Артур слушал, время от времени улыбаясь ее задору и горячности.
— И все картины хочешь оставить у себя? – подвел итог ее рассказу Артур.
— Конечно, их же мой дедушка писал. Да и все остальное я бы забрала. Вряд ли моему непутевому отцу, который неизвестно где, есть дело до таких вещей.
Расположившись за столиком в уютном кафе, молодые люди продолжили беседу.
— Я переговорил с местным антикварным сообществом, — поделился Артур, — расспросил про твоего второго деда. Удивительно, как тебя угораздило иметь двух таких родственников.
— А что? – с любопытством спросила Кристина. – Рассказывай. Я про Горшкова до поездки сюда ничего и не знала.
— Он тоже был известной личностью в определенных кругах. Состоял в местном сообществе художников, но относились к его работам, скажем так, критически. Он больше прославился, как частный реставратор и эксперт по определению подлинности картин.
— Выходит, оба мои дедушки занимались примерно одним и тем же.
— А сможешь угадать, где находилось последнее место работы твоего деда Горшкова?
— Нет. Где?
— Попробуй угадать сама, — игриво улыбнулся Артур.
— Если оба дедушки так похожи, — протянула Кристина, — то… наверное, в музее.
— Почти. В остроге.
— Где? – глаза Кристины удивленно распахнулись.
— В Нижегородском тюремном замке, — объяснил Артур. – Сторожем.
— Хорошо, не надзирателем, — пробормотала Кристина, помешивая вилкой салат. – Но почему?
— А в мемуарах он об этом ничего не писал?
— Я еще не дошла. Наверное, что-то будет рассказано.
— Как доберешься, обязательно покажи мне. У меня не выходит из головы расшифрованная Пушкиным запись про тайник. Получается, про место схрона знал не только твой дед Горшков, но и тот, кто ему писал, а, возможно, и некий третий, кто вынул оттуда два поддельных портрета.
— Не поддельных, а написанных моим дедушкой с моей же бабушки, — веско возразила Кристина.
— На мой взгляд, тюремный замок как раз прекрасное место для тайника, особенно, когда там работаешь. Замурованные ниши, двойные стены, обширные подземелья – хорошие претенденты на роль хранилища сокровищ.
— Тебя неодолимо тянет к замкам и тайникам, — с недовольной миной заявила Кристина, вспоминая, что ей пришлось пережить, пока бандиты пытались выведать у нее, где картина.
— И к спасению девушек, попавших в беду, — проникновенно произнес Артур и пристально посмотрел своей спутнице в глаза.
Кристине сразу вспомнились горячие ночные поцелуи и откровенные ласки, щеки залились румянцем.
— Здравствуй! – радостно прозвучал над ними звонкий женский голосок, переключая на себя внимание. – Как продвигается твоя статья?
Артур дежурно улыбнулся молодой женщине, что остановилась около их столика.
— Привет. До написания еще не дошло, — ответил Артур, — пока собираю материал.
— Если еще о чем-то понадобиться разузнать, обращайся. И не забудь потом прислать ссылку на статью.
— Обязательно, — шире улыбнулся Артур.
— Кстати, ты правильно сделал, что выбрал именно это кафе, здесь хорошо кормят и цены не кусаются. Мы с девчонками с работы всегда сюда на обед заходим, — женщина указала на группу своих коллег, устроившихся за столиком неподалеку. – Хочешь к нам присоединиться? Обычно у нас весело. Идет психологическая разрядка. Хохочем без умолку.
— Спасибо, конечно, — Артур бросил быстрый взгляд в сторону столика, за который его приглашали, сидящие там, заметив его взгляд, захихикали и кинулись перешептываться.
Кристину неприятно кольнула ревность. Подошедшая намеренно делала вид, что не замечает у Артура спутницы.
— Но нам еще нужно немало обсудить, — закончил мысль Артур и указал на Кристину. – Моя коллега. Правда, она специализируется в основном на архитектуре, а я на живописи, но проект у нас общий.
— Понятно, — улыбка молодой женщины тоже потухла и стала дежурной. – Если все же надумаешь, присоединяйся.
Кристина не без отблесков злорадства проводила неприятную дамочку взглядом, а потом язвительно бросила Артуру: