- Мы разве не должны с вами поговорить… обо всем? – нечеткие очертания души размылись, и она даже переступила с ноги на ногу. Все та же несуществующая тревога, обман памяти, заставляла задавать ее вопросы.
Еще одной отличительной чертой призраков было то, что они совершали крайне мало движений. Лишившись дыхания, как символа жизни, они фактически замирали и могли стоять на одном месте часами. С Эрнессой это тоже произошло: любое ее движение происходило не инстинктивно, как у живого человека, а потому что она вспоминала, что нужно его совершить. Выглядело немного забавно.
- Уже поздний вечер, - напомнила ей Ашара и указала на огромные часы на противоположной от зеркала стене, - приход сюда вам дался непросто, восстанавливайте силы. Мне еще нужно закончить некоторые дела, после чего я отправлюсь спать. Все разговоры отложим до утра.
Эрнесса признавала то, что вестница не обязана сломя голову бросаться ей на выручку.
- А я не могу… спать, - произнесла душа с запинкой и большим волнением. Каждый раз с наступлением ночи она чувствовала растерянность. Время суток, имевшее значение для живых, для нее было утрачено.
- Не можете, - охотно согласилась с ней Ашара.
Странный немигающий взгляд хозяйки дома беспокоил. Столь привычное, простое, мимолетное движение, естественное для любого другого человека, было ей не присуще. Это выглядело необычно.
- Что же мне тогда делать? – окончательно растерялся призрак.
У девушки чуть дрогнули уголки полных губ.
- Что вас развлечет? – спросила она с некоторым задором.
- Пожалуй, я была бы рада хорошей книге, только как?.. – Эрнесса показала свои прозрачные руки.
Призраки не могут прикасаться к материальным вещам. Им это больше не нужно.
Хозяйка дома подала ей знак и повела вслед за собой вглубь дома, проводя для гостьи небольшую экскурсию. Особняк был большой, добротный. Много светлого дерева вокруг, что создавало приятный для глаза уют. А вот каминов, дающих тепло, не наблюдалось. По всему выходило, что Ашара пользуется последними достижениями магов. Тепло в виде горячих потоков воздуха поступает по скрытым в стенах дома трубам. Окон было много, все большие и высокие. Обрамленные в тяжелые плотные гардины они, должно быть, полностью скрывали солнце при необходимости. Наверняка бытовые заклинания позволяют ей закрывать все окна сразу по щелчку пальцев. Хозяйка дома любила свет днем и темноту ночью. Коридор, в котором они оказались, выглядел уже обычного и почему-то был не прямой, а дугообразный. Он провел их мимо плотно запертых дверей и высоких напольных ваз, в которых красовались живые экзотические цветы. Подобная роскошь, склонная к быстрому увяданию, стоит немалых денег. Но сам этот дом и говорил о достатке, который находится в полном распоряжении вестницы. Их когорте трудно обзавестись семьей. Ужиться с тем, кто видит призраков, слишком непросто.
Эрнесса с любопытством посматривала по сторонам. Но мысль о том, что эта эмоция лишь в ее воображении, нагнала на нее грусть, в которой фальши было ровно столько же. Понимание такой сложной сути самой себя заставляло душу путаться в мыслях.
Необыкновенный коридор вывел их в огромный просторный зал, не имевший дверей, входом в который служила красивая арка. Зал занимал половину первого этажа дома. Он имел странное оформление, поражающее своим разнообразием и невыверенностью форм, в отличие от всего остального дома, и делился на несколько частей. У противоположной от входа стены находилась библиотека. Стеллажи с книгами стояли лесенкой и, по всей видимости, скрывали за собой читальный зал. В стороне от них на небольшом возвышении были расставлены разномастные стулья, на которых или рядом с которыми располагались музыкальные инструменты. А в другом углу стояли мольберты, на столах и полках подле них расположились все полагающиеся инструменты для художников.