— Какие? – насторожилась Кристина.
— Почти развлекательные, — с иронией ответил Артур, давая по звучанию своего голоса понять истинный смысл сказанного. – Так что не жди меня. Развлекайся сама и не смей скучать.
— Не буду. Продолжу читать дедушкины мемуары. Там есть интересные моменты. Я тебе потом расскажу.
Ночная темнота наползала раздражающе медленно. За время вынужденного, якобы праздного, сидения в кафе Артур успел придумать план проникновения в квартиру Графова. Очень удачно рядом с балконом второго этажа антикварной лавки росло дерево. Правда, на здании Артур заметил две камеры, но и они не стали непреодолимым препятствием. Проблему решали купленные в хозяйственном магазине штанговый секатор, резиновые перчатки и клейкая лента.
Ожидания и наблюдения продолжились до того момента, пока улицы не опустели.
Артур успел несколько раз обойти весь квартал и дважды подняться к квартире, чтобы проверить, на месте ли «маячки». Изнутри не доносилось ни звука, а окна оставались темными, что развязывало злоумышленнику руки. Цепкость и ловкость кошки, выработанные многолетней практикой, позволили без особых проблем забраться по дереву на нужный балкон. Там пришлось пойти на более сложные трюки. Избегая попадания в поле зрения аппаратуры, Артур подобрался к камере на необходимое расстояние, прихватил раздвижным секатором кусок клейкой ленты и залепил ею объектив. Насколько расторопно местная охранная фирма ведет дела, Артур не знал, поэтому сразу рассчитывал на крайне ограниченное время.
Запорный механизм, установленный на балконной двери не смог похвастаться той же надежностью, что и входная дверь. Несколько профессиональный манипуляций с отмычкой хватило на то, чтобы проникнуть внутрь. Очутившись в квартире, Артур замер и прислушался. Кругом царила тишина и темнота. Жилище выглядело совершенно безлюдным.
Первая комната, в которую попал ночной гость, выглядела как гостиная. Здесь Артур не рассчитывал найти ничего интересного, поэтому осторожно направился дальше. Жилище антиквара озадачило пришедшего длинным многодверным коридором. Ни одно помещение не стоило оставлять без внимания. За каждой открываемой дверью Артур рисковал с кем-нибудь столкнулся.
В полнейшей тишине рингтон телефона прозвучал обличительный сиреной. Артур спешно схватился за свой сотовый и только тут сообразил, что поет не его устройство связи. Ночной гость шмыгнул в ближайшую из уже проверенных комнат и замер. Однако ничего не происходило. Телефон распевал на всю квартиру, но на его призыв никто не реагировал. Артур пошел на звук.
Нужная дверь оказалась приоткрытой. Артур пригнулся и заглянул внутрь. Подсветка выдала мобильного певца, тот лежал на полу у стола, и никто не пытался его поднять. Такая странность заставила внимательнее всмотреться в темноту комнаты. Стоящий напротив окна большой письменный стол внушал мысль о рабочем кабинете. А силуэт непонятной груды на столе – это?.. Артур не поверил своей первой догадке.
С еще большей осторожностью, чем раньше, он подкрался к неизвестному объекту. Телефон продолжал надрываться, и его бледного свечения хватило на то, чтобы убедиться. Уткнувшись лицом в дорогое полированное дерево, на столе полулежал человек. Левая рука его свесилась, и как раз под ней на полу пел мобильный, правая рука осталась на столе в луже крови. Форма кровавого натека задержала на себе взгляд. Чистый прямой угол врезался в потемневшее пятно, подсказывая, что еще недавно здесь что-то лежало.
«Альбом?» – предположил Артур.
Размер угла как раз соответствовал.
Чуть выше пятна белел небольшой прямоугольник визитной карточки. Для того, чтобы прочесть на ней надпись, понадобилось доставать фонарик.
«Мальцев Федор Николаевич, — сообщала визитка, — директор строительно-реставрационной фирмы «Триумф». Слова дополняло изображение логотипа, и это крылатое колесо показалось Артуру знакомым.
На затылке трупа темнело пятно, видимо, рана с запекшейся кровью.
Представив расположение помещений в квартире, Артур пришел к выводу, что выстрел могли сделать только со стороны окна. Артур выглянул на улицу. По этой части фасада проходил балкон, ее же прикрывало ветвями дерево. На прозрачном стекле Артур обнаружил аккуратное круглое отверстие.
«Надо убираться, как можно быстрее» — скомандовал разум.