- Ваше Сиятельство, в подвалах вашей Тайной Канцелярии, я, кажется, видел подобное облако, и вы как-то спокойно сквозь него спокойно туда обратно ходили. В чем секрет?
Ромодановский усмехнулся и снял с шеи амулет, внешне похожий на маленькую серебряную голову льва с изумрудами вместо глаз:
- Благодаря вот этой штуке, полученной от авалонцев.
- И как она работает?
- Ну это нечто среднее между фонарем, ключом и компасом. К сожалению, у меня очень слабенький артефакт. Работает не больше часа, на расстоянии до трех саженей и одновременно может вести за собой не более десятка человек.
Я мысленно перевел местные сажени в привычные мне единицы измерения, и получилось около четырех с половиной метров. Точнее сказать не мог, потому как надо было углубляться во все эти различия древнерусских единиц измерений: простых, мерных и прочих косых саженей.
В нынешних обстоятельствах лучше перебдеть, поэтому будем исходить из простой сажени, которая у нас чуть больше полутора метров, отсюда имеем максимум четыре с половиной метра.
- Отлично, тогда поехали.
- Э нет, вот поехать не получится, амулет экипаж не проведет, слишком он тяжел для амулета – воспротивился Иван Федорович!
- Но авалонцы же как-то сами ездят на своих экипажах, значит, у этих машин есть своя магическая защита. Я сейчас посмотрю, – высказал идею Сильвестрыч.
За всеми этим обменом мнениями я чувствовал, как уходит время. Вот уже солдаты вышли на позицию и готовились открыть огонь, заряжая ружья.
Походя в моей голове, скользнула мысль, о том, что странная эта штука, магия. И как она все-таки зависит от мышления.
Тот, кто создал эту субстанцию и заставил ее превращаться в вооруженных солдат, неужто не мог додуматься до ружей, которые не надо было заряжать. Нет же налепил у каждого солдата эти пороховницы, патронташи, шомпола, пулелейки и что там еще требуется, для того, чтобы это ружье могло выстрелить и даже может быть, если повезет, убить человека.
- Некогда Сельвестрыч, смотреть, будем опытным путем проверять, а то нас застрелят на фиг. Все в машину. Ваше Сиятельство, вы на козлы рядом с орком.
Только мы двинулись, как сзади раздался слитный залп. Однако пули до нас не долетели, только вокруг экипажа вспыхнула россыпь звезд. Вот тоже загадка, почему в одних случаях удается пробить магическую защиту простым оружием, а в других нет. И опять эта загадка связана с авалонцами.
Похоже, в этом мире чем бы ты ни занимался, чтобы не делал, рано или поздно наткнешься на следы авалонцев, причем скорее рано, чем поздно.
За несколько дней в этом мире у меня сложилось стойкое убеждение, что авалонцы здесь – кукловоды, а все остальные, только их марионетки. Некоторые из этих марионеток намертво связаны со своими хозяевами, у других гораздо большая степень свободы, так как кукловод ослабил нити. Есть и те, кто ощущает себя полностью самостоятельным, но лишь потому, что не ощущает этих нитей и, может, даже не знает о них до поры до времени. Но эти нити есть. При этом, чтобы не делали марионетки, логика поступков, да и весь мир их хозяев находился за пределами понимания этих кукол.
Все эти тягостные мысли посетили меня, когда мы медленно втягивались в облако. Дорога, как и обещал, князь-кесарь, была видна едва метра на четыре вперед.
Экипаж двигался достаточно свободно. В один момент я попросил остановиться и сдать назад. Этот фокус у нас вполне прошел. Затем я попросил Олега остановиться и попросил князя-кесаря повернуть амулет вправо-влево. И тут же увидел стены домов на улице, по которой мы ехали. В общем, с амулетом авалонское облако вело себя как обыкновенный, хотя и очень густой туман.
Но стоило мне сойти с экипажа и сделать шаг в сторону, как облако уже никуда меня не пускало, только назад к машине. Да и то через несколько секунд и к экипажу было пробраться очень сложно.
Потребовалось приложить максимум усилий и помощь Сильвестрыча, который не преминул мне выговорить:
- Ты, Андрей Борисович, давай заканчивай со своими экспериментами. Облако не для людей. И даже не для орков, хотя нам в них чуть проще. Ты же здесь моментально погибнешь.
Я не стал напоминать Олегу про историю моего хождения в рижскую авалонскую гавань. Все-таки меня туда авалонец привел, и орк вывел, но все же считал, что надо проверить свои возможности в новой среде.
Кроме того, всякого рода движения неплохо отвлекали от гнетущих мыслей и ощущений, которые волна за волной накатывали на меня.