— Почему?
— Да потому, что это просто сказка. Легенда. Даже если и существует где-то Мир Вечности, нам к нему никогда не попасть. Единственный Мир, помимо Молодого, который для нас открыт — это Земля Мертвых, куда мы все попадем после нашей смерти, за исключением тех существ, которые наделены магическими способностями. Им суждено повстречаться с Пустошью — она же Великое Безмолвие. Такова цена за долгую жизнь и магические способности.
Лини замолчала, в то время как голову Кевина заполнили многочисленные мысли.
"Океан Надежд". Именно так называлась книга, которую они с Кэтти так и не дочитали до конца. Но что это: совпадение или нечто больше? Действительно он попал в книгу или же переместился в тот же Мир, где ранее до него побывал ее автор? А может, после аварии он просто сильно ударился головой и теперь мозг просто играет с ним в игры, и всего этого нет? Что если он сошел с ума от горя утраты и теперь он живет изолированно ото всех в комнате с мягкими стенами, а все это происходит в его воспаленном воображении?
— Это не легенда. — Спокойный и уверенный голос Тифа вывел его из гнетущего плена теорий возможных вероятностей. — Это правда. А что есть легенда, как не приукрашенная истина? Эту историю передают из уст в уста ни одну сотню тысяч лет, а то и больше. Но, новый виток интереса к этой легенде возник, сравнительно недавно, примерно две сотни лет назад, когда в Молодом Мире появился Пришелец из иных Миров. И этот Человек был особенным, он мог переходить из одного Мира в другой. Ему удалось с помощью своих верных друзей пройти все три Мира и предстать перед Океаном Надежд.
— Это новое веянье, — сказала Линин, грациозно держась в седле. — В него верят в основном жители губернии и почти никто из селян.
— Не верят, потому что об этой легенде мало кто слышал, а если и слышал, то без точных деталей, — категорично ответил ей Тиф.
— Я согласна с тобой, Тиф: селяне о ней мало слышали, а все потому, что у них и так хватает забот, кроме как слушать всякие страшилки на ночь.
— И почему это страшилки? — возмутился Тиф.
— Да потому, что им и так страшно жить и думать о том, что завтра по приказу губернатора их могут лишить крова, еды и жизни. Так тут еще и легенда о могущественных колдунах, которые способны испепелить в одно мгновение целое объединение.
— Ты говоришь о Четырех Темных? — спросил ее Кевин.
— Так ты о них слышал?
— Да, мне кое-что о них рассказал фермер, у которого я жил какое-то время.
— Тебе повезло, что ты попал на ферму к просвещенному селянину, — подметил Тиф. — По преданию, они ждут то время, когда появится новый Пришелец и приведет их обратно к Океану Надежд.
— И зачем им это нужно?
— Что-то у них не получилось в первый раз, и теперь они жаждут вернуться назад и все исправить, — ответил Тиф, после чего взял фляжку с холодной водой и сделал два больших глотка. — Они получили то, чего хотели, но потеряли что-то, с чем не рассчитывали расставиться.
Тиф замолчал, а Линин не продолжила его рассказ, хотя Кевин был уверен в том, что это не конец истории.
— Это все?!
— В общих чертах, да.
— Но ведь должно быть и продолжение у этой легенды! — с неистовством воскликнул Кевин, чем заставил Тифа и Линин вновь переглянуться между собой.
— Я рассказал тебе все что знаю.
— Я тоже, — подхватила Линин.
— А кто может знать больше?
Тиф притормозил Верраса, затем пристально взглянул на Кевина, словно пытаясь понять: не шутит ли он? Видимо решительность во взгляде Кевина убедила Тифа, и он указал пальцем в сторону леса.
— В этом лесу живет та, кто способна поведать тебе об этой истории гораздо больше. Ведьма Диздэйн. Но, я не советую тебе отправляться к ней.
— Мне очень нужно обо всем узнать.
— И зачем тебе это, Кевин? — спросила Линин, нахмурив тревожно брови.
— В данный момент я не могу вам ничего объяснить. Но для меня это очень важно.
— Тогда, ведьма та единственная, кто может тебе помочь, — кивнула головой Линин.
— Но, я не знаю дороги.
— Э, нет, — отрицательно покачал головой в ответ старый вояка. — Отправляться туда вдвоем значит — верная смерть для одного из нас. Болота, на котором живет ведьма, нуждается в жертвоприношение. Если умру я, тогда ты сможешь спросить ведьму о чем угодно, если только один из твоих вопросов не разозлит ее. Но, я не для того сбежал из темницы, чтобы погибнуть на болоте. А если умрешь ты, никому легче от этого не станет.