— А еще она одна знает, как он выглядит, — кивнул Пушкин, продолжая поддерживать Медведя.
— Он скорее всего изменит внешность, — напомнил Артур.
— Если она его не узнает, он ее узнает, — парировал Пушкин. – Считаю, Медведь прав. Надо брать с собой.
— Нет! – раздраженно бросил Артур.
— Почему ты против? – продолжал не понимать Медведь. – Всем же так будет лучше. И спокойнее.
— «Мой дядя самых честных правил, — как бы между прочим начал цитировать проныра, — когда не в шутку занемог»…
— Пушкин? – встрепенулся Медведь.
— Я понял, — недовольно откликнулся Артур и сам процитировал в ответ: — «Осел был самых честных правил»… И все равно, нет!
— Пушкин? – запоздало уточнил Медведь.
— Хватит прохлаждаться, — раздраженно бросил Артур. – Дел по горло.
***
Кристина заперла дверь магазина и улыбнулась трем подбежавшим кошкам:
— Уже ждете? Маленькие хитрюги. Да, у меня есть для вас угощение, — сообщила она, достала из сумочки два пакетика с кормом и выложила в дежурную мисочку, которая всегда стояла рядом со ступенями.
Пушистые мурлыки сразу накинусь на еду, отпихивая друг друга и стараясь успеть заглотить как можно больше.
— Эх, вы, хвостатая команда, — улыбалась Кристина, глядя на их забавную поспешность, — дружнее надо быть. — Она присела рядом на корточки и осторожно гладила то одну, то другую кошку. – А когда я в отпуск уеду, кто вас подкармливать будет?
В этот момент на тротуар у магазина наползла большая тень, закрыв кошек и их благодетельницу от солнца, а сверху прозвучал сочный мужской голос:
— Привет, Кристина.
Кошки бросились в рассыпную. Кристина вскинула глаза, но увидела над собой только охапку белых роз.
— Здрасте, — пролепетала девушка и стала медленно подниматься, рука при этом судорожно искала в сумочке газовый балончик. После пережитых нападений и похищений Кристина с ним не расставалась.
— Это тебе, — объявил знакомый голос, и охапка цветов двинулась к девушке.
Кристина вытянула вперед руки, но не принимая букет, а отталкивая. Однако, полностью поднявшись она, наконец, разглядела дарителя и повторила более уверенно:
— Здравствуйте, — и даже почти улыбнулась.
— Как дела? – брякнул даритель, которым оказался Медведь.
— Хорошо, а у вас? – почти на автомате произнесла Кристина.
За прошедшие несколько мгновений она успела испугаться появлению бандита, обрадоваться тому, что с ним приехал Артур, озадачиться, не увидев Артура поблизости, и разволноваться, оглядывая все доступное пространство за широкой спиной Медведя, в поисках того единственного, кого мечтала встретить.
— Нормально, — так же формально отозвался Медведь, после чего добавил, поняв ее озабоченность. – Его нет. Я один. Давай, пройдемся. Надо поговорить.
— О чем? – настороженно произнесла Кристина, не спеша куда-либо отправляться с этим криминальным типом. Воспоминания о том, как он запугивал ее, водил как собаку на поводке и заставлял Артура заняться с ней сексом — были еще слишком свежи.
— Есть одно дело, — замялся Медведь. – Тебя оно тоже касается. Где можно посидеть и нормально поговорить? Без орущей музыки и лишних ушей?
Кристина неопределенно указала вперед. Общаться с бандитом ей все также не хотелось, а тем более идти с ним в кафе, но она посчитала нужным узнать, чего от нее хотят.
— Возьми, это тебе, — напомнил Медведь, делая вторую попытку вручить цветы.
Кристина хотела принять подарок, но букет сразу и неодолимо потянул ее вниз.
— Ладно, я понесу, — перехватил розы Медведь и двинулся вперед, Кристина пошла за ним, продолжая нащупывать в сумочке газовый балончик.
— А в чем дело? – поинтересовалась девушка. – Как у Артура дела? – спросила она, изображая непринужденность, а сама при этом опасалась плохих вестей.
— Нормально все. Пока.
Никаких новых сведений Кристине получить не удалось, пока молодые люди не устроились в первом попавшемся кафе. Заказали чай с пирожными, Кристина взяла бисквит, а Медведь - три пухлых безе. Огромный букет пришлось размещать в ведре у столика, на зависть посетительницам и работницам заведения. Только съев все три пышных шара, Медведь отважился начать разговор. Бандит так неожиданно трогательно собирался с духом, что Кристина почти перестала его бояться, хотя по сравнению с этой горой мышц выглядела невесомой пушинкой.