старых стеллажей, ржавых металлических конструкций, через пустое помещение с коробками и следами каблуков в пыли. Значит, не ошиблись. Кто в здравом уме пойдёт в такое место на каблуках?