Мелоди не стала заикаться, что везде мерещится Кристофер. Не было никакого желания беспокоить маму или давать повод Дэну на очередную тираду о том, что ей не следовало поступать сюда. Брат был прав, Мелоди в состоянии справиться со всем сама.
— Не делай такое лицо.
— Какое?
— Такое, на котором написано, что ты не хочешь идти, — Валери вытерла волосы полотенцем и кинула его на кровать. Мелоди поморщилась.
Мелоди конечно не сильно старалась придерживаться идеального порядка на своей половине, но все равно было намного чище, чем на половине Валери. У соседки вещи были разбросаны буквально везде, словно шкафа для вещей не существовало. Но Валери никогда не была против, если Мелоди решила собрать вещи для стирки.
— Я просто устала тебя ждать, ты знала, что проводишь слишком много времени в ванной?
— Мама часто меня в этом упрекала, но потом смирилась, — в ее голосе послышалась легкая грусть, но она пропала сразу же, как Валери тряхнула головой, словно отогнала навязчивые мысли.
Мелоди не стала дальше задавать вопросов, смотря на Валери она понимала еще долго придется ждать соседку, потому сообщила той, что сходить прогуляться. Перед вечеринкой ей стоило привести мысли в полный порядок.
Уже так долго она была поглощена мыслями о том, что он может учится здесь. Это пугало и одновременно будоражило внутренности. Каждый раз, когда выходила из комнаты думала лишь об одном «Что будет, если мы случайно столкнемся где-то в коридоре?» Но, к облегчению, она еще ни разу не встречала его.
Выйдя на улицу, в лицо ударил хлестнул пронизывающий до костей ветер, и она пожалела, что не взяла куртку. Дойдя до скамейки, что стояла рядом с одиноким фонарем, больше олицетворяющий Мелоди в этот момент, Мэл села на сухую часть скамейки. Студентов почти не было, оно и понятно — на улице было так холодно, что выходить из теплого здания никому не хотелось. Но она предполагала, что большинство уже на вечеринке.
Заметив, что в ее сторону идет влюбленная парочка, Мелоди опустила голову. Сейчас она могла бы быть такой же счастливой, как они. Могла бы обниматься с любимым человеком, а не пытаться убедить себя, что давно отпустила прошлое.
Когда парень с девушкой прошли мимо, в нос ударил знакомый запах цитрусов. Свежий, терпкий, чуть сладковатый — именно таким она запомнила тот запах, что всегда был у Кристофера. Мелоди невольно замерла, когда-то этот аромат напомнила ей о лете, о редких вечерах, проведенных с отцом на заднем дворе, где они тайком от мамы ели апельсины, несмотря на ее аллергию. Позже запах цитрусов стал ассоциироваться у нее совсем с другим человеком, и стоило почувствовать его вновь, как память вернула ее на несколько лет назад.
— Эй, от тебя пахнет цитрусами, — Мелоди сморщила нос, отчего Кристофер лишь закатил глаза.
— И что?
— Мне нравится этот запах.
Крис повернул голову в ее сторону и несколько долгих, как показалось Мелоди, молча смотрел на нее, словно пытался понять ход ее мыслей.
— Насколько я помню, у тебя аллергия на цитрусы.
— И что с того? — Мелоди пожала плечами. — Мне все равно нравится их запах.
— До чего же ты странная, — Крис улыбнулся одним уголком губ и покачал головой.
— Мне он напоминает о папе, — тихо ответила она, опустив взгляд на свои руки. — Когда я была маленькой, мы часто сидели на заднем дворе и ели апельсины. Точнее, ел их в основном папа, а я постоянно выпрашивала дольку, хотя прекрасно знала, чем это закончится. — На ее губах появилась улыбка. — Потом мама долго ругалась на него за то, что он снова забыл про моб аллергию.
— Он не знал?
— Знал, конечно. Просто каждый раз надеялся, что ничего не случится. А я слишком любила проводить с ним время, чтобы отказываться.
Кристофер ничего не ответил. Они сидели настолько близко друг к другу, что Мелоди чувствовал исходящее от него тепло и ненавидела себя за то, насколько ей нравилось это ощущение. Возможно, виновата была вовсе не аллергия, но рядом с Крисом ей почему-то тоже становилось трудно дышать.