Разглядывая желтые, белые, красные и почти черные с темной зеленью цветы, Алена глубоко задумалась.
Больше всего размышлений, разговоров и споров вызвали в бригаде Верхняя Поляна и Деево. Остальные районы, совхозы и колхозы занимали как бы промежуточные места, и впечатления от них были менее яркими. Краевую газету со сводками хода уборочной и хлебосдачи в бригаде прочитывали с пристрастием. Интересовали, конечно, все знакомые районы, но то, что Верхняя Поляна болталась в хвосте, огорчало — ведь и там остались друзья. Успехи деевцев радовали, как собственные. Глаша аккуратно вырезала и хранила сводки. Алена берегла только одну вырезку: портрет передовика уборочной, комбайнера Тимофея Рябова.
Деево в той или иной связи вспоминали каждый день. Тогда, за ужином, Разлука сказал Огневу и Глаше, что БОП кажется ему настоящим, нужным делом. Он, правда, ничего не обещал, но все в Дееве о нем говорили одинаково: если задумал — сделает.
На полевом стане четвертого участка Алена встретилась с Ванюшей. Приколачивая брезент к столбам на току, чтоб выгородить уголок для артистов, он выполнил обещание и рассказал недосказанное накануне.
Зимой, не реже раза в месяц в каждом совхозе и колхозе своего района Разлука проводил вечер молодежи. Это были беседы об их жизни или о книгах. Иногда выступала самодеятельность, и потом, как все, Разлука танцевал с девушками. Иногда он привозил из крайцентра преподавателя музыки и вместе со всеми слушал рассказы о композиторах, о содержании и особенностях музыкального произведения.
В собственных беседах Разлука больше всего внимания уделял отношениям между молодежью.
— Когда Никон Антипович приезжает, столовая трещит от народа. Ни на какое кино столько не привалит. Даже пожилые приходят. — Ванюша смущался, но рассказывал охотно. — Его, что хочешь, спроси — на все ответ настоящий: хоть про международное, хоть про свое, совхозное. — Вдруг, закрывшись рукой, Ваня прыснул, вздохнул и скороговоркой добавил: — Другие даже спрашивают, как с девушками гулять? — И, видимо, вспомнив что-то очень смешное, расхохотался. Такой же юный хлебороб, только другой масти, беловолосый, белобровый, с красноватым оттенком загара, выглянул из-за брезента.
— Извините, я на минуточку, — с хмурой вежливостью сказал он Алене и сердито бросил Ване: — Переезжать-то думаешь?
— А к вечеру Наташа велела, — беспечно отозвался Ваня.
— Не мог раньше сказать, ходи тут…
— Куда это вы переезжаете? — спросил Олег.
— В общежитие, — ответил Ваня, зажимая в зубах гвозди.
— А сейчас где живете?
— В комнате.
— Плохой?
Не вынимая гвоздей, Ваня ответил сквозь зубы:
— В распрекрасной.
Как ни уклонялся он, Олег вытянул из него.
Ваня и дружок его Илюха приехали сюда с первой партией, забивали своими руками «первый колышек». Недавно в числе лучших производственников они получили комнату на центральной усадьбе. Только переехали. И вот вчера узнали, что Захар Ляхин расписался с Наташей Сверловой, а новые квартиры будут только к седьмому ноября.
— И чего он, дурак, молчал раньше? — с удивлением и досадой заметил Ваня. — Катай тут взад-вперед. А в общежитии нам и веселее даже. — Забив последние гвозди, он с видимым удовольствием вернулся к первой, основной теме разговора: — Никон Антипович интересно объясняет: только того можно посчитать культурным, кто нужду товарища понимает как свою. А культурными должны быть все.
— Прямо Макаренко! — сказал Олег. — И ребята, похоже, в него просто влюблены.
Перед отъездом из Деева, когда все собрались в гостинице, Арсений Михайлович передал, что Разлука просил зайти к нему. Отправились полной бригадой.
— Извините, что сам не зашел, жду важного телефонного звонка. А повидаться надо, — сказал он.
Расположившись в светлом, просторном кабинете, Алена разглядывала хозяина.
Разлука выслушал восторженные отзывы о Дееве.
— И мы вам так благодарны, что при вашей занятости вы нашли время нас принять! — воскликнула Маринка.
Разлука с деланным испугом быстро глянул вправо — на Глашу и Огнева, влево — на Алену и Зину, словно спрашивая, как быть.
— Наверное, мне тоже полагается благодарить вас за посещение?
Алена отметила, что Разлука смеется на редкость искренне и заразительно. А он с огоньком в глазах сказал:
— Я был маленьким пионерчиком, и наш отряд по делу негосударственной важности беседовал с Сергеем Мироновичем Кировым. Помнится, не догадались мы его поблагодарить. — Разлука оглядел всех, и Алена уловила, как по-разному смотрит он на каждого: дружески на знакомых ему Глашу и Огнева, чуть улыбнулся Жене, скользнул мимо Маринки, с интересом задержался на Мише, миновал Джека, тепло, как на ребенка, глянул на Олега, мягко и уважительно — на строгую, хорошенькую Зину, а на Алену посмотрел так, что она вспомнила «рентгеновский» глаз Соколовой и вспыхнула.