— Что же, как я и предполагал. Надеюсь, я делаю правильный выбор. Орочи-куну давно пора выползти из своих лабораторий и подышать свежим воздухом. На пост Пятого Хокаге Конохагакуре я поддерживаю кандидатуру Орочимару. А уж за тем, чтобы ученик не натворил глупостей, я прослежу как Советник.
========== Глава 2 ==========
Орочимару всегда немного завидовал своему учителю и как всякий хороший ученик, мечтал его превзойти. Но планка была невообразимо высокой — знаменитый Профессор знал все дзюцу, включая тайные, одной из самых крупных и сильных Скрытых Деревень в мире. Следующий очевидный этап — изучить дзюцу сразу нескольких Скрытых Деревень — для такого амбициозного человека как Орочимару был мелковат. Нет, его бы устроило только безусловное превосходство — что-то типа изучения всех дзюцу в мире. А для этого ему был нужен Шаринган, позволяющий не тратить время на изучение дзюцу, и долгий срок жизни. Должность Хокаге открывала доступ потрясающей ресурсной базе и позволяла перевести исследования на новый уровень.
Предложение сенсея не только тешило самолюбие амбициозного Саннина, но и полностью соответствовало как интересам деревни, так и холодным критериям рациональности. Орочимару был приятно удивлён разумности решения учителя (который слишком часто руководствовался Волей Огня вместо Гласа Разума). Но удивление длилось недолго — сенсей, как и всякий могущественный шиноби, привыкший, что мир вращается вокруг его желаний, тут же сделал вопиющую глупость — предъявил людям сына Минато и объявил того, как джинчурики Кьюби, героем деревни, наивно считая, что потерявшие родных и близких гражданские, оценят жертву ребенка. Впрочем, хоть шиноби, в отличие от гражданских, знали разницу между контейнером и содержимым, а также имели представление о фуиндзюцу, это знание не успокаивало. На слуху был полусумасшедший джинчурики Ичиби и его тучи железного песка, уничтожившие множество жителей Суны; Безумный джинчурики Хачиби, очень удачно сошедший с ума, что оттянуло на себя все силы Кумо и позволило удержать паритет во Второй Мировой. Вышедший из-под контроля джинчурики Санби и связанная с этим заварушка незадолго перед битвой на мосте Каннаби.
Орочимару был рад поступку учителя. Предложенный сенсеем проект закона по поводу маленького джинчурики Орочимару одобрил, внеся в него лишь одну крохотную поправку: нарушение закона каралось не смертью, а отбыванием повинности в лабораториях Орочимару — Саннин постоянно испытывал нехватку тестовых субъектов.
После инаугурации, когда довольный сенсей вводил змеиного Саннина в курс дел Хокаге, до Орочимару потихоньку начало доходить, куда его завели амбиции. Быть Хокаге — почётно, Хокаге все уважают, лидер деревни имеет массу полномочий. Но, к сожалению, полномочия идут рядом с обязанностями, которые оставляют слишком мало времени на увлечения — препарирование неудачливых жертв экспериментов, исследования и поиски вечной жизни. Ситуацию усугубляло состояние разрушенной Кьюби Конохи, что даже не умножало количество обязанностей, а возводило в степень — остальные Скрытые Деревни не могли не воспользоваться слабостью своего соперника.
Единственное, что радовало Змеиного Саннина, так это возможность тем или иным способом почти легально получить доступ не только к ДНК носителей двух Легендарных Додзюцу, нескольких сильных кеккей-генкаев деревни и чакре сильнейшего из биджу. Пусть сенсей проявлял к судьбе сына Минато особое участие, Орочимару не сомневался, что под предлогом исследования целостности печати сможет провести немало интересных опытов.
Осознав, что в должности Хокаге больше минусов, чем плюсов, Орочимару решил разыгрывать те карты, которые ему выпали на руки. Выкроить в бюджете деревни средства и помещения для своего исследовательского центра никак не получалось, но разрушенный неосторожным взмахом хвоста Кьюби госпиталь Конохагакуре навёл на прекрасную идею.
Оставался вопрос кадров. И если с любителями надрать кому-то задницу, сжечь, утопить, иссечь ветром, пробить молнией или же похоронить под землёй в Скрытой Деревне традиционно не было проблем, то людей с академическим складом ума категорически не хватало. И этот вопрос требовалось решить как можно раньше.
*
Цунаде Сенджу сидела в своём номере, уставившись на большой чемодан хрустящих рьё, который она получила после вчерашней игры. Шизуне смотрела на эту огромную кучу денег широко распахнутыми глазами и никак не могла поверить, что длинная полоса неудач Цунаде-сенсея наконец-то прекратилась. Учитель тяжело пережила смерть Наваки, после гибели дяди Дана она была сломлена и сокрушена. И после нападения Кьюби на Коноху, сенсей решила, что деревня проклята и оборвала все связи с родиной. Череда баров и игорных заведений девушке казалась нескончаемой, как и бесконечными были все эти проигрыши. Лишь умения и востребованность услуг великого медика позволяли хоть как-то держаться на плаву. И вот теперь, похоже, всё закончилось!
— Цунаде-сенсей, это же куча деньжищ! — радовалась молодая куноичи.
Цунаде подозрительно потыкала пальцем в несколько пачек купюр и вынесла вердикт:
— Мне срочно нужно выпить!
Шизуне хвостиком последовала за учителем вниз, в гостиничный бар, в котором только один столик был занят длинноволосой фигурой неопределённого пола.
Цунаде подошла к занятому столику и бухнулась напротив единственного посетителя.
— Чего тебе нужно, Орочимару?
— Ку-ку-ку! Ты как всегда нетерпелива, Цунаде-тян! Может я хотел повидать свою напарницу! Сколько мы не виделись? Месяц? Два?
— Ты бы не стал забираться в эту дыру просто поболтать! Что ты хочешь?
— Как ты понимаешь, после смерти Минато деревне понадобился новый Хокаге…
— Я отказываюсь занять эту проклятую должность!
— Ку-ку-ку-ку, как будто тебе, милая, кто-то предлагает. Нет, Цунаде-тян, всё немножко проще. Позволь представиться, Орочимару, Пятый Хокаге Скрытого Листа!
— Ты? Сенсей, наверное, сошёл с ума, выбрав тебя преемником! Чего ты от меня хочешь?
— Как понимаешь, новому Хокаге нужны новые советники. А кто лучше подойдёт, чем члены его команды и любимый учитель?
— Отказываюсь!
— Извини, дорогая, не выйдет. Деревня не может позволить, чтобы шиноби твоих талантов топил себя в выпивке. Если ты не вернёшься в деревню в столь трудный час, это будет похоже на предательство.
— Ты не сможешь меня заставить!
Орочимару небрежно махнул рукой и в помещении возникла пятёрка Анбу, двое за его спиной, а трое — рядом с Цунаде и Шизуне.
— Правда? Даже если размещу твой прекрасный портрет в книге Бинго? Я уверен, шиноби твоего уровня сможет противостоять ойнинам и Анбу, но ты не одна. Подумай хотя бы о Шизуне-тян!
— Не смей угрожать ей, подонок!
— Ку-ку-ку! Я? Угрожать? — голос Орочимару наполнился ядом. — Ты решила уничтожить себя? Прекрасно! Ты решила забыться в выпивке и картах? Замечательно! Но искалечить жизнь племяннице своего Дана…
— Не смей упоминать его имя!
— Не я, милая Цунаде, не я смешиваю память о нём с грязью. Не я бросаю всё, что он любил, не я оскверняю то, во что он верил. Я, в некоторой мере, исполнил его мечту — стал Хокаге. И теперь мне нужна ты! Но не подумай, что твой старый друг Орочимару умеет только угрожать! Наоборот, я готов на всё, ради своей милой напарницы. Ты даже не захотела выслушать все подробности моего великолепного предложения.
— Говори!
— Помнишь, ты хотела в каждую команду включить по ирьёнину, дабы уменьшить военные потери?
— Сенсей отказал мне!
— Я не сенсей. Я отлично понимаю всю необходимость данного начинания. Более того, я собираюсь значительно расширить госпиталь и создать на его основе исследовательское подразделение. И если захочешь, сможешь придумать, как сменить твоё великолепное Хенге на что-то более постоянное.
— Ты просто хочешь получить бессмертие! Ты беспринципный подонок, тебе ведь наплевать на братьев по оружию, на все сопутствующие жертвы, на смерти и страдания!