Кристина вздохнула и кивнула, ей не слишком нравилось вести против человека нечестную игру, тем более, если он не сделал ей ничего плохого.
Допив сок, Артур послал Полине сообщение с приглашением на легкую прогулку, и покинул обеденный зал. Кристина осталась сидеть, помешивая чай в чашке и украдкой поглядывая на Ольхового. Тот подходить не спешил и, казалось, полностью поглощен изучением буклета.
Полина ушла. Охранник остался сидеть за опустевшим столиком, а их хозяин все никак не отрывался от чтения. Тогда Кристина решила действовать.
— Добрый день! – весело произнесла она, появившись у столика Ольхового.
— Добрый, — ответил тот полуулыбкой и выжидательным взглядом.
Кристина присела на свободный стул.
— Как Князь себя чувствует? – поинтересовалась она. – Как у него с аппетитом? Для животных аппетит – важный показатель самочувствия.
— Все хорошо, — коротко ответил Ольховой, продолжая смотреть выжидательно.
— А я так и не дала вам пакетик с любимым кормом кошек, — продолжила Кристина, изображая простодушие. – Где-то он у меня лежал, — она опять принялась рыться в дамской сумочке.
— Не стоит. Мой кот хорошо питается, — улыбнулся Ольховой.
— А чем вы его обычно кормите? Фуа-гра и мраморной говядиной?
— Нет, зачем? – Ольховой улыбнулся более искренне, стало понятно, что предположение его позабавило. – У него такой же непритязательный вкус, как и у меня. Чем проще пища, тем лучше. Но иногда я организовываю ему возможность поохотиться на крыс и мышей, чтобы не терял природных навыков. Он у меня отчаянный крысолов.
— Очень трогательно, что вы так заботитесь о питомце. Везде возите с собой?
— Стараюсь, но ему это не слишком удобно. Иногда не без казусов. Например, вчера.
— Да, это было просто ужасно, — вздохнула Кристина. – К счастью, все обошлось.
— Как раз хотел спросить. Не вы ли после нашего вечернего разговора так повлияли на своего коллегу, что он начал уступать мне лоты?
— Нет, я совсем не причем. А если вспомнить наш вчерашний разговор, то я готова принять ваше предложение о совместном ужине при двух условиях.
— Как-то много для благодарственного ужина, — заметил Ольховой.
— Во-первых, буду вам очень признательна, если мы обойдемся без скопления людей, — Кристина повела глазами по обеденному залу.
— Это пожелание озвучивали еще вчера. Я на него согласился. Что второе?
— Обещайте, что выполните, — игриво произнесла Кристина, очень надеясь, что образ легкомысленной барышни ей удается.
— Скажите, что за условие.
— Нет, вы сначала пообещайте.
— Настораживает такой подход. Я-то свои обещания точно выполняю, но я же должен понимать, чего от меня хотят до того, как возьму на себя обязательство.
— От вас не потребуется ничего сложного или недопустимого, — слова Кристина сопровождала милой улыбкой. – Речь идет о женском капризе, девичьей мечте, если хотите.
— Теперь ситуация интригует. Женские капризы могут завести очень далеко, это мне известно. А что за девичья мечта? Какова в ней может быть моя роль?
— Конечно, главная.
— Мне все еще не понятно.
— Пообещайте, и тогда узнаете.
— Что ж, я не привык отступать перед трудностями. Торжественно обещаю исполнить вашу девичью мечту. Так что это?
— Спасибо. Скажу вам вечером на ужине, — засмеялась Кристина.
— Складывается впечатление, что вы меня провели, — с усмешкой покачал головой Ольховой, а потом совершенно серьезно добавил: — В восемь я пришлю за вами своего телохранителя.
После обеда на теплоходе наступило подобие тихого часа, желающие могли сойти на берег и прогуляться по Самаре, но большинство гостей разошлись по каютам или лежали в шезлонгах на палубах.
Группа собралась в каюте Артура, чтобы обсудить подробности предстоящей операции и провести необходимую подготовку. Славик демонстрировал чудо-техники.
— Единственная в мире, — с гордостью вещал он, — аналогов не имеет.