– Все плохо! – тут же полушепотом стала тараторить Нинка. – И это я виновата!
– В чем? – Алексей ничего не понимал.
– Понимаешь, – постаралась быстро объяснить она. – Игорь и Матвей… или, похоже, только Матвей… Он мошенник. Обманом выманивает деньги у своих учениц. Находит ту, что побогаче, и обманывает. Мы с Алькой его заподозрили давно, только не знали, он или Игорь.
– Мошенник? – Новость молодого человека сразила. – Но… мы точно этого не знаем. И как это все связано с сегодняшним днем?
– Напрямую это связано! – немного рассердилась Нинка. – Он выбрал Альку следующей жертвой. Помнишь нападение на нее?
– Естественно! – невесело усмехнулся Алексей. – Я же ее и спасал. И кстати, там и Матвей вовремя подоспел. Он, кстати, мне помогал, а не преступникам. Вы ничего не напутали?
– Нет, не напутали! – жарко возразила девушка. – Он сам их и нанял, просто чтобы Альку напугать.
А сам думал вовремя подоспеть и спасти ее… Ну, чтобы она ему доверяла. А потом выманил бы у нее деньги.
– Звучит немного… фантастично, – скептически заметил молодой человек.
– Но это так! – не сдавалась Нинка. – И вот сегодня мы с Алькой решили найти доказательства. Я должна была отвлекать внимание, а она пошла обыскивать его кабинет… И не вернулась.
Последние слова прозвучали уже совсем трагически.
– Вы с ума сошли! – возмутился Алексей. – Вот так пойти и… О господи! И где Алька сейчас?
– Я не знаю! – воскликнула девушка в отчаянии. – Она не вернулась! А еще и Матвей… тоже. Похоже, он ее застукал и…
Она развела руками. Вид у нее был совершенно несчастный. Алексей задумался и помолчал некоторое время.
– Знаешь что, Нина, – через пару минут сказал он довольно спокойно и решительно. – Это все чушь! Матвей все-таки довольно известный человек. Он бы не стал… Короче, я во все это не верю. Стой здесь, а я пойду обратно. Найду Игоря и узнаю, где Матвей на самом деле. Заодно, может быть, кто-то видел Алю. Наверняка она просто уехала на работу…
– А что тогда с ее телефоном? – упрямо спросила девушка.
– Разрядился, – уже несколько раздраженно отреагировал Алексей. – Стой здесь, жди меня, и пожалуйста, хоть ты не делай больше глупостей!
И он решительно рванул обратно ко входу в здание. Девушка послушно осталась ждать. Она не привыкла стоять без дела, а потому нарезала небольшие круги в подворотне, чтобы избавиться от беспокойства, а заодно не замерзнуть. Но только успокоиться это не помогло. Нинка все еще надеялась на получение новостей, она каждую минуту доставала из сумочки смартфон, проверяла сообщения или звонки и снова убирала аппарат обратно. Алексея не было уже десять минут. Никто не звонил. Нинка устала лазить в сумку и засунула смартфон в карман. Вдруг он завибрировал, и девушка даже сквозь мех шубки услышала приглушенный сигнал – пришло сообщение.
Нинка быстро достала смартфон, замерзшими пальчиками включила экран. Сообщение с неизвестного номера… Она поспешила прочесть, уже понимая, что новости ей не понравятся. Так и вышло… Нинка побежала искать Алексея.
Они столкнулись буквально на углу.
– Ну! – воскликнула она, стараясь не разреветься. – И?
Странно. – Молодой человек выглядел смущенным и немного обескураженным. – Там уже никого нет. Я не нашел Игоря. Ничего не узнал. И что совсем плохо – Альку никто не видел.
– Самое плохое вот, – Нинка протянула ему свой смартфон.
– «Хочешь видеть подругу живой, – прочел молодой человек вслух, – готовь деньги. Через три часа 400 тысяч рублей». Ого! Неужели все-таки Матвей…
– Он, наверное, застукал ее в кабинете, – рассуждала Нинка. – Понял, что она его вычислила… Только…
Девушка часто заморгала, стараясь не расплакаться.
– Что мне делать? – жалобно спросила она. – У нас просто нет таких денег!
– Вы же на машину копили, – напомнил Алексей.
– И что? – воскликнула девушка, вытирая глаза. – Там всего-то двести тридцать тысяч. А остальное? Сейчас даже банки уже закрыты! Да и кто мне кредит даст… За три часа-то… Надо идти в полицию!
– С ума сошла! – вдруг перебил ее Алексей. – Какая полиция! Пока они приедут, пока разберутся… Алька… Никакой полиции!
– Но… – Нинка опять стала вытирать глаза. – Он же ее… Он с ней что-нибудь сделает. А у меня не хватит денег!
– Я добавлю, – решительно заявил молодой человек. – Я же сказал, она мне нравится. Я… я все для нее сделаю. Поехали быстрее к тебе. Деньги где?…
Нинка уже вызывала такси.
Девушка спешила по лестнице наверх, на свой третий этаж. Алексей торопился следом.