- Разве это не потрясающе? – произнесла Эрнесса тихо, чтобы только она ее слышала. – Мне всегда казалось, что способности Ларса за гранью реального.
- Всегда? - вестницу позабавило это слово.
Призрак понял, что оговорку мимо ушей не пропустят.
- Почему вы скрываете, что знаете его? – Ашара не стала ждать пояснений от своей подопечной.
- Потому что все, что я делала половину своей жизни, это скрывала правду. Я привыкла к этому.
- Не расскажете? Ни мне, ни ему?
- Никому.
Вестница вздохнула. Но с душами спорить невозможно, они не меняют своих убеждений. А жаль. Если бы удалось вывести Эрнессу на откровенный разговор, то может быть получилось бы передать Ларсу что-то важное. В качестве награды за то, что он сделал. За такую работу награду он точно заслужил.
Маг очень долго не мог отойти от Бертена, который не знал, как передать и выразить всю свою бесконечную благодарность. Но, в конце концов, кажется, понял, что аристократу сказанных слов и увиденного вполне достаточно. Он подошел к вестнице. В серо-зеленых глазах все еще был шальной блеск, который бывает у человека, выигравшего в лотерею миллион золотых.
- Вы артефактор? – прищурившись, спросила Ашара.
- Нет, - со смехом ответил Ларс.
- Не врач, не артефактор. Кто же вы?
Даже самый пристальный взгляд ей не помог и не позволил разгадать секрет.
- Эрнесса еще здесь? – вместо каких-либо ответов спросил маг.
- Да.
- Я хочу поблагодарить ее.
- Подождите, она говорит, что осталось еще кое-что.
- Надо же, у призраков и правда очень много неоконченных дел, - удивился аристократ.
Вестница, как никто другой, знала, что так оно и есть.
- Но, я надеюсь, что больше пациентов в доме не прячется, - пробормотал Ларс.
Оставив мальчишку и Ирму, которая даже прикасаться к нему боялась, они поднялись наверх, на второй этаж небольшого дома. Эрнесса привела их в собственную спальню – единственную комнату здесь. Без хозяйки она выглядела пустой. У нее не было родных, поэтому никто не спешил занимать эти стены.
Придя сюда, душа невольно замедлила шаг. Воспоминания вернулись, простые картинки из жизни, которая ушла. Странное ощущение: понимаешь, что эта самая жизнь - твоя, но уже нет никакой связи.
- Нужно время? – спросила вестница, подметив ее реакцию.
- Нет, - покачала головой ее подопечная.
Ашара по ее указке залезла в скрытый ящик комода, сиротливо жавшегося в углу, и достала шкатулку, после чего передала ее Ларсу.
- Она просит открыть.
Аристократ выполнил просьбу. Увидев содержимое, он воззрился на вестницу вопросительно.
- Эрнесса говорит, чтобы вы забрали его себе.
Ларс извлек на свет кровавый опал, чтобы как следует его рассмотреть. Точно не подделка. По внешнему виду и весу понятно, что камень тот самый. Очень редкий предмет. Даже у Фарха такой достать было невозможно. Слишком дорогой. Для этого дома он никак не подходил.
Ларс выставил его против солнечного света. Камень заиграл завораживающим блеском. Прекрасный ингредиент для эфиров. Такие камни хранят в себе силу любого уровня.
- Это очень ценный дар, - произнес аристократ, пряча опал обратно в шкатулку, - боюсь, мне нечем ответить.
- Господин ван дер Саарк, - строго произнесла Ашара, - Эрнесса призрак, ее не волнуют… сантименты. Она сейчас действует исходя из практической стороны. Если она хочет передать это вам, просто примите. Ваша благодарность ей не нужна.
Ларс покосился на вестницу. Та немного смутилась своего резкого тона, но взгляд не отвела.
- Почему не расскажет, как мы связаны с ней? – спросил он.
Ашара пожала плечами.
- Я что-то еще могу для нее сделать?
Ашара посмотрела на призрака. Эрнесса больше не проявляла эмоций. Все ушло. Теперь ее взгляд был направлен очень далеко.
- Я думаю, что это конец пути.
Ларс опустил крышку шкатулки с громким хлопком так, что вестница вздрогнула. Как будто подвели резкую черту всему, что произошло за эти недолгие дни.
Через минуту они покинули дом, в скромных стенах которого изменилось сразу несколько судеб.