— Прекратите, — раздраженно произнесла успевшая совладать с собой Кристина, мягко отстранилась от Ольхового, но пошла не к Артуру, а к несчастному Князю, забившемуся под один из стульев.
— Врача сюда, немедленно, — процедил сквозь зубы Ольховой.
Один из «официантов» кинулся выполнять приказ. Остальные тоже не остались без дела, закипела работа по восстановлению порядка.
Судовой медик оказался не слишком рад, что в качестве VIP-пациента ему подсунули не человека, а животное. С другой стороны, грядущая необходимость заниматься двумя трупами его тоже не прельщала.
— Обезболивающее, обработка раны, перевязка, снотворное – все, что в моих силах, — заявил медик.
— Делайте, — кивнул Ольховой. – Побудите в это время с Князем? — мягко обратился Ольховой к Кристине. – Он вам доверяет, а я пока слишком занят.
Кристина согласилась без колебаний, за Артура она уже не волновалась, поэтому могла уделить время и несчастному животному. Заботой о Князе она вытесняла мысли о том, что на ее глазах только что убили двух человек, а она сама едва не стала причиной смерти Ольхового.
— Он для вас, действительно, как талисман, — проговорила Кристина, принимая ослабевшего кота из рук хозяина. – Он вас охраняет и защищает.
В сопровождении двух людей в форме официантов Кристина и врач направились в медицинский отсек. На второй палубе царило взбудораженное оживление, гости спрашивали друг у друга, что произошло, с любопытством заглядывали в окна комнаты отдыха и обсуждали тут же родившиеся слухи. Среди напряженного гудящей толпы Кристина неожиданно встретила Пушкина.
— Здравствуй, — приветливо улыбнулась она, радуясь, что в такой сложной ситуации у них с Артуром стало больше союзников, — и ты теперь здесь?
— «Я встретил Вас – и всё былое
В отжившем сердце ожило», — процитировал Пушкин. – Прознал, что на корабле освободились места, вот и подсел в Волгограде.
Кристина ответила на это заговорщической улыбкой, она решила, что это часть плана Артура по побегу с теплохода.
Отправив Кристину и Князя подальше от места разыгравшейся драмы, Ольховой отдал главные распоряжения по устранению последствий, а затем обратился к Артуру и его группе, которая успела собраться в полном составе:
— Признавайтесь, кто из вас удумал подслушивать меня через медальон на шее Князя?
— Бред! – огрызнулся Артур. – Нечего нам приписывать.
— Так вот почему замок на клетке мигал! – почти радостно воскликнул Славик. — Реагировал на сигнал передачи!
— И срабатывал, — закончил мысль Ольховой. – Так чьих рук дело и как давно?
— Это не мы, — уверенно заявил Артур.
— Я сам это чуть-чуть не раскрыл, — еще с отблесками радости сказал Славик.
Ольховой пристально смотрел на всех участников группы, но у них на лицах отражалось лишь недоумение.
— А почему только мы вызываем у вас подозрение? – неприязненно бросил Артур. – Кое-кто вам прямо угрожал, - он кивнул в сторону накрытого скатертью трупа Мальцева. – Вот куда надо адресовать такие вопросы.
— Допустим. Тогда перейдем к следующему этапу. Проверим индикатор и картину, — объявил Ольховой и обратился к руководителю группы «официантов». – Разыщите второго охранника Мальцева.
— А его не надо искать, — подал голос Артур, — он связан и ожидает нас в каюте Кристины.
Пленника приволокли в каюту Мальцева и устроили допрос, спрашивая только одно: где портрет?
Оценив всю безвыходность и безнадежность своего положения третий Безликий издевательски усмехался и повторял:
— Не знаю!
Его били, выламывали пальцы, но он только скалился окровавленным ртом и смеялся, что стало похоже на безумие.
Попутно фальшивые официанты перерыли всю каюту, но портрета так нигде и не нашли. Артур, Медведь и Пушкин мрачно наблюдали за происходящим, Славик даже смотреть на подобное отказался и сбежал к своей бесстрастной технике. Артур и его товарище тоже не хотели лишний раз марать рук, но судьба Безликого их беспокоила из-за Кристины, а поиски картины – из-за собственной безопасности.