— Я в подпол спущусь, поищу что-нибудь интересное, — сообщил Пушкин, чем избавил себя от необходимости наблюдать за неприятным процессом.
Кристине досталась роль медсестры.
Она не смогла смотреть на рану и дальнейшие манипуляции также спокойно, как остальные. От вида сгустков крови и разрезанной плоти Кристину подташнивало, хотелось отвести глаза, но она заставляла себя следить за происходящим. Артур действовал очень ловко и явно умело.
— Где ты этому научился? – тихо спросила Кристина.
— На своей и чужой шкуре. В разных переделках приходилось бывать.
— Очень хорошо получается, как у профессионала.
— Еще мама говорила, что мне профессию с шитьем нужно выбирать, — улыбнулся Артур, — но отец соглашался только на хирурга.
— А ты пошел?.. – начала было Кристина, а потом запнулась и сконфуженно замолчала. Не могла же она прямо спросить: «А ты стал бандитом?»
И в поисках выхода из тупика неловкости, Кристина сменила тему разговора:
— Что вы нашли в нашем тайном подвале?
— А ты, действительно, не знаешь?
Кристина отрицательного помотала головой.
— Потом, конечно, сама посмотришь, но в основном там документы, толстые прошитые и пронумерованные тетради, длинные перечни, описания чего-то, наброски каких-то рисунков, проработка деталей. Твой дед художником был?
— Реставратором, а в этом деле без художественного образования нельзя, так что, отчасти, да.
— А еще какой-то набор юного химика, — вмешался в их разговор Медведь. – Банки, склянки, спиртовки.
— Мы ничего не взяли, — предупредил Артур.
Кристина задумчиво кивнула. Ее очень удивило не только наличие самого тайного хранилища, но и его содержимое. Зачем ее дедушка так тщательно прятал какие-то тетради и наброски? Почему не держал в шкафу и на столе со всеми остальными документами? Большую часть дедушкиного архива мама Кристины давно выбросила за ненадобностью. Теперь найденные бумаги тоже попадут на мусорку. Зачем же их нужно было прятать в безвестности, в секретном подвале на даче?
«Там должно быть что-то важное, — решила для себя Кристина. – Надо будет как-нибудь приехать и внимательно пересмотреть. Вот если меня теперь за прогул уволят, как раз появится свободное время», — горько отметила она про себя.
— Вот и все, — заявил Артур, закончив зашивание раны. – Пациент, вы свободны, — похлопал он Медведя по плечу.
— Пушкин, вылезай, — крикнул подельнику Медведь, натягивая испачканную футболку. – Ехать пора.
— Нашел что-нибудь интересное? – поинтересовался Артур.
Пушкин неопределенно повел плечами и принялся отряхиваться.
— Посмотри еще раз на картину, — повернулся к Кристине Артур. – Ты точно ее нашла в посылке. — Он вынул телефон и показал фотографию портрета.
— Кажется, да.
— А точнее? Это очень важно. Либо нам гоняться за тем типом, что на тебя сегодня напал, либо нет, а значит, и искать картину где-то еще.
Кристина внимательнее всмотрелась в портрет на фотографии. С него кокетливо глядела миловидная, сероглазая блондинка, с приятным овалом лица; возможно, немного пухленькая, что как раз соответствовало моде восемнадцатого века. Ее маленький очаровательный ротик сердечком был чуть приоткрыт, словно она увидела нечто удивительное. Сильно нарумяненные щеки неестественно розовели на бледном лице. Замысловатую прическу дамы украшали фрукты и листья. Вероятно, так художник создавал образ богини плодородия или чего-то подобного. В любом случае, даме это очень шло, и зеленое платье хорошо дополняло общий цветовой ансамбль портрета.
— Кажется, такой, — повторила Кристина. – А если не такой, то это слишком невероятное совпадение получилось бы.
— Кто же прислал портрет?
— Я не помню имя отправителя. Он мне совершенно не знаком, и я понятия не имею, почему портрет прислал мне и именно сейчас.