Когда Веснушка, сытая и ощущающая приятную усталость, вернулась в подвал, Клён уже не спал. Он сидел, поджав под себя лапы, рядом со свернувшейся клубком и мирно сопящей Ромашкой. Его зелёные глаза перебежали со стены на Веснушку.
– О, вы уже вернулись! Или только ты? – он вытянул шею, ожидая, что Охотник покажется следом за Веснушкой.
– Он решил ещё поохотиться, – ответила кошка.
– А, ясно. Охотник всегда такой трудолюбивый. Но ты, наверное, уже устала. Как твой первый день?
Клён говорил тихо, и Веснушка, чтобы лучше его слышать, подошла ближе и присела.
– Ну... Мне понравилось, – ответила она. Ей действительно понравилось, хотя прогулка не оправдала всех её ожиданий...
– Охотник немногословен, да? – Клён будто прочитал её мысли.
– Да...
– Не волнуйся, я уверен, вы поладите. Сейчас он обеспокоен тем, чтобы найти еду для нас. Но, уверен, позже обязательно научит тебя многому. И я с радостью поделюсь с тобой своими знаниями и опытом, – добавил Клён с улыбкой. Он снова внушал доверие, и, слушая его спокойный голос, Веснушка снова почувствовала себя комфортно, даже позабыв о стычке с крысой.
– Спасибо, Клён. Вы все ко мне очень добры, – проговорила Веснушка с сияющими глазами. Её сердце таяло от заботы этих котов. Как же ей повезло встретить их на своём пути!
– Тебе не за что нас благодарить, милая. Ты уже покушала?
– Да. Всё это вам, – Веснушка кивнула на лежащую возле Клёна и Ромашки небольшую порцию объедков и мышь, которую Охотник оставил здесь перед уходом, и только теперь с дрожью вспомнила. – Охотник дрался за них с крысой…
– С крысой? Ну надо же, какое приключение тебе довелось пережить в первый раз... Ты сильно испугалась?
– Было страшно, – призналась Веснушка. – Она первой бросилась в мою сторону.
– Да... Вороны, крысы – страшные враги на помойках. Дерутся за добычу, как могут.
– Но Охотник убил её очень быстро! Хотя она была такой огромной – почти с меня размером...
– Охотник не зря носит своё имя, – Клён кивнул, улыбнувшись, как показалось Веснушке, с гордостью. – Талантливый малыш. Уверен, что и ты нас удивишь спустя пару тренировок. Но с крысами всё же стоит быть осторожной.
– Да, Охотник меня предупредил, – пробормотала Веснушка и вдруг протяжно зевнула. После долгого приключения и сытного обеда ей захотелось спать.
– Ложись рядом с нами, отдохни, – заботливо проговорил Клён. – Ты молодец.
Веснушка не совсем поняла, за что Клён её так назвал. За то, что она не передумала учиться после стычки с крысой? Но она ведь признала, что испугалась...
Усталость брала верх, и Веснушка решила не забивать голову подобными мыслями. Она свернулась клубком рядом с Ромашкой и Клёном и задремала. Спала она крепко до того момента, пока не почувствовала, как чей-то хвост обвился вокруг неё, словно оберегая от чего-либо, а по её лбу прошёлся шершавый язык. Тогда сонная Веснушка не поняла, что это была Ромашка. Она продолжила спать, а ощущения казались ей знакомыми. Она вспомнила свою маму, от которой её забрали домой в раннем детстве.
Глава 5
– Да ладно тебе, успокойся...
– Не говори мне "успокойся"! Я спокоен.
Веснушка проснулась от громкого голоса Пирата. Очевидно, он был неспокоен.
– По тебе не скажешь. Ну, серьёзно, чего ты так завёлся? – Клён грустно смотрел на одноглазого кота, как будто уже очень долго пытался тому что-то доказать. Даже спросонья Веснушка разглядела усталое выражении его морды. – Это ещё не говорит...
– Не говорит?! Как ты можешь так халатно к этому относиться?! Разве ты не помнишь...
– Вы разбудили.
Двое котов тут же умолкли. Веснушка вздрогнула, услышав над самым своим ухом голос Ромашки. Она тут же поняла, что кошка всё это время спала рядом с ней, обвивая её своим хвостом.
Веснушке стало не по себе. Получается, ощущения, словно её облизывают... Они вовсе не приснились? Это было не воспоминание Веснушки о своей матери? Она немного напряглась. Честно говоря, Ромашка всё ещё пугала её...
Пират бросил на двух кошек отстранённый взгляд, а Клён выглядел виноватым.
– Веснушка... Прости, пожалуйста. Нам стоило продолжить разговор на улице... – он грустно улыбнулся.
– Всё хорошо... – Веснушка ответила, однако оставалась растерянной. Ей хотелось спросить, о чём же они с Пиратом так оживлённо спорили – но сейчас, казалось, был не лучший момент для этого.
На протяжении нескольких секунд двое котов смотрели друг на друга. На Веснушку была обращена "слепая" сторона Пирата, но она могла догадываться, какой прожигающий взгляд бросал свирепый кот на своего оппонента. В глазах Клёна же она разглядела печаль и спокойствие, будто тот в отчаянии пытался убедить товарища в том, что им необходимо прекратить спор.