Вернул шкатулку и письмо в мешок.
Потом, поставив магический щит, я как бы случайно выпрямился и демонстративно открыл мешок и снова вытащил оттуда шкатулку с письмом.
Положив письмо назад в мешок, я покрутил шкатулку в руках и, приложив усилие, попытался ее открыть. Естественно, у меня не получилось.
Со стороны это должно было выглядеть, будто я так увлекся вскрытием шкатулки, что забыл об осторожности. Надеялся, эльфы увидели, как я пытался открыть шкатулку и как у меня это не получилось.
Прилетевший магический заряд, подтвердил, что те, кому надо, что надо увидели.
Заряд был настолько мощный, что разнес мой щит, но меня не достал. Собственно, на это я и рассчитывал. Испугано повертев головой, будто не понимая, откуда прилетел заряд, я судорожно сунул шкатулку назад в мешок и опять распластался по земле.
Мы с Олегом, медленно поползли к пасущимся невдалеке лошадям. Старались при этом в буквальном смысле слиться с пейзажем. Для этого я, не без помощи Олега, соорудил маскирующее заклятье и накрыл им нас обоих.
Была неслабая вероятность, что нас быстро вычислят по колебанию эфира, но она меня не волновала. Нам главное — до лошадей добраться.
Что могу сказать. Фокус удался. Хотя все было сделано на тоненького. Едва мы вскочили в седла, как магическая маскировка с нас слетела.
Авалонцы обстреливавшие нас у машины, тоже бросились к коням. Хорошо, что их осталось двое. Одного я все-таки тогда кончил.
Плохо, что те эльфы, что были на холме, разобрались со своими оппонентами и решили вплотную заняться нами. Они бросились нам наперерез. И никто из них не стрелял.
Похоже, нас хотели взять живыми. Это было плохо и не входило в мои планы. Мне нужно было, чтобы в нашу сторону раздался хотя бы один выстрел или был выпущен хотя бы один магический заряд, а дальше я бы уже провернул, все как надо.
Олег, как и договаривались, скакал чуть впереди. Я буквально на корпус лошади отставал от него.
Я скакал, держа одной рукой уздечку, а другой ‒ мешок со шкатулкой и письмом.
Видя, как приближаются, идущие наперерез авалонцы большого отряда, я крикнул:
‒ Олег, поделись энергией!
Орк понял с полуслова, и от него ко мне протянулся ясно видимый синий луч. Я принял его, соединил со своим даром и обрушил на преследователей буквально море энергии. Причем не стал опускаться до примитивного энергетического заряда, пусть и большой мощности.
Всю общую мощь двух даров я направил по касательной в землю. Одновременно я представил, как земная поверхность идет волнами, будто покрывало, когда его, держа за два угла, встряхиваешь, чтобы расправить.
И у меня получилось.
Земля вздыбилась и пошла волнами, от меня к преследователям. Раздался гул, идущий снизу. С ближайших деревьев, с карканьем и шумом поднялись стаи птиц. Запахло прелой листвой, плесенью и еще чем-то вызывающим стойкую ассоциацию с кладбищем.
Эффект превзошел все мои ожидания! Кони самого близкого и крупного, идущего нам наперерез отряда, споткнулись и покатились кубарем. Все! Всадники вылетели из седел.
Что было дальше, меня интересовало мало. Было очевидно, что они уже выбыли из гонки. Если не навсегда, то надолго.
Остались только те двое, что держали нас у машины. И им ничего не оставалось делать, как только стрелять. Во всяком случае, я так надеялся и поэтому не выпускал их из виду. И они оправдали мои ожидания. Один вытянул руку и метнул в меня заряд.
Я едва успел выставить щит под небольшим углом, так чтобы со стороны казалось, будто заряд достиг цели, но при этом не принес мне вреда. Проделывал я это впервые, и у меня в целом получилось.
Заряд разорвался у меня над головой и поджег мою шляпу. Я сделал вид, будто поражен, взмахнул руками, сбил горящую шляпу, мешок со шкатулкой вырвался у меня из рук и улетел навстречу преследователям.
Сам я будто переломился пополам и упал на шею лошади, руки безвольно повисли, и я стал сползать с седла. Лошадь, испугавшись взрыва, понеслась еще быстрее.
Со стороны я должен был выглядеть как мертвец, готовый вот‒вот выпасть из седла.
Конечно, эффектней и убедительней было бы, как в цирке или кино свесится с лошади вниз головой. Но мы не в цирке, и я не мастер джигитовки. Надеялся, что мне хватит сил хотя бы так удержаться на лошади еще некоторое время с помощью только ног.
Слава богу, получилось все как надо.
Преследователи доскакали до упавшего мешка, заглянули в него, вытащили шкатулку. Несколько мгновений рассматривали ее и совещались. Потом не спеша направились к уже остановившейся моей лошади. Я, лежа на ее шее, продолжал усиленно изображать труп и думал, что делать, если авалонцы доберутся до меня раньше, чем Олег.