Однако на этом князь -кесарь не успокоился. Его фигура стала трансформироваться.
Нижняя часть лица вытянулась и стала покрываться шерстью. Над глазами стали набухать надбровные дуги. Уши поползли куда-то вверх по голове. Стала расти борода и через бакенбарды соединяться с растительностью на голове. Да, да, именно с растительностью. Это не были волосы. Скорее эта была рыжая в подпалинах шерсть.
Князь-кесарь ссутулился, и в районе соединения шеи с туловищем у него стал расти горб. Руки превратились в огромные лапы с длиннющими когтями – саблями. Изо рта, да нет, скорее уже из пасти вылезло четыре длинных клыка.
Глаза засверкали красным огнем. В общем, это был огромный трехметровый медведь. Не бурый и не грызли, а тот из глубокой древности – пещерный. Тот самый, который часто рисуют во всяких детских книжках про древних животных. Такую я в свое время подарил сыну. Млекопитающие там были представлены мамонтом, саблезубым тигром и пещерным медведем.
И вот этот медведь зарычал и бросился на меня. Секунда и я стал прогибаться под тяжестью его лап у себя на плечах.
Глава 17
Я резко упал на землю и сразу прополз вперед. Медведь по инерции упал на все четыре лапы. Если бы я не сдвинулся вперед, наверняка передние лапы опустились на меня. Сейчас же, пока медведь разворачивался, пытаясь правой лапой вытащить меня из-под себя, я перекатом выскочил слева от него.
Выскочив, отбежал в сторону, чтобы перевести дух и понять, что делать с медведем дальше. Можно было, конечно, убить или как следует ранить. Тем более вон все подбежали с оружием наперевес. И Олег с вынутым мечом и горящим магией взором, и Сергей с двумя заряженными пистолетами. Янис с готовой к бою мортиркой, и дядька Федор с ружьем со штыком наперевес.
Даже лицедеи Ариэля тоже приготовились к бою. Лишь сам Ариэль, будучи раненым, не стал вытаскивать оружие и судя по его виду, даже не собирался. Авалонец с интересом наблюдал за происходящим и едва заметно улыбался.
Но так или иначе, у пещерного медведя против такой оравы вооруженных магов не было ни единого шанса. Он отправился бы к праотцам за считаные мгновения.
Похоже, медведь это понимал, расхаживая из стороны в стороны и рыча, на некотором удалении от нас. Но больше не нападал. Косолапый будто ожидал чего-то.
Посмотрев по сторонам, я понял чего. Авалонская субстанция почти восстановилась и сейчас активно формировала солдат. Причем эти солдаты были развернуты в нашу сторону. Еще несколько минут, и мы снова получим очередную атаку клонов.
В этой ситуации друзья по моей команде вынуждены были переключить внимание на готовящуюся атаку.
Впрочем, это особо ничего не меняло. С грозным Винни-Пухом – переростком, я готов был справиться и один. Ослепил бы с помощью магической энергии, а все остальное дело техники.
Загвоздка была только в одном. Этот грозный пещерный медведь, был князем-кесарем Ромодановским. И план крепости он где-то спрятал, а без этой бумаги успех нашего предприятия стремился к нулю. Поэтому пока мы не решим эту задачку, двигаться дальше особого смысла не было.
- Федор Михайлович, будь добр, поищи в вещах князя-кесаря план Шлиссельбургской крепости.
Я стоял и думал, как быть, пока не услышал вкрадчивый голос Ариэля:
- Я смотрю, Александр Борисович, вы впервые наблюдаете результаты применения русской магии стихий.
- Признаться, да. Я даже и не подозревал о такой магии, - простодушно высказался я и тут же пожалел об этом.
Ариэль снисходительно посмотрел на меня:
- Еще бы! Вы ведь из мелкопоместных дворян? Давайте тогда я немного вас просвещу. Не совсем время для этого, но полминуты для пользы дела потратить можно? – Ариэль вопросительно глянул на меня.
Я прикинул диспозицию. Мои друзья с помощью лицедеев прореживали магическим огнем агрессивную субстанцию, не давая ей закончить формирование военных колон. Медведь Ромодановский, на некотором отдалении все так же ходил кругами, каждый раз сопровождая рыком удачное попадание магии по субстанции.
Дядька Федор, косясь не медведя, собирал с земли изорванную при трансформации одежду князя-кесаря. Найдя в кармане княжеского камзола план Шлиссельбургской крепости, Федор протянул его мне.
Разглядывая план и игнорируя вопрос, я бросил в сторону авалонца: