— А может тебе вмазать, чтобы память прочистилась? Глядишь, и вспомнишь, что бывал тут ни раз и дорогу обнаружишь?
— Давайте начнем сначала, — прервал разрастание новой ссоры здоровяк. – Выезжай, Пушкин, из поселка и заезжай снова.
— Только вы как автобус заезжайте, — попросила Кристина. – Той же дорогой, мимо остановки и медленнее.
— Чтоб меня! – раздраженно воскликнул проныра.
— Давай, я поведу, — вызвался здоровяк.
Темная, слишком приметная для дачного поселка, машина вывернула на основную дорогу, ведущую мимо садоводства, проехала покосившийся павильончик остановки и снова углубилась в дачные переулки. От знакомого места Кристина с большей уверенностью узнавала дорогу и указывала, куда сворачивать. Проныра продолжал возмущаться, но вел себя уже спокойнее.
На узких улочках, в зарослях плодовых деревьев, среди разномастных построек не так-то просто было отыскать нужную. Не без труда, но Кристина справилась.
— Вон он! – всполошилась она, указывая вперед, и даже сама обрадовалась своей находке.
Недоверчивый проныра достал фотографию, что нашел в книге, и принялся сравнивать домик на снимке и ветхое строение на запущенном участке.
— Кажется, похож, — задумчиво протянул он.
— Конечно, похож, — буркнул здоровяк и вылез из автомобиля. – Выгружайтесь, — скомандовал он пленникам.
Покинув машину, молодые люди подошли к калитке, и только тут Кристина запоздало сообразила, что взяла только ключи от дома, а про замок на воротах забыла. Это стало поводом для очередной порции ругательств со стороны бандитов, но никого не остановило.
— Перелезем, — заявил здоровяк, и едва он собрался первым попробовать забор на прочность, как из соседнего проулка вывернула пожилая женщина с козой.
И дачница, и ее рогатая спутница одинаково подозрительно воззрились на странную компанию у ветхой калитки.
— Что-нибудь выкинете – прибью, — шепотом предупредил пленников проныра, — и вас, и эту бабку.
Кристина спрятала связанные кисти за Артура и преувеличенно бодро бросила:
— Здравствуйте, тетя Люда!
Женщина вздрогнула от того, что ее назвали по имени, и немного по-иному посмотрела на подозрительную группу.
— Кристинка? Ты, что ли? – наконец, выдала женщина. – Приехали, все же? Вспомнили про домик? – она увереннее пошла на встречу странной компании. – Правильно. А то двор совсем бурьяном зарос. Ставеньки у вас, кажется, покосились. Подправлять надо. И лесенка подгнила.
— Спасибо, мы, конечно, все сделаем, — с показным энтузиазмом заверила тетю Люду Кристина.
— С такими молодцами можно горы свернуть, — кивнула женщина на здоровяка и Артура. – А я с утра веду свою Маньку попастись. Свежей травки поест, водички из речки попьет, по лужку побродит, и вымя сразу тяжеленькое становится. Хотите, молочка козьего? Я передам.
— Нет, спасибо, — запротестовала Кристина.
— Хотим, — громко объявил здоровяк. – Давайте.
— Ближе к обеду тогда. Посмотрю, что у меня осталось. А молочко у моей Маньки чудесное, лечебное даже.
— Никогда козьего молока не пил, — заявил здоровяк.
— Вот и попробуешь. А что у тебя, Кристиночка, с платьем? – удивилась тетя Люда. – Перепачканное да порванное, — она окинула девушку озадаченным взглядом.
— Мы в лес за ягодами ходили, я надела, что похуже, — бросилась оправдываться Кристина, поправляя истерзанный подол, — так платье там совсем изорвалось.
— Какие же в лесу ягоды? – удивилась дачница. – Земляника отошла, а другого пока не наросло.
— Вот мы и не нарвали, — принужденно улыбнулась Кристина.
— Нам в дом пора, — напомнил всем проныра.
— И мы с Манькой пойдем, — объявила тетя Люда, но сама еще несколько раз оглядывалась, пока не скрылась за поворотом.
Бандитам и пленникам в это время пришлось топтаться у калитки, изображая попытки отпереть строптивый замок. Когда же дачница скрылась из вида, проныра полез через забор, а здоровяк один мощным толчком выломал хлипкую калитку.
Через заросший бурьяном двор прибывшие прошли к дому. Дача производила удручающее впечатление не ухоженности. Трава росла там, где ей вздумается, лавочка под окном обветшала, крыльцо покосилось. А вот входная дверь держалась еще вполне уверенно, дополнял ее крепость большой амбарный замок.