Кошка не поддалась этому чувству. Вместо этого она решила сфокусировать своё внимание на бабочке. На необычном насекомом с большими цветными крыльями, хлопающими медленно и неторопливо. Все насекомые, которые залетали в квартиру и которых видела Веснушка, были намного меньше, и, как правило, громко жужжали. Они летали быстро и прямо. Это же удивительное создание порхало, странным образом приседая в полёте, как будто то и дело засыпая, но пытаясь при этом удержать в воздухе; перемещаясь медленно и лениво, но при этом очень близко к Веснушке.
«Оно будет моим,» – тут же решила кошка, хотя точно и не знала, что это за насекомое, съедобно ли оно и каково на вкус. Она просто чувствовала необходимость это сделать.
Осторожно подняв лапу, Веснушка собралась нанести удар по насекомому, но бабочка удивила её. Оказывается, насекомое было куда быстрее, чем думала кошка. Оно просто издевалось над Веснушкой! Рассердившись, кошка прыгнула на бабочку, но та умело упорхнула из-под её лап. Бабочка полетела вдоль дороги, и Веснушка побежала за ней. Насекомое юркнуло в траву, но кошка продолжала преследование. Разом позабыв о хозяевах, о людях, даже о том, что она впервые оказалась вне дома, Веснушка сосредоточила своё внимание на единственном, что её сейчас беспокоило: на бабочке. Это глупое насекомое, осмелившееся дразнить её, не могло избежать справедливой кары!
Во всяком случае, так думала сама Веснушка, а этого оказалось достаточно, чтобы унести её прочь от дома. Кошка тяжело дышала, а бабочка, словно ни в чём не бывало, улетела ввысь, в небо. Веснушка осталась ни с чем.
– Поделом тебе! – крикнула она насекомому вдогонку, словно бабочка могла услышать и распознать её мяуканье. Между тем, обернувшись, кошка осознала кое-что ещё: она оказалась далеко от дома.
Здание за ней было другим, и люди были другие, и пахло чем-то новым. Каким-то мясом, и это напомнило ей дни, когда мама готовила на кухне. Иногда она даже делилась с Веснушкой чем-то вкусным. Но вряд ли кто-то из ближайшей шаурмичной собирался делиться с ней мясом. Инстинкты призывали Веснушку не идти на запах, да и сейчас было не до этого.
Она совершенно не понимала, где оказалась. Веснушка бежала, несколько раз поворачивала, миновала несколько домов. Она была быстрой, но сейчас это сыграло с ней злую шутку: она оставила позади себя свой дом и точно не помнила, как до него добраться. Потеряв пространственную ориентировку, она впервые почувствовала страх.
Веснушка не знала, что на самом деле была всё ещё совсем недалеко от своего дома, лишь ощущалось это дальше. Многоэтажка, в которой она жила, имела несколько корпусов и простиралась на большой территории. Веснушка пару раз свернула за угол и обежала дом, однако всё ещё была возле него, просто у другого подъезда. Но, конечно, об этом она не знала, как и о том, что её хозяева пошли в другую сторону, где припарковали машину, в которую достаточно долго загружали вещи. Веснушка с самого начала побежала не туда. И сейчас она собиралась сделать то же самое, даже о том не подозревая.
«Так, спокойно,» – говорила она себе. – «Тебе нужно просто вспомнить, как ты сюда бежала… Найти нужную дверь… Они ещё не могли уехать?..»
В этом она не была уже так уверена. Даже если кто-то из других жителей большого дома откроет ей дверь, она сможет попасть в подъезд, но вот в квартиру… Без помощи людей она туда попасть не сможет, да и одна мысль о том, что придётся вновь преодолевать лестницу, заставила её лапы болеть. Она могла подождать в подъезде, пока придёт та женщина, которую её хозяева посылали к ним в дом, чтобы она присматривала за Веснушкой, или попросить Тихона, чтобы тот как-то потревожил своих хозяев… Пожалуй, это был хороший план.
Полная таких мыслей, кошка неторопливо пошла в сторону, которую считала правильной; а неторопливо потому, что вокруг было столько красоты. Небольшая детская площадка, окружённая зелёными цветущими деревьями, что источали приятные запахи. Веснушка снова слышала птиц, которые заставляли её уши дёргаться из стороны в сторону. Оттуда слышались голоса людей. Веснушка бы заглянула туда, но сначала должна была понять, как попасть домой, а потому пошла в обратную сторону около площадки. На голоса людей она оборачивалась в надежде увидеть своих девочек, но натыкалась лишь на других детей. Они обращали на неё внимание, приседая, чтобы погладить. Это было неожиданно, но приятно, и определённо нравилось Веснушке.