— Пушкин? – бросил его товарищ.
— Симонов.
Действительно, довольно быстро Артур вернулся с двумя пакетами.
— С трудом нашел твой размер, — заявил он Медведю, вручая покупку. – Автосалона тут нету, отдела с пианино тоже, так что чехлов не было, пришлось зайти в магазин приколов, там обнаружился костюм приведения. Только он и подошел.
— Если я похудею и отощаю, стану слабым и малахольным, то на черта буду вам нужен? – буркнул Медведь, заглядывая в пакет.
— А это тебе, — неожиданно произнес Артур, вручая второй пакет Кристине.
— Мне? – удивилась та. – Что? Зачем? – но с любопытством заглянула внутрь, там лежал сарафан красивого нежно голубого цвета.
— В качестве извинения за испорченную вещь, — объяснил Артур.
— Не стоило, — растерянно проговорила Кристина.
— Надень сейчас, — попросил Артур, — а то смотреть на тебя в той рванине невыносимо, — просьбу дополнила улыбка.
— Но как же?.. — Кристина осмотрелась, намекая на отсутствие подходящих условий.
— А мы выйдем, — бодро заявил Артур. – Правда, ребята? Вот и Медведю надо переодеться, а в салоне он точно не сможет.
Без лишних разговоров сотоварищи покинули машину, оставив Кристину в одиночестве. Более того, проявляя деликатность, они еще и встали спинами к разным окнам, чтоб не дать никому увидеть, что происходит внутри.
Удивительно, но с размером Артур угадал точно, да и в целом сарафан Кристине понравился. Правда, в первые мгновения она хотела отказаться от подарка, очень уж неожиданным тот получился, но показать себя Артуру не в ободранном платье, а в красивой одежде, Кристине все же слишком хотелось. Она даже вышла из автомобиля, чтобы продемонстрировать обновку.
— Совсем другое дело! – одобрил Артур преображение Кристины. – Такую красавицу и отпускать не хочется.
— Так давай заберем с собой, — шутливо предложил Медведь.
Кристина настороженно остановилась у дверцы машины.
— Мне давно пора домой, — напомнила девушка.
— По-моему, ошейник пора снять, — неожиданно подал голос Пушкин. – А то этот «Дай, Джим, на счастье лапу мне», сюда совсем не подходит.
— Пушкин? – радостно выпалил Медведь.
— Есенин, — вздохнул его товарищ.
— Правильное замечание, — одобрил Артур. – Давай, отстегну, — он потянулся к Кристине.
Та в первую секунду отшатнулась, но потом замерла на месте, неосознанно прислушиваясь к ощущениям от бережных прикосновений и своего нарастающего трепета. Несколько мгновений, и собачья гордость покинула шею Кристины, оставив в душе затаенные противоречивые чувства.
Всю обратную дорогу Кристина опасалась какого-то подвоха. Теперь у нее не было защитника, которому она могла бы доверять. Хоть Артур и продолжал дружески улыбаться, а его сотоварищи перестали вести себя как криминальные элементы, Кристину теребила тревога. Однако, ее довезли прямо до родного подъезда, Пушкин галантно открыл дверь автомобиля, а Артур вызвался проводить до квартиры.
Подходя к дому, Кристина вдруг осознала, как много всего произошло за последние сутки: погоня, убийство, плен, два похищения и два путешествия в компании настоящих бандитов. Неужели все это было с ней? Не сон ли это? Кристина бросила вопросительный взгляд на идущего рядом Артура, ища поддержки и подтверждения реальности случившегося. Тот улыбнулся.
«Если бы он был обычным, — с грустью подумала Кристина, — наверное, у нас бы могло сложиться… интересное общение, а теперь… он уедет, и я его больше никогда… Стоп! – одернула сама себя Кристина. – Но ведь это же он устроил безумие с нападением и похищением! Его дружки перевернули мне квартиру вверх дном! Его же дружки таскали меня на ошейнике, и за волосы! Но он гораздо хуже, чем они! Он притворялся, что защищает меня, терпит из-за меня побои! А сам просто втирался в доверие!»
Теперь во взгляде Кристины сверкнул гнев, она нахмурилась и зашагала быстрее. Когда она вошла в подъезд, Артур последовал за ней.
— Будешь провожать до самой квартиры? – сдержанно уточнила Кристина.
— Да. Хочу убедиться, что с тобой ничего не случится.
Кристина недовольно поджала губы и устремилась вверх по лестнице едва ли не бегом.