Подельники переглядывались, тем самым спрашивая друг у друга, насколько можно верить ее словам.
— Ладно, — произнес Артур, подводя своеобразную черту, — будем искать Безликого. Опишешь нам его как можно подробнее, пока едем в город.
— С вами я больше никуда не поеду, — запротестовала Кристина.
— Мы тебя домой отвезем, — пояснил Артур.
— Нет. С меня хватит. Того, что вы ищите, у меня нет, теперь вы это точно знаете, значит, можете идти по следу и дальше, а я доберусь домой сама. Прощайте.
Подельники в очередной раз переглянулись.
— Ребятки, идите в машину, — проговорил Артур, пристально глядя на девушку.
— Чем меньше женщину мы любим… — начал было с усмешкой Пушкин.
— Пошли, пошли, — перебил его Медведь и сам подал пример, первым двинувшись к выходу.
Кристина напряженно смотрела на Артура, тот дождался, пока сотоварищи выйдут из дома, а потом заговорил:
— Если ты их боишься, то не стоит.
— Я уже поняла, что в первую очередь мне нужно опасаться тебя, — кивнула Кристина, — но дело не только в этом. Я хочу, чтобы все скорее закончилось, хочу быстрее вернуться к нормальной жизни, из которой вы меня выдернули, и постараться больше никогда не вспоминать о случившемся.
— То, что мы довезем тебя домой, как раз и ускорит твое возвращение и наше исчезновение. Позволь нам сделать эту малость, в качестве извинения.
— Мне ваши извинения ни к чему, — раздраженно произнесла Кристина, она чувствовала, что обаяние Артура действует на нее слишком сильно, пытаясь затмить всякую разумность, а злость спасала от чар. – Что они мне дают? Успокоение? Вы ворвались в мою жизнь, угрожали пистолетом и ножом, перевернули квартиру, похитили, под угрозой расправы привезли сюда, мучали, а в результате хотите отделаться извинениями?
— А ты хочешь заявить на нас в полицию?
— Я хочу, чтобы вы, наконец, уехали. И я о вас тут же забуду.
— По-моему, не совсем удобно в таком виде ехать в городском транспорте не одну остановку, — заметил Артур, кивая на материнскую старую полосатую юбку, которую Кристине пришлось накрутить поверх пострадавшего подола платья.
— Мне не привыкать. В дачных автобусах и не в таком ездят.
— Мы довезем быстрее.
— Благодаря вам, мне больше некуда спешить. Меня, наверняка, уволят за прогул.
Препирательства продолжились, Артур уговаривал спокойно и рассудительно, приводя аргумент в пользу своего предложения, а эмоциональные возражения Кристины закончились быстро, и дальше она сопротивлялась только из нежелания поддаваться опасному обаянию собеседника. Однако, в итоге сдалась, приятная обезоруживающая улыбка победила.
«Еще немного потерплю, — объяснила Кристина свое поражение, — и больше никогда о них даже не вспомню. О нем тем более!»
Обратно в город доехали неожиданно быстро. Кристина всю дорогу напряженно молчала, а Артур пытался разрядить обстановку. Заявил, что раз им придется задержаться в городе, то нужно позаботиться о развлечениях, и принялся выдумывать какие-то несуществующие забавы, вроде ловли русалок, поиска кладов и сбора местного фольклора. При этом Артур так живо описывал нелепые подробности, что слушателям оставалось только посмеиваться. Длилось это пока не въехали на городские улицы.
— Первым делом нужно заехать в торговый центр, — серьезно заявил Артур.
— Разве, вы сначала не меня домой довезете? – насторожилась Кристина.
— Конечно, но сначала в торговый центр. Медведя переодеть надо, а то он своей дырочкой в правом боку слишком людей пугает.
— Какой еще дырочкой? – возмутился Медведь.
— Это цитата из песни, — успокоил его Пушкин.
За покупками Артур отправился один.
— Самое ценное оставляю вам. Беречь, как зеницу ока, — предупредил он товарищей.
— Знаете, я лучше сама доберусь, — заявила Кристина и попыталась покинуть автомобиль.
— Как же мы тебя отпустим? – усмехнулся Пушкин и заблокировал в машине двери. – Если вернется, а тебя нет, он с нас шкуру спустит.
— Потерпи, — успокоил Кристину Медведь. – Это ненадолго.
— «Жди меня, и я вернусь, только очень жди», — процитировал проныра.