У местных мои валькирии вызывали оторопь. Женщины у них только пахали на огородах, в поле или за скотиной ходили. А тут в железе все и стреляют как Вильгельм Телль, не родившийся правда еще.
У меня были с собой изготовленные в кузне коньки и крепления их к дереву. Также были косые паруса. Поэтому когда озеро покрылось льдом, под моим руководством собрали из двух корпусов каюка длиной по десять метров пару буеров.
Рерик и его братья вместе с моими отцом и дядей нарезали круги во время сборки — Ты уверен, что они смогут передвигаться по льду?
— Не просто передвигаться, они побегут быстрее ветра!
Пробный заезд всех просто ошарашил и Рерик восхищенно хлопнул меня по плечу — Если бы с такой скоростью можно было бы передвигаться по воде! Мы бы ни одного купца не упустили, да и от любого преследования могли уйти. Все таки твоя голова дорогого стоит.
— Ты это только сейчас понял?
Несколько дней учились управлять парусами, пока не стали демонстрировать чудеса безопасных передвижений с огромной скоростью.
Взяв с собой добытый дикий мед, соболиные и беличьи шкурки, которые мы заготовили для продажи или обмен на продовольствие, я и два десятка варягов вместе с Рериком помчались обратно к Арконе. Появление наших буеров вызвало интерес. Жрецы чуть ли не обнюхали каждую деталь. Чую, что теперь руяне создадут зимний флот и будут наводить ужас на поселения викингов даже зимой.
Старейшины поселения Ладога после отбытия Рерика собрались по инициативе старого Вторуши, который едва смог заставить себя сесть на носилки, на которых его и доставили в избу — Други мои! Мне уже недолго осталось, я одной ногой уже в Ирии. Поэтому я хочу предложить воспользоваться появлением у нас Рерика с его огромной дружиной. Вы все знаете, что мы живем в постоянном страхе — наша Ладога в любой момент может быть захвачена викингами. Даже против вдвое меньшей дружины мы точно не сможем выстоять. Увы, но мы не воины. Ремесленники да, землепашцы да. Но не воины! Я предлагаю Рерика пригласить княжить, он из старого известного рода, да и братья помогут ему в случае чего. Помимо этого у Рерика хорошие связи среди жрецов Арконы, ему в любой момент они смогут оказать свою поддержку.
Здоровый как медведь Боромир, у которого длинные волосы были белые лунь, но силушки в нем было на троих, помотал головой — Глупости! Не нужен нам князь, мы и сами справимся.
Вторуша усмехнулся — Какими силами, Боромирушка? Сколько ты можешь воинов выставить? Кузнецов и кожемяк своих? Так и всего двадцать человек, даже если они оденут на себя железо и возьмутся за топоры, то их десяток викингов за пять минут в капусту порубают. Что ты за власть свою невеликую вцепился? Из-за тебя, из-за твоей глупости и недалекости все ладожцы или погибнут или чужими трэлями станут.
Худой старик по имени Храбр кивнул — Вторуша прав! Ты, Боромир ни хрена не смыслишь в войне. Другой уже давно бы крепость построил для защиты Ладоги, а ты за все время не почесался даже. Знай только в своей кузне пропадаешь.
— И на какие такие шиши я вам крепость построю? — озлился кузнец и скривил рожу.
— Мало ты серебра в свои ухоронки зарыл? Так они тебе после смерти не понадобятся! Жадность твоя всех нас погубит. Ладно мы, уже пожили на этом свете, а вот наши дети и внуки! Я против, что бы из-за твоего упрямства погибли все жители Ладоги!
Четвертый старейшина по имени Заяц задумчиво пожевал губами и произнес — Извини, Боромир, но мы доверили тебе власть над Ладогой, а за тридцать лет, что ты у власти, никаких сдвигов по укреплению обороны я не вижу! Ты за что со всего свою долю имел? Вот что я тебе скажу — две трети всего серебра, что ты зарыл, следует вернуть. Эта казна послужит князю Рерику для строительства крепости. Он воин, он сможет правильно ее построить, а мы всем миром поможем.
По возращении Рерика пригласили к старейшинам. Подумав, он захватил с собой своего союзника и вместе с Хельги предстал перед четырьмя старейшинами. Боромир сидел с кислой рожей, стараясь не встречаться с варягами взглядами.
Заяц встал с лавки и поклонился — От лица жителей Ладоги просим тебя, князь Рерик, принять княжение над нами. Просим тебя построить крепость хотя бы деревянную.
Рерик покосился на родственника — тот кивнул и влез в разговор — Уважаемые! Крепость это здорово! Только на ее постройку нужны огромные деньги. Вы что нас за лохов держите? Чтобы мы свое серебро на вашу защиту выбросили?
Вторуша указал на десяток кожаных мешков в углу — Вот серебро, здесь достаточно для строительства. Да и население Ладоги чем сможет поможет. Для князя мы выстроили большой дом, в нем ваши воины даже успели сложить пару печей. Вот ведь диковина, эта ваша печь!
Рерик прикинул на вес каждый мешок, определенно в каждом было около пяти кило. Марка серебра весом в 200 грамм была равна 70 дирхемам. Корова в Скандинавии стоила 35 дирхемов. За пять килограмм можно купить пятьдесят коров.
Я прикинул: постройка небольшой крепости Мстиславль в Суздальской земле по расчетам историков должна была занять примерно 180 рабочих в течение одного строительного сезона. У нас же было пятьсот человек! Периметр замковых укреплений превышал 800 метров. Замок окружали широкие (60–100 м) и глубокие (более 25 м) овраги и кольцевой вал, высотой с восточной и южной сторон 6–7 м, шириной в основании 15–18 м. На вершине стояли срубные оборонительные конструкции — городни, многоярусная башня и въездная брама. Здесь же для начала можно построить донжон, контролирующий берег, как основу укрепления и пяток башен вокруг с высокими трех-ярусными стенами. А затем постепенно строить стены и башни вокруг всего поселения.
Я кивнул и Рерик важно произнес — Хорошо, я согласен стать вашим князем и взять под свою руку все окрестные земли. Мой шурин обговорит с вами все важные вопросы по стройке крепости.
Я вышел вперед — Пока зима, мы будем валить лес и избавлять его от веток. За зиму заготовим достаточное количество бревен. Весной мы планируем отправиться в поход, здесь оставим двести человек для строительства крепости и для вашей защиты, обратно вернемся осенью, за это время, надеюсь основа крепости будет построена.
Кликнув гридней, забрали серебро и поспешили в подаренную избу. Я подумал, что призвание Рерика на княжение раньше на тридцать два года связано с появлением нашей банды в пять с лишним сотен воинов. Смогли произвести на население впечатление.
Глава 8
Чертеж пришлось за неимением бумаги воплощать сразу на земле. Я шел и мой указующий перст заставлял трэля, изображающего на лице муки от непривычного труда, погонял мохноногую лошадку, тянущую за собой соху. Наконец очертания нашей будущей крепости замкнулись и пришлось самому взяться за заостренную палку, вычерчивая контуры башен, а трэли с кирками углубляли чертеж. За моими действиями внимательно наблюдали старейшины, которым я на ходу пояснял ход моих мыслей и они с важным видом кивали.
Наконец один из них не выдержал — Не маловата ли будет крепостица? Может эта, побольше ее сделаем?
— Вы хотя бы эту для начала возведите! Уверен, что придется вам пыхтеть и пыхтеть.
Храбр ткнул своим посохом в начертание стены — Ну и как нам эту стену строить?
— Отступаете от начертанной черты наружу от поселения пять шагов и вдоль нее роете ров глубиной в три человеческих роста, причем за шаблон берите своего кузнеца Третьяка, а шириной в семь шагов. Всю вырытую землю насыпаете по краю рва шириной скажем двенадцать шагов. Высота вала должна быть чуть выше двух ростов вашего Третьяка.