— Право, как кошки на заборе! Ну и молодежь — срам глядеть!
Алена взорвалась:
— Сама кошка! — соскочив на землю, закричала вслед уходящим. — Ханжа!
Женщина взвизгнула и ответила оскорбительным словом.
— А ты…
— Да плюнь, — Лиля спрыгнула с парапета, быстро собирая волосы в узел. — Бери чемоданчик. Видишь?
От ближайшего дома к ним не спеша двигалась приземистая фигура в белом фартуке.
— Еще милицию свистните! В отделение отправьте! — задиристо бросила Алена.
Фигура остановилась и проводила их добродушным старческим смехом.
— Нет, что мы такого сделали? Кому помешали? — Не унималась Алена. Давние и недавние обиды — то, что про Лику сплетничали в институте, и опять, как гвоздь, вылез этот Гартинский, и дворник, напомнивший ту жуткую зимнюю ночь, когда Алена чуть не отморозила ноги, — все вздыбилось от ядовитого бабьего плевка. — Не смейся, — оборвала Алена Лилю, — черт бы побрал! Даже наша чудная тетя Лиза на вешалке зудит: «Молодежь такая, молодежь сякая!» И грубые-то мы, и нахальные, и бесчувственные, и распущенные… Будто сами так и родились старыми…
— Тургенев в известном романе «Отцы и дети»… — нудным лекторским голосом завела Лиля.
— Брось! Вот сейчас окно расколочу, чтоб не зря ругали. Да не смейся ты! Почему-то не кричат: «Ах, старики!», если один старик некрасиво поступит. А мы, виноваты, не виноваты, — «ах, молодежь!» — Алена громко стукнула чемоданом о фонарный столб.
— Ух, хотела бы я сыграть такую пьесу!.. Чтоб у всех мозги спеклись, чтобы сообразили, какая мы есть молодежь.
Лиля усмехнулась.
— А я хочу про корявых и неудобных… с перцем в сердце. Только где взять такую пьесу? «В добрый час!» — хорошая пьеса, но хочется и другое… — Взгляд ее стал рассеянным, растерянным.
— Анна Григорьевна говорит: «Пока мы «Три сестры» наладим, напишут нам хорошую молодежную пьесу», — Алена задумалась. — Если бы все относились к нам…
— …как Анна Григорьевна? — подсказала Лика и засмеялась. — Тогда, пожалуй, все было бы куда проще! — Помолчав, Лика вдруг спросила: — Слыхала, говорят, Илья Сергеевич останется вместо Ладыниной?
Алена встрепенулась.
Илья Сергеевич Корнев, человек в институте новый, понравился студентам прежде всего тем, что сухая политэкономия, на которой при Ладыниной играли в «балду», считая минуты до конца лекции, — политэкономия вдруг стала интересной.
— Товарищи, я сегодня на лекции определенно не выспался, — с удивлением сообщил Джек после первой же лекции Корнева. — Не тянет резину, не глушит цитатами.
Когда Илья Сергеевич, прохаживаясь между столами, начал разговор со студентами, никто не подумал, что это лекция началась. Он именно разговаривал, и притом простыми человеческими словами. Шутил, острил, пояснял рассказанное жизненными примерами.
Скоро этот невидный кудрявый светловолосый человечек сделался одним из любимых педагогов. Молодой, подвижный, веселый, острый на язык, он не боялся вопросов, отвечал на самые заковыристые, но пустословить не давал.
— Все приемчики известны. Сам был мастером этого «спорта», — сочувственно говорил он «заводилам», хитро щуря глаз. — А уж если действительно интересуетесь домарксистскими экономическими теориями, охотно побеседую после лекции.
Корнев, первый с кафедры общественно-политических наук, заинтересовался профессией актера не на словах. Приходил на уроки мастерства, подолгу разговаривал с Анной Григорьевной, Галиной Ивановной, преподавателями других мастерских, с самими студентами. Ему очень нравились «Три сестры», особенно горячо говорил Илья Сергеевич об Ирине. Стали замечать, что, встречая Лилю, он останавливается, заговаривает с ней.
— Тебе он нравится? — спросила Алена.
Лиля пожала плечами.
— Ничего! А в общем поживем — увидим. Я думаю, может, он поддержит идею нашего БОПа?
Алена хлопнула ее по спине.
— Лилька, ты гений!
У входа в общежитие Лиля остановилась.
— Хочется поскорее на целину. Так люблю ездить! Катишь себе, и все отстает, остается позади, и сама становишься вроде бы пустой и легкой. В дороге обо всем можно думать — и не больно.
А Алена подумала, что слишком уж много у Лильки такого, о чем «больно думать».
Следующий день начался и шел, ничем не отличаясь от предыдущих. До обеда моросил дождь, потом тучи разбежались, оставив на небе тонкие облака, изредка туманившие солнце.
С утра репетировали, после обеда готовились к экзамену по русской литературе, с вечерней репетиции Лиля отпросилась к зубному врачу.