Я еще ничего не ответил, а она уже за дверь и прямиком к центральным воротам.
– Подожди! Провожу тебя, – продолжал сердиться еще и потому, что чудаковатая зараза нарушила все мои планы. После просмотра чертежей планировался пикник на свежем воздухе, к которому у меня все было подготовлено заранее.
– Не утруждайся. Сама дойду, – не удосужилась она даже обернуться. – Дорогу знаю.
– Не стоит молодой девушке бродить одной по безлюдной тропе, – быстро нагнал девчонку.
– Со мной Котангенс, – остановилась Липа, обернулась. Ее лицо почти коснулось моей груди. В нос ударил аромат пионов. Почему она пахнет пионами, когда весь ее замок пропах розами?
Как и в прошлый раз на фестивале, Весняна мягко, без резких движений отстранилась от меня.
– Видел я однажды, как твой Котангенс тебя защищал. На дереве прятался.
– Будь уверен, при необходимости он покажет зубы. И когти тоже. Не ходи за мной, Дмитрий, – продолжила девушка путь от меня и моего будущего дома.
– Не очень-то и хотелось, идти за тобой, – проворчал я, пытаясь разгадать, она хочет, чтоб я только сейчас за ней не шел? Или вообще не хочет меня видеть?
Смотрел им вслед – девушке с послушно ниспадающими до самой талии дымчато-смоляными локонами и такому же дымчатому огромному коту. Оба двигались с невероятной грацией.
Как бы я не был зол на нее, одну все-таки не мог оставить.
– Крейтон! – позвал парня из охотников. Знал его. Сильный и самый меткий в своем отряде. У него отпуск, и он решил использовать его, как возможность подзаработать на стройке. – Крейтон, проводи девочку до поселка, – попросил я. – Только не смей подкатывать. Просто проследи, чтоб не случилось с ней ничего.
ГЛАВА 4. ИДУ ЗА ТОБОЙ
Не спал всю ночь. Рисовал, чертил. Выбрасывал бумаги в мусорную корзину, сточил несколько карандашей. Выпил два литра воды и сжевал все бутерброды, оставленные с вечера в моей комнате родительского дома бессменным помощником семьи Алексом. Его мне точно будет не хватать, когда я съеду. Зачастую он лучше нас самих знает, кому и чего требуется подать и принести в данную конкретную минуту.
Закончил, когда по полу и стенам заскользили рассеянные солнечные лучи. Заглянул в уборную. Плеснул ледяной воды на лицо. Вместо расчески провел пятерней по взлохмаченным волосам.
Пора завтракать. Отец уже ушел. Слышал, как Алекс закрывал за ним дверь. Так что составлю компанию маменьке.
Стол был накрыт на террасе.
– Дмитрий, ты что, не ложился? – не укрылся от родительницы мой помятый вид. Сама мама выглядела как всегда безупречно. Каштановые волосы уложены в замысловатую прическу, на ухоженном лице тщательный макияж, украшения подобраны в тон платью.
– Почему три прибора? Папа разве дома? – задал встречный вопрос я.
– Когда твой отец бывает дома? – выразительно закатила она глаза. – Дела Комиссии для него гораздо важнее, чем семья.
– Да ладно тебе, мама, – сделал я большой глоток обжигающе горячего кофе. – Кто-то же должен следить за внутренним порядком на Метеосводке. Без Комиссии нас ждал бы полный хаос.
– Можно подумать, мы и без того живем не в хаосе, – фыркнула Лучия. – Эти ужасные жители за разломом никогда не оставят нас в покое.
– Для того и нужен заслон, – заметил примирительно.
– А нечисть после природных вывертов? – завела любимую песню мама. – Это же кошмар какой-то.
– Нечисть уничтожают охотники, – терпеливо сказал я. Знал, на эту тему лучше с ней не спорить, иначе все закончится слезами. – Так почему три прибора? – вернул беседу в безопасное русло.
Мама моментально успокоилась, но ее ответ мне совсем не понравился.
– Я пригласила Селену, – довольно сообщила она.
– Селену!? Зачем?
– Дмитрий, мы же соседи, – идеально разыграла Лучия партию искренности и невинности. – Почему я не могу пригласить милую девочку на завтрак? Она, как и ты, окончила курс в Академии, вернулась домой. Скучает, наверное.
– Скучает? Так пусть займется делом, раз скучает. По-моему, с твоей стороны было бы логичнее пригласить мать Селены, а не ее саму.
– Сынок, наша гостья уже здесь, – победно улыбнулась мама.
Я тоже заметил разряженную блондинку, следовавшую напрямик к летней террасе. Липа выглядит гораздо проще, но неизменно притягивает мой взгляд, а Селена – нет.
– Пожалуй, хорошо, что она пришла, – поднялся я из-за стола.
– Не смей уходить. Это невежливо, – забеспокоилась Лучия.
– Не волнуйся. Сейчас вернусь. Хочу кое-что показать вам обеим, – удалился, не став дожидаться, когда кандидатка в невесты приблизится. Плевать на приличия. Я ее не звал, пусть маменька сама с ней расшаркивается.
Но я не сбегал, мне просто требовалось взять папку с рисунками.