— Кис-кис-кис! – несколько раз настойчиво повторила Кристина и уже собралась обидеться на неблагодарных хвостатых, но тут со стороны заброшенных участков раздалось жалобное кошачье «Мяу!»
— Рыжуля это ты? – оживилась Кристина.
Рыжулей она называла свою любимицу, молоденькую кошечку солнечного окраса.
— Рыжуля, иди сюда! Кис-кис-кис! Я принесла угощение!
Кошка продолжала жалобно мяукать, но не появлялась из своего убежища.
— Рыжуля! Кис-кис-кис! Иди же! Или с тобой что-то случилось, кисонька?
Мяуканье продолжалось, и Кристине показалось, что оно стало надрывнее.
— Рыжуля, с тобой что-то случилось? Что случилось с моей кисонькой?
Кристина вглядывалась в заросли и покосившиеся строения, из которых, как ей казалось, раздается кошачий плачь. Однако ничего разглядеть так и не смогла.
— Рыжуля! Кис-кис-кис! – переживая, что животное попало в беду, Кристина забыла о своих тревогах и отправилась на помощь.
Разрушенными частные домики стояли в окружении многоэтажек, сколько Кристина себя помнила. В детском возрасте она облазила там с друзьями все дворы, и теперь неплохо ориентировалась даже в темноте.
— Рыжуля! Рыжуля! Кис-кис-кис!
Кристина, рискуя сломать себе каблуки или что-нибудь серьезнее, пробралась на пустырь посреди заброшенных дворов, именно сюда привел ее жалостливый кошачий плачь, но самого животного, почему-то, Кристина не видела.
— Рыжуля! Где же ты, кисонька? – позвала Кристина, растеряно оглядываясь.
— Я здесь! – внезапно заявил мужской голос, и прямо перед Кристиной возник тип в черной одежде. Несмотря на летнее время его монохромный наряд включал еще и шапку, от чего вызывал обоснованную тревогу.
Мужчина показал зажатый в руке телефон, нажал на экран и из динамиков полилось жалостливое кошачье мяуканье.
Кристина испугано попятилась.
— Не спеши уходить, — усмехнулся незнакомец, — наша встреча только началась, — он пошел на Кристину.
Та продолжала пятиться, не веря в реальность происходящего. Она хотела спросить банальное: «Что вам нужно?», но от нервного напряжения голос отказал повиноваться.
— Не бойся, — якобы успокоительно произнес неизвестный, — мне нужна только твоя сумка.
Кристина вцепилась в свою собственность обеими руками. Конечно, ее содержимое не стоило жизни и здоровья, но девушка не верила этому опасному типу. Тот растопырил руки и, мерзко посмеиваясь, продолжал идти на нее.
Сердце у Кристины ушло в пятки, и она кинулось прочь со всех ног, не разбирая дороги, через кусты, через покосившиеся заборы, через ямы с мусором и обгоревшие бревенчатые стены.
— А ну, стой! – воскликнул незнакомец и ринулся в погоню.
Кристина слышала его ругать, слышала тяжелое дыхание у себя за спиной, хруст ломаемых веток, и треск досок под догоняющими ногами. Шансов убежать у Кристины было катастрофически мало. Темнота, буераки, заросли, каблуки – все играло против нее. Перепуганный разум подсказывал только одно – прятаться. Заметив лаз под рухнувшей стеной сарая, Кристина метнулась туда и забилась в узких ход, как мышь.
Сердце продолжало барабанить, тело трясло, сбитое дыхание хрипело, разум почти паниковал, а поэтому отвлекал себя разными глупостями, например, озаботился каблуками и заставил снять туфли. Кристина прижала их к груди, тонкими шпильками вперед, словно это могло хоть чем-то помочь.
Спрятавшись даже в таком странном месте, Кристина не могла быть уверена, что ее не найдут. Накатывающий волнами ужас не позволял останавливаться и успокаиваться, хотя затаиться и казалось разумной тактикой. Кристина поползла вперед, к свету, что виднелся впереди. Там ход упирался в завал из мусора, и оставалось лишь совсем небольшое «оконце» для света. Выбраться через такое Кристине бы не удалось.
«Надо лезть обратно!» — скомандовал разум, и Кристина попыталась развернуться, но тут что-то загрохотало прямо у нее над головой.
Это преследователь обнаружил ее убежище и принялся расхаживать по рухнувшей стене. Доски натужно скрипели, грозя не выдержать с любую секунду, через щели на Кристину сыпалась земля и мусор, а девушка, скрючившись, сидела в убежище, едва живая от страха.