Знакомая дверь, знакомый стол. Заходит Мери и начинается наш длинный и бесконечный диалог. Она включает диктофон, закуривает сигарету и внимательно изучает меня.
- Элис, если ты готова...
- Да.
***Год раннее***
Дождь сильно бил в мое окно, гул ветра напоминал небольшой шторм, но Музыка в наушниках затмевала все вокруг. Внизу мама кричала на старшего брата и иногда переключалась на папу, когда он встревал в ее диалог. Телефон медленно разряжался, и пришлось спуститься за зарядкой вниз, в эту неловкую семейную обстановку.
- Джон, ты понимаешь, что это второе предупреждение, а на третий раз тебя арестуют! - мама не кричала, а говорила грубым и серьёзным тоном.
Джон всегда отличался своим бушующим характером, он был вспыльчивым, грубым и ничего его не волновало. Его свобода меня манила, но увы, моя жизнь была обычной. Колледж, подруги и дом. В общем, ничем не отличалась от ботаника, но мне нравилось совершенно другое.
- Мам, прекрати. Я давно не маленький! Хватит так переживать, это мои проблемы. - Джон был спокоен как удав, его интонация слегка повышалась, но не всегда.
- Да, давай. Путь тебя упрячусь за решетку, и мы все дружно будем тебя навещать.
После этих слов мамы, тишина понимания повисла в воздухе. Я хотела поддержать маму и Джона, но лучше сохранить нейтралитет, чтобы никого не обидеть. Мама ушла в комнату, папа смотрел телевизор в гостиной, Джон сидел на кухне и курил за барной стойкой. Я медленно подхожу и сажусь рядом с братом, он выглядит пустым с наружи, но внутри бушует вулкан, который может взорваться в любой момент.
- Как ты?
- Паршиво, но бывало и хуже. Справлюсь. - его слова выплескиваются, как яд змеи. Грубый и холодный облик остаётся, наверное, он всегда будет таким или это просто жизнь.
- Тебе нравится такая жизнь? - многозначно спрашиваю я, не рассчитывая на ответ.
- Да. Ты принадлежишь самому себе, нет ограничений на свой срок годности. Ты можешь делать выбор и его последствия только на твоей совести. Элис, ты не поймёшь все это, ты живешь обычной жизнью, что накрутило общество.
Его слова задели и засели в глубине души. После его затяжки и правоты его утверждения, я покинула покои первого этажа и ушла в свой, как мне казалось, райскую комнату. Свобода? Выбор? Как можно почувствовать это? Это несравнимые две жизни разных личностей, одного производителя. Сон постепенно вымещал слова брата и легкие мысли о светлом будущем, погрузили меня в мир фантазий.
Уши наполняются ужасным звоном будильника и Напоминания, что утро началось. Встав с постели, сходив в ванную комнату и кое-как одевшись в какие-то вещи, что валялись в шкафу, беру сумку и спускаюсь. Мама приготовила завтрак и ушла на работу, папа вечно рано выходит из дома, чтобы не попасть в пробку и не опоздать на работу. Джон сидел и уплетал блинчики с джемом. Я же сделала кофе и ухватила пару кексов.
- Тебя подвезти? Мне все равно проездом мимо твоего колледжа.
- Да. Спасибо. - он сомнительно вежлив.
Мирно и молча позавтракав, мы выходим из дома и начинаем выдвигаться с территории. Дорога до колледжа составляла 20 минут на машине. Запах машинных газов был неприятный, но постепенно выветривался. Тихо играло радио, пейзажи за окном были бездушными и унылыми, асфальт ещё не совсем высох после дождя и образовались лужи.
- Помнишь, как мы ехали с мамой к дантисту, ты все время боялась врачей, но когда рядом был я, ты успокаивалась. - Джон первый прервал тишину и странно, что он говорит такие вещи, за три года, он был черствым и сухим и мы давно не общались как раньше.
- Да... Хорошее было время. - сразу вспоминаю этот случай и улыбка незаметно приходит на лицо, но сразу отталкиваю и лицо остаётся неподвижным.
Он останавливает машину на половину пути, паркуется и выключает двигатель.
- Элис, мне надо с тобой поговорить.
- Во что ты снова встрял? - я не удивлена его поведению, но меня это пугает.
- Завтра я уеду из города.
Мои глаза превратились в шары, которые сейчас выпадут. Он сказал холодно и быстро. Удивление и эмоции зашкаливали, но пыталась сохранить логику и светлый разум.
- Что? Куда ты хочешь уехать? Почему именно сейчас? Что происходит? - я задаю много вопрос и хочу услышать ответы, но этого не происходит.