Вокруг цвели розы. Никогда не видел столько кустов разом. И все желтые. Всех оттенков желтые. Интересно, зачем ей понадобились саженцы коралловых пионов, если кругом нет иных цветов, кроме роз?
– Олесь, а ничего у нее так домик! – тихо присвистнул я, когда глазам открылась трехэтажная белокаменная постройка с мансардной крышей. Вдали виднелись еще строения. – Да тут целое поместье. Девочка-то наша родовита, однако.
Волчица остановилась, уставилась на меня выжидающе.
– Ты хочешь мне что-то сказать? – остановился и я, приглядываясь, прислушиваясь.
Не сразу, но сквозь густую, сочную листву заметил девушку в золотистом платье. Липа забралась на толстую ветвь орехового дерева и застыла на приличной высоте от земли. Более того, на другом дереве расположился Котангенс. Ветка под его весом прогибалась, но не похоже было, что коту некомфортно.
– Чего она там делает? – забеспокоился о том, что девушка может свалиться. С такой-то высоты и шею легко себе свернуть. – И куда она смотрит?
Когда разглядел, от кого не отрывает взгляда Липа, едва умом не тронулся. Стихийная дева, пока еще в своем прекрасном обличье. Уставилась на Весняну. В зрачках с наливающейся огненной радужкой – голодная жажда. Вот-вот обратится. Понятна теперь причина беспокойного поведения магической волчицы.
– Олесь, мое брюхо, твое горло, – едва слышно произнес я.
Сорвались на бег одновременно. Дева стала тварью, отвлеклась на шум, устроенный нами, оскалилась, но мы оказались проворнее. Хищница нацелилась на горло, особь увернулась неуклюже, подставляя брюхо. Мой нож, Олеськины клыки. Все было кончено быстро.
Волчица слизывала кровь со своей шерсти. Ее спокойное поведение подсказывало – других особей поблизости нет. Я был доволен. Надеюсь, девочка оценит.
– Ты что наделал!? – прилетело сверху от этой самой девочки.
Липа принялась перемещаться по ветви к стволу.
– Остановись, дуреха, – вновь взбесила она меня. – Свалишься ведь. Скажи, где у тебя тут лестница приставная, я принесу.
– Не нужна мне лестница, – словно обезьянка, поползла она вниз.
Придется страховать, – вытянул руки, готовясь ловить ее. Но Весняна обошлась без моей помощи. Жаль.
Сегодня она выглядела иначе, чем в тот день, когда я впервые увидел ее. Старше. Темные пряди подкручены, спускаются до талии волнами. Косметика на лице подчеркивает пухлые губы и красоту глаз.
Замаскировал свой интерес под надобностью написать сообщение.
– Кому пишешь? – полюбопытствовала она.
Хотя бы не ушла, – мысленно начислил очко в свою пользу.
– Капитану отряда охотников, что дежурит неподалеку. Пусть заберут эту тушу, – кивнул на поверженную нечисть. – А ты чего дожидалась на этом дереве? И Котангенс твой тебя вообще защитить может? Почему он на дереве прятался?
– Кот не прятался, он просто не мешал мне сосредоточиться.
– Сосредоточиться? Ты ведь Весна, так?
– Так, – не отводила она от меня взгляда. И я глядел сейчас на нее в упор.
– Тогда какого дракона ты сидела на дереве, вместо того, чтобы прятаться в доме и вызывать подмогу!? Эта тварь готовилась к прыжку. А ты Весна. Весна! Сейчас не твое время года. Значит, ты не смогла бы воспользоваться своей магией. О чем ты только думала!?
– Я пыталась прогнать ее силой мысли.
– Силой мысли? Ты в своем уме?
– А тебе-то что? – выдала дива и вознамерилась оставить меня одного.
Обалдеть. Опять она просто уходит.
– Эй! Может обработаешь мои раны? Я тут к тебе после сражения, между прочим, бежал. Волновался.
– Иди в дом. Марьям тебе поможет.
– Марьям? Кто это?
– Моя помощница, – уплыла от меня девчонка, а мне лишь оставалось любоваться ее лебединым станом.
– Я бы предпочел твою помощь, – крикнул в спину девушки.
– Не хочу до тебя дотрагиваться, – заявила нахалка.
– Даже твой Кот дружелюбнее тебя, – позавидовал я совместным игрищам Котангенса с Олеськой. Неформатные зверюги развлекали себя прыжками через ветви орехового дерева, на котором недавно сидела Липа.
Девчонка ответить не соизволила.
– Ну и ладно, – фыркнул я. – Пойду, поищу Марьям.
Нужная женщина обнаружилась на крыльце великолепного дома. Она выглядела гораздо старше моей мамы. Несмотря на теплую погоду, на ней была надета вязаная кофта.
– Спаситель вы наш, – в отличие от своей хозяйки, помощница одарила меня любезностью. – В сводке передали, прорыв случился далеко от нас. А тут такое дело. Всегда ведь бывает, что кто-нибудь отбивается от стада. Или эта дева сама разлом в другом месте перешла. Как вы вовремя со зверем Иветты подоспели.