Веснушка кинулась к свету, успев прошмыгнуть в щель. Через несколько секунд после этого раздался громкий хлопок железной двери, и Веснушка снова сгорбилась и ощетинилась. Как же много шума от людей!
После секундного страха она, наконец, сосредоточилась на мире, в котором оказалась. Прохладный ветер проник под её шерсть, вызвав мурашки. В нос ударило ещё большее обилие новых ароматов, но не таких резких и неприятных, как те, что были в подъезде. Здесь запахи сочетались и создавали ощущение… Свежести? Веснушка вдохнула полной грудью и готова была растаять от блаженства. Она не знала, что воздух может быть настолько приятным и чистым.
Правда, Веснушка представляла себе этот момент немного иначе. Она не знала, куда идти и на чём сосредоточиться. Слишком много всего: звуков, запахов, действий. Она услышала, а затем и увидела ещё людей, направлявшихся в её сторону, и юркнула за небольшой заборчик в траву, во внутренний дворик. Она почувствовала ещё больше новых запахов, но вот своих хозяев не слышала нигде. Это заставило бы её ощутить грусть, не будь она настолько взволнована прямо сейчас. Она впервые чувствовала запах травы, на которую привыкла смотреть с окна пятого этажа. Веснушка с опаской принюхалась. Пахло приятно. Трава была высокой, выше неё самой, и Веснушка запросто могла спрятаться здесь от посторонних глаз, так, чтобы её никто не увидел. Она прошла вперёд, почувствовав, как зелёные узкие стебельки приятно щекочут её кожу. Также она ощутила прохладную освежающую влагу. Трава действительно оказалась восхитительной: и укрыться можно, и освежиться, и даже пожевать, что Веснушка выяснила впоследствии, когда осмелилась сделать первый укус. Необычно, кисловато, однако вкусно.
«Я попробовала на вкус настоящую траву…» – подумала она. Даже в самых смелых мечтах она не представляла себе такого. – «Что бы ты сказал на это, а, Тихон?!»
Вспомнив о друге, Веснушка подняла голову. Ей понадобилось немного времени, чтобы увидеть друга, который по-прежнему загорал на солнышке, подняв кверху свою кремовую мордочку. Он не видел Веснушку, да и вряд ли мог увидеть из-за высокой травы: зрение у него было немного хуже. Когда Веснушка могла разглядеть вдалеке пролетающую птицу, он мог различить лишь движущуюся точку.
Веснушка на всякий случай согнула лапы, став ещё меньше и незаметнее в густой заросшей траве. Было даже к лучшему, что Тихон её не видел: не хотелось объясняться с ним, да и его спокойствию, которое он так ценил в собственной жизни, наверняка пришёл бы конец. Исходя из их недавней беседы, он вряд ли бы понял Веснушку. Тихон – домашний кот во всех смыслах этого слова, который ни за что не променяет комфорт на приключения и свободу. А Веснушка может. Но, несмотря на такую разницу в их характерах, она дорожила общением с Тихоном и не хотела бы ставить его под угрозу.
Возник резонный вопрос о том, что делать дальше. Заметив очередную группу идущих навстречу людей, на этот раз болтливых подростков, Веснушка решила действовать так, как было проще и очевиднее всего: пойти навстречу. Раз люди приходят оттуда, значит, там должны быть и её хозяева, верно? Звучало логично, во всяком случае, к такому умозаключению пришла Веснушка и крадучись поползла в сторону небольшой арки, откуда выходили люди. Из-за травы было немного трудно видеть дорогу перед собой; она также всё время щекотала, кошечке приходилось раздвигать её лапами, но в конечном счёте цель была достигнута. Перепрыгнув через тонкие прутья невысокого декоративного забора, ограждающего небольшой заданий дворик дома, она посеменила в сторону арки.
Подул такой ветер, что Веснушку чуть не отбросило назад. Она едва смогла удержаться на лапах, маленькая и лёгкая по сравнению с сильным ветром, показавшимся ей разрушительным. Она пошла вперёд, но ветер снова и снова дул ей в морду, усложняя задачу. Она ощутила холод и пробежавшие по всему телу мурашки. Ветер точно пытался остановить её, не желая пропускать вперёд. Но Веснушка не сдавалась; она была не так проста. Сделав несколько усилий, она-таки преодолела это странное неприятное место, казалось бы, сокрытое в тени, но пропускающее настолько сильный ветер, и вновь оказалась на ослепительном, но тёплом солнце.
Её сердце по-прежнему колотилось безумно быстро. Она, Веснушка, домашний котёнок, действительно смогла оказаться на улице, почувствовать влажную и прохладную землю под лапами и тёплые лучи солнца. Да, Тихону бы определённо тут понравилось, не будь он настолько осторожным. Но даже ради любимых солнечных ванн он не рискнул бы всем, что имел. Зато Веснушка начала понимать его: солнце припекало её шёрстку, призывая упасть и погрузиться в сон из-за ощущения тепла.