Нервы не выдержали, и на глаза Кристины наполнились слезами. Ольховой не упустил и этого.
— Что случилось? – поинтересовался он. – Вы плачете? Вам настолько мучительно танцевать? Или вы расстраиваетесь, что плохо получается? Нет, уже совсем неплохо.
— Я не плачу, — поспешно заговорила Кристина, пряча глаза. – Соринка, наверное, попала.
— Что за детские отговорки? Признавайтесь, в чем дело, — настаивал Ольховой. – Или вас так огорчает, что до нашего расставания осталось совсем немного? – шутливо спросил он.
Его догадка настолько попала в цель, что глаза у Кристины испуганно распахнулись, и слезы потекли по щекам. Ольховой, не ожидавшись, что окажется прав в своем ироничном предположении, опешил. Он ведь не предполагал, что Кристина станет так глубоко переживать их расставание. Тут же он задал себе вопрос: а не ошибся ли он? И пристальнее посмотрел на девушку. В это мгновение Кристина краем глаза уловила, что телохранитель Мальцева отошел от стены и шагнул в их сторону.
«Сейчас!» — крикнул Кристине внутренний голос, и она решилась больше не плыть по течению, крепко сжала руку Ольхового, поймала его вопросительный взгляд и указала глазами на опасного бородача.
Ольховой проследил за направлением ее взгляда и наткнулся на телохранителя Мальцева. Тот понял, что раскрыт, стремительно шагнул вперед и вытянул в сторону ковра руку со странной продолговатой вещью. Ольховой мгновенно оценил ситуацию, левой рукой обхватил Кристину за талию и, прижимая к себе, оттащил ее за себя. Правая рука в этот же момент совершила бросок вперед, в ней сверкнул крошечный пистолет. Раздался выстрел. Несколько женских голосов вскрикнуло. Бородач сначала дрогнул, а потом рухнул с дыркой во лбу. Пульт выпал из разжавшихся пальцев и покатился по полу.
Черной молнией за ним вдогонку кинулся кот.
— Нет! Князь! – в ужасе воскликнула Кристина, ее испуг подсказал Ольховому насколько опасно устройство, за которым кота погнал инстинкт охотника.
Времени устраивать убийственные догонялся не было. Ольховой решительно выстрелил второй раз. Пуля попала коту в заднюю лапу. Он хрипло мяукнул и по инерции кубарем покатился в сторону. Пульт, запущенный кошачьей лапой, продолжил скакать по полу, и домчался до входной двери. Тут его сцапал Мальцев, который все это время караулил на палубе у входа. Сбитые с толку, перепуганные гости растерянно озирались по сторонам, не в силах понять, что происходит.
Завладев смертельно опасным пультом, Мальцев, немедля, направил его в сторону ковра и своего недруга. Губы искривила издевательская усмешка. Он знал, какое оружие в качестве последнего довода применил его враг, и знал, что пистолет рассчитан всего на два патрона, потом требуется перезарядка, а на нее времени он оставлять не собирался. Ольховой застыл, упрямо и гордо вскинув голову, продолжая держать Кристину у левого плеча, то есть закрывая собой насколько возможно. Он не знал, чем именно опасна штуковина в руках Мальцева, но терять голову от страха не собирался.
Мальцев оставил себе последнее мгновение для глумливого торжества, промедлил с нажатием кнопки, а в следующую секунду его снесло с оглушительным ревом локомотива. Это Медведь с разбега смял его собой и вдавил в ближайшую стену. Мальцеву сломало шею и сплюснуло грудную клетку мгновенно, так что он умер, не успев издать ни звука. Пульт снова выпал и укатился под стул.
Вслед за Медведем появился Артур. Он ворвался в комнату отдыха, от слишком большой поспешности и слабости после ранения его качнуло, но он удержался на ногах и крикнул:
— Кристина!
Силы окончательно покинули девушку, ноги подкосились, и она едва не упала, Ольховой успел ее придержать.
Голоса перепуганных гостей начали становится громче, люди ужасались, возмущались и требовали вызвать капитана.
— Прошу всех успокоиться, — властно объявил Ольховой. – Нежелательные элементы были устранены. Покиньте, пожалуйста, комнату. После уборки она снова будет доступна.
Тут подоспели люди в форме официантов и принялись аккуратно выпроваживать ошарашенных пассажиров.
— Может, теперь отпустите девушку? – бросил Артур Ольховому.
— Насильно я ее не держу, — в тон ему ответил Ольховой, а сам крепче прижал Кристину.
Медведь подошел к Артуру, чтобы поддержать товарища в любом следующем шаге. «Официанты» выжидательно смотрели на начальника, но Ольховой команды действовать им не давал.