Трясущимися от ярости и напряжения руками Стержнев отомкнул двери своей квартиры и обомлел. В конце широкого коридора стоял стул, на котором стояла какая-то "коробка" на подставке. Под углом примерно 35-40 градусов. Рядом с ней стоял Винг и приматывал подставку клейкой лентой к стулу.
- Иди сюда, - махнул он рукой. Семён, неожиданно для себя подчинился.
- Сюда стань, - продолжал командовать Винг: - Одной рукой держи спинку стула. Крепко держи. А второй - вот эту верёвку. Как только противник откроет дверь, дёргай за верёвку. Когда ящик отстреляется, оставь его и прячься в комнате. Понял?
- Понял, - хмуро кивнул старлей.
Винг не стал замыкать дверь изнутри, выключил в коридоре свет и включил какую-то громкую музыку. Что-то из рока. Песню и группу Стержнев не знал. И потому мог сказать, что "музыка громкая, еле-еле в пределах допустимого". Если сделать громче, придут соседи.
Вот и началось. Дверь пнули со всей силы, видимо, намереваясь выбить вместе с замком. Она с шумам распахнулась, ударившись дверной ручкой о стену. В полу-тьме в квартиру начали забегать тёмные фигуры.
Старлей дёрнул верёвку, и из ящика, одна за другой, стали вылетать короткие стрелы. Штук двадцать. За какие-то секунды. Поняв, что стрелы закончились, он прыгнул в спасительную дверь боковой комнаты. Винга нигде не было. Примерно через минуту он увидел, что в коридоре включился свет, музыка резко оборвалась и счёлкнул дверной замок.
- Семён, выходи! - раздался знакомый шелестящий голос.
Стержнев вышел, поводя из стороны в сторону стволом незарегистрированного "ТТ", подобранного в подземелье. Девять трупов. На пятерых медленно угасала "оранжевая метка".
Винг опрыскал убитых и кровавые следы из какого-то пулевизатора. Кровь буквально на глазах распадалась и исчезала, а трупы превращались в какую-то мутную жижу, растекались по полу, а затем тоже постепенно распадались. Смотреть на это было более чем странно.
Стоя посреди трупов, утыканных стрелами, в своей собственной квартире старший лейтенант Семён Стержнев усиленно пытался всмотреться в зелёную маску Кнайт Винга, стоявшего прямо перед ним. Неожиданно Лучник снял маску сам.
- Ты?! - воскликнул Стержнев. Перед ним стоял Рарэйн.
- Значит, Кнайт Винг - это ты ... - протянул старлей удивлённо-разочарованно.
- Нет, это ты! - решительно произнёс Рарэйн, глядя ему прямо в глаза. Семён всё понял и сел на стул.
- Я могу отказаться? - задал он риторический вопрос.
- Нет, - спокойно ответил Рарэйн. Помолчал десять секунд и продолжил: - Сначала побудешь "статистом". Потом я тебя кое-чему научу и будешь моим "дублёром" для этой роли. Если всё будет нормально, станешь Кнайт Вингом "на полную ставку".
Семён понял, что "влип по максимуму". Но парень он смелый и потому рискнул спросить: - Кто ты вообще такой? Беглый пациент психушки?
- Смешной ты, Семён! - покачал Кнайт-Рарэйн головой: - Где ты видел "психов" с такими боевыми навыками? Или с такими химикатами? Кроме меня, разумеется?
Что насчёт "психа"... Изображать психа мне выгодно! Очень выгодно. Психов люди боятся, остерегаются и иногда даже уважают. В моём случае это "маска". Образ, который я придумал, обдумал и создал.
"Рарэйн", "Кнайт Винг" и много кто ещё. Но это всё НЕ я. Роли. "Вымышленные герои", которых я использую в своих планах. Я придумал этих "психов" и придумаю новых. И пока играю эти шоу "в одно лицо". Потому что до этого момента не мог никому эти роли поручить.
Можешь мне не верить, но во мне нет ничего от Рарэйна и Винга. Они - мои "инструменты". Поэтому я так себя веду. Потому что "псих" легко получает то, что не получит "спокойный и умный". Это роль, а не психоз, понимаешь?
- Ты не ответил на вопрос.
- Сейчас ты услышишь стопроцентную правду, которая звучит как бред.
- Ну, я готов. Удиви меня.
- Я - высшее существо из другого мира. Из мира населённого людьми. И я собираюсь захватить весь этот уютный маленький мир своими двумя руками. Но на первом этапе мне приходится разгребать за вами навоз и менять вам подгузники.
- Ты, типа, Тёмный Властелин, Владыка демонов?
- Томный Пластилин, Семён! Я - Ра, Король-Солнце, Второй Император Империи Веков. И в своём мире я убил всяких Владык Демонов столько, что их головы заполнили музей размером с Эрмитаж!
Но это было там, в другом мире. Когда я попал своим Сознанием в тело местного жителя, которого почти убили неизвестные мне пока враги, я был слабее новорожденного котёнка. А сейчас мои способности уже вышли "за рамки обычного". Скоро я стану ещё сильнее. И опаснее. Намного. А пока...