Взгляд вестницы невольно обратился к окну, которые были здесь буквально на каждом шагу. Хозяйка дома остановилась и вздохнула. Там, за ограждением, за пределами ее владений мелькали темные души. Те, кто не мог найти себе пристанища. Те, кому никто не мог помочь. Таких, как они, вестники тоже видели постоянно, особенно у порога собственного дома. Эта часть дара никому не была по душе. Ведь приходилось закрывать глаза на страдания тех, кого поглотило безумие.
Ашара отошла от окна, решив, что стоит заварить ромашковый чай перед сном. А еще придумать, в какой из дней припомнить аристократу о данном в порыве благородства обещании
Глава 5
Ларс сидел в лаборатории и о чем-то думал. О чем именно, он не знал. Мысли были пустые и хаотичные, как мыльные пузыри. Он никак не мог заставить себя сегодня сосредоточиться. Вся эта история теперь осталась в прошлом, уже почти две недели прошло, и словно бы ничего не было. Ни Эрнессы, которая искала свой покой, ни вестницы с фиолетовыми глазами. Отчего-то последнее расстраивало его особенно. Остался только Бертен, к которому ему еще придется наведаться, чтобы посмотреть, как эфир сросся с его телом. Но все будет хорошо, можно не сомневаться. Он отлично справлялся со своей работой.
Успех в одном деле напоминал о том, что есть дело неоконченное. Он управился раньше обещанного срока с партией эфиров, что была обещана вице-канцлеру, о чем и сообщил высокопоставленному государственному лицу. Но его визит в Асандор, являвшийся не более чем прикрытием, уже имел объявленные сроки, перенести которые не было никакой возможности. Ларс, не любивший терять время в ожиданиях, занялся другими своими работами. Тем более что один из эфиров ему никак не поддавался. Словно ребус, ключ к которому никак не найти. От раздражения даже между лопатками зудело. Верный признак, что он зол на самого себя.
Ларс покосился на свой рабочий стол. Огромный, почти необъятный, заваленный механическими деталями, заготовками, чертежами, какими-то записками, сделанными неровным быстрым почерком лишь затем, чтобы не упустить очередную идею. Тут же вперемешку стояли колбы с растворами, ступы и мельницы для перемалывания ингредиентов, лежала даже пара внушительных горстей драгоценных камней, которые были постоянными элементами во всех его работах. Лаборатория - его неприкосновенная территория, на которой существовал подходящий лишь ему одному порядок. И никаких посторонних!
Его близкий друг называл это инстинктом собственника и рассуждал на тему того, что Ларс порой воображает себя творцом и создателем, равным богам. Поэтому его взгляд устремлен на всех как на недостойных.
Ларс спорил, считая это разумным подходом. Он здраво оценивал риски. Доступ к вещам, стоимость которых порой не поддавалась определению, и эфирам, заключавшим в себе могущественные силы, не мог иметь каждый гость этого дома. Не хватало еще, чтобы кто-то излишне любопытный к ним прикоснулся. Может и пепла не остаться.
Ларс взял большую кружку и отхлебнул кофе. Тот оказался остывшим, он поморщился и отставил напиток от себя подальше.
Итак, незавершенный эксперимент. Новый эфир, над которым он ломал голову уже долгое время. Все упиралось в одну деталь. Нужно создать небольшой барьер, который разделит заключавшиеся в нем силы по принципу переборки, и тогда все заработает. Но сколько бы он ни пробовал, ни один материал не подходил.
- Здравствуйте, господин! Извините, я опоздал. У меня возле дома новая пекарня открылась, и пришлось очередь стоять, чтобы купить все это. Вам я тоже взял.
Громкий, рыжий, лопоухий. Счастливый сверх всякой меры, что порой выводило из себя.
Ларс зыркнул на парня волком, но тот даже внимания не обратил, продолжая о чем-то радостно стрекотать.
Керих. Помощник, если его так можно было назвать. Единственный, кому можно входить на территорию лаборатории при условии, что здесь находится сам хозяин дома. Этот парень появился у мага два года назад, когда стало ясно, что рук не хватает. Ларс понятия не имел, кто ему нужен. На роль подмастерья требовался талантливый сильный маг. Подвернулся этот. Совершенно случайно, приблудился словно щенок. Иногда Ларс жалел, что взял его к себе, особенно когда он вот так много говорил. Иногда же у помощника случались просветления, и тогда цены ему не было. Маг позволял ему вникать в некоторые сферы своей работы, но не слишком глубоко. Мальчишка пока что не дорос даже до аукциона, не то что до дел с военными подразделениями страны. Парню двадцать один год, молодость только расцвела, навыки еще недостаточно развиты, чутье и хватка не выработаны. Когда-нибудь он узнает о мрачных тайнах своего мастера, но точно не сейчас.