- Вы… увлечены искусством? – спросила Эрнесса, обернувшись к вестнице.
Ашара слегка улыбнулась ей, в фиолетовых глазах затаилась хитринка.
- Совсем нет. Это мастерская. Все здесь для вас.
- Для нас?
- Конечно, все призраки не могут спать. Не хотят есть. Никаких дел не имеют. И прочее, и прочее. У вас появляется очень много свободного времени. Вашу душу отвлечь и успокоить может только искусство. На самом деле искусство – это все, что остается у нас, когда весь материальный мир теряет свое значение.
Эрнесса оказалась поражена разнообразием предложенных ей занятий и фактом того, что вестники придумали такой замечательный трюк. А слова вестницы и вложенный в них смысл были благодатной почвой для размышлений. Поэтому Эрнесса замолчала на некоторое время.
Ашара подвела ее к книжным стеллажам.
- Вот, - обвела она руками богатую коллекцию, - выберите любую.
Эрнесса вонзилась жадным взглядом в корешки и обложки книг. Ей казалось, что выбор нужно делать очень тщательно. Потому что вряд ли за ней будут постоянно ухаживать с таким терпением и вниманием. Выбрала толстый том, содержащий роман о приключениях в вымышленных странах. Должно быть интересно. Ашара перенесла книгу на стол и установила на специальную подставку. Обложку книга распахнула сама, листы переворачивались по мановению руки призрака. Эрнессу это удивило. Выходит, что у вестницы целая коллекция зачарованных вещей.
- Не совсем. Дом напитан моей энергией, и она позволяет вам немного прикасаться к материальному миру.
- Вот как. А вам не тяжело?
- Нет, - улыбнулась вестница.
Собственный дом она создавала десять лет. Тяжело было вначале. Она напитывала его энергией день за днем, сейчас поддерживать это состояние многих сил не требовало.
- А если мне надоест? - Эрнесса поглядывала на книгу с осторожностью, будто боялась, что надоест прямо сейчас.
- Вам не может надоесть, - терпеливо поправила ее Ашара. – Но если вы почувствуете потребность оставить чтение, то в вашем распоряжении все, что находится в этой комнате. Большая часть вещей вам доступна, благодаря моей магии, вы можете пользоваться ими. Только с некоторыми, как с книгами, мне нужно помогать вам. Можете даже граммофон включить и не бойтесь слушать громко, комната изолирована. Если захотите рисовать, то учтите, что делать это вы будете не художественной кистью, а руками. Так же можно поразмыслить над головоломками, они на отдельном столе за этими стеллажами. Тут даже классики на полу начертаны.
Эрнесса изумлялась все больше и таращилась на хозяйку дома неотрывно. Эмоции у призрака были почти настоящими.
- Вы не первая гостья здесь, - улыбнулась ей Ашара, - наслаждайтесь.
Она оставила ее, покинув зал.
Глава 1
- Ларс, да ты совсем из ума выжил! – горячился Фарх. – Где я тебе достану перо феникса?! Может, сразу коготь дракона выкопать?
- Меня мало заботят трудности, с которыми ты сталкиваешься. Ты мне что обещал? Любой каприз за мои деньги. Деньги я тебе готов платить, каприз есть, иди и делай свою работу, - его собеседник был непреклонен.
Фарх запустил пятерню в волосы и как следует дернул. Стало больно, кошмар не исчез, проблема не решилась. Ларс смотрел на него со спокойствием удава. Сначала вот так смотрит, а потом кинется и придушит.
Они сидели в кабинете Фарха на третьем этаже его знаменитого, элитного и очень дорогого дома по продажам магических ингредиентов. Но отчего-то сам владелец именовал роскошный старинный особняк, перестроенный и переделанный на современный лад, просто «лавкой». Под этой крышей вмещалось полтора десятка магазинчиков, в которых продавались вещи, коих порой в столице было не найти. Впрочем, Асандор считался третьим по значимости городом королевства Эшевур, так что жизни и событий здесь было много. Одно из них очень сильно расстроило Ларса. Так расстроило, что он теперь сознательно, со всей тщательностью и извращенным удовольствием выкручивал нервы Фарху.