"Это не имеет никакого смысла."
"Может, и нет, но я видела фильм о парне, который притворялся геем, чтобы порвать с девушкой".
Она вздохнула. "О боже, может, мне стоит спросить Троя или Колби, мог ли Логан сделать это или..."
"Нет", – быстро сказала я. "Оставь это. Это глупо. Просто... расскажи мне о своей ночи".
Следующие пятнадцать минут я провел, бормоча непрерывный поток "ммм" и "охов", чтобы показать, что я был там телом, если не разумом, пока я готовил себе чашку кофе и расхаживал по своей пустой квартире. Чем больше она говорила, тем быстрее я впадал в свою "норму", где безостановочная учеба разбивалась на смены в книжном магазине и занятия.
Горячий хоккеист, который мог быть, а мог и не быть на грани кризиса би–аута, не входил в мой мир. Прошлая ночь была приятным воспоминанием, но это была не реальная жизнь. И хотя мне нравилась идея снова встретиться с Логаном в понедельник на свидании за чашечкой кофе, я не собирался задерживать дыхание. Он, скорее всего, не придет, и я сомневался, что он зайдет забрать футболку и толстовку, которые я одолжил. Ни то, ни другое ему не нужно. И ему не нужен был чудак из книжного магазина, усложняющий его жизнь. Парень с IQ выше среднего умел распознавать невозможные ситуации и менять курс.
"Что скажешь, Нед? Игра начинается в восемь. Если ты заедешь за мной в семь пятнадцать, у нас будет достаточно времени, чтобы занять приличные места в студенческой секции. Скажи "да". Я навсегда останусь твоей лучшей подругой". умоляла Кендра.
Ответ был отрицательным. Верно? Появиться на хоккейном матче моей новой подруги было плохой идеей. Разве не так? Я мог бы отмазаться, сославшись на учебу, или сказать, что мои предки едут в Лонг–Бич, чтобы пригласить меня на ужин. У Кендры не было никаких серьезных сомнений по поводу одиночной поездки. Черт, она уже делала это бесчисленное количество раз в этом сезоне.
Я поставил кружку с кофе на кухонную стойку и заглянул в соседнюю гостиную. Я заметил толстовку Логана, накинутую на спинку дивана, и...
"Да, завтра звучит неплохо", – пробурчал я.
Вот тебе и IQ выше среднего.
Спорт был загадкой. Я понимал общую суть хоккея. Две команды, одна шайба и три двадцатиминутных периода, в которых нужно набирать очки, забрасывая шайбу в ворота соперника. Но я не понимал мании. Меня больше впечатлило атлетическое катание игроков и их умение так ловко маневрировать на льду. Но я едва мог видеть шайбу. Все происходило так чертовски быстро.
"О, мое сердце. Отличное спасение, Трой!" Кендра вскочила со своего места и взволнованно захлопала.
Пара средних лет рядом с нами бросила на нее забавный взгляд. Мне стало интересно, были ли они родителями Троя, или Кендра перепутала жаргон. Все возможно, размышлял я, набивая рот очередным кусочком попкорна. Мне следовало отступить. Никогда в жизни мне не было так неловко, а это уже о чем–то говорит. Я был только на одной игре в начале сезона, но это было по–другому. Это было... личное. И в конце концов, мне не нравилось, когда все было слишком лично.
У меня были бабочки и холодные ноги задолго до начала игры. Все было настолько плохо, что я заехал за Кендрой на пятнадцать минут позже, вместо того, чтобы позвонить и попросить об отсрочке. Пассивно–агрессивный? Понимаете, дело не в том, что я не хотела смотреть, как играет Логан. Я хотел. Но я не хотел, чтобы Логан знал, что я там. Я официально регрессировал до уровня школьной хромоты, и я не мог объяснить ничего из этого Кендре, не рассказав ей всю историю пятничного вечера. Этого не должно было случиться. Никогда.
Поэтому я послушно извинился, когда нас заставили подняться на трибуны верхнего уровня, и отводил взгляд от заядлых болельщиков в первых рядах... на всякий случай, если кто–то из них был бывшей Логана...
Хотя, если честно, я не был уверен, что смогу выделить Келли из толпы. Я помнил длинные светлые волосы и облегающее платье, но все затуманилось, как только появился Логан.
Как сейчас. Вообще–то... я не мог сказать, кто из них кто. И был ли он вообще на льду.
"Откуда ты знаешь, кто есть кто?" спросил я Кендру, когда она плюхнулась рядом со мной.
Она угостилась горстью попкорна, а затем жестом указала на игроков. "Наша команда в золотисто–черных футболках. Трой – вратарь. Он стоит вон перед той крошечной клеткой. Колби – десятый номер, Рамирес – семнадцатый, Логан – восьмой..."
Восемь. Я внимательно осмотрел лед, пока не нашел его. И как только я это сделал, мое сердце совершило забавное сальто.
Это не имело смысла. Я не мог видеть его лица, а его тело было буквально покрыто с головы до ног.
Хоккейная форма не очень–то демонстрировала пресс или задницу спортсмена. Они были направлены на защиту. Тем не менее, мой пульс участился, когда он обогнул клетку и передал шайбу Колби.
Игроки с обеих сторон столпились вокруг, поэтому я не мог понять, что происходит, пока Логан не выбил шайбу из толпы и не ускакал на другую сторону катка. Обе команды последовали за ним на бешеной скорости. И как раз в тот момент, когда он потянул клюшку назад, чтобы передать шайбу или попытаться забить, кто–то подошел сзади и толкнул его. Сильно.
Логан не упал, но он разозлился. Очень разозлился.
Он бросил клюшку и пошел на парня, толкнув его в стену и нанеся удар. На этот раз я вскочил на ноги раньше Кендры, рассыпав попкорн, чтобы посмотреть на драку, разворачивающуюся на льду. С этого ракурса я мало что мог разглядеть... только машущие руки и ледяную стружку. Резкий звук нескольких свистков прорезал арену, но потребовалось еще несколько минут, чтобы разнять игроков.
"Что происходит? Лог... то есть, кто–нибудь пострадал?" спросил я.
"Никто не пострадал, но Логан получил пенальти. Он выбыл на несколько минут", – сказала она, как настоящая всезнайка.
"О. Это нормально, да?"
"Не совсем. Это дает возможность другой команде играть в большинстве. И это нечестно, потому что они ее начали".
Это было ясно, как грязь, но я все равно кивнул. Я поставил коробку с попкорном между бедер, вытер влажные ладони о джинсы и устроился поудобнее, чтобы посмотреть игру. Поправка... чтобы наблюдать за Логаном.
Наблюдать за ним в его естественной стихии было познавательно. Его шлем и наши ужасные сиденья не позволяли оценить выражение его лица, но его интенсивность намекала на его соревновательную жилку. Логан катался как сумасшедший каждый раз, когда оказывался на льду, агрессивно гоняясь за шайбой на молниеносной скорости, затем передавая ее товарищу по команде или сам нанося бросок по воротам. Он не забил, но выглядел там как настоящий воин. Беспринципный, берущий на себя ответственность босс. Возможно, я не всегда понимаю хоккей, но я был рад, что пришел.
Однако я не хотел оставаться. Я встал и вытянул руки над головой, бросив еще один взгляд на парней из Лонг–Бич, празднующих победу на льду внизу.
"Ты готова идти?" спросил я, задев колено Кендры.
"Еще нет", – рассеянно ответила она.
Я пропустил пожилую пару, сидящую рядом с нами, прежде чем наклониться до ее роста. "Сегодня воскресный вечер, Кенни. Мне нужно закончить задание и кое–что почитать. Чего мы ждем?"
"Ммм. Я хочу, чтобы Трой знал, что я здесь. Если бы у нас были места получше, он, наверное, смог бы нас увидеть. Давай подождем, пока толпа впереди уйдет и..." Кендра вскочила со скамейки и схватила меня за руку.
"Пойдем!"
Она потянула меня против движения вниз по лестнице, ведущей к катку. Я не мог остановиться, не мешая, и было слишком много людей, чтобы я мог приткнуться в ряд и подождать ее. Я не сразу запаниковал. Темп был достаточно медленным, и я решил, что обе команды будут в раздевалках к тому времени, когда мы доберемся до поляны.
Ошибся.
Я нервно облизнул губы, когда заметил Логана, Троя и нескольких их товарищей по команде, беседующих с тренером на скамейке игроков на противоположной стороне катка. Логан расстегнул шлем и снял его, держа под мышкой, пока проводил пальцами по влажным волосам. Черт, он был сексуальным зверем. Его глаза искрились врожденным юмором, отчего он казался доступным и непринужденным, что составляло интересный контраст со свирепым настроением, которое он излучал во время игры. Но сейчас было неподходящее время для анализа Логана или моей реакции на него.