Ашара вернулась и расставила на столе красивый чайный сервиз, отличный от того, что был в тот раз, села обратно напротив своего гостя и выразила готовность слушать. В глазах горели огоньки любопытства.
- Я придумал это ремесло, - Ларс так и не определился со словами, с которых следовало бы начинать рассказ, поэтому ограничился правдой. - Меня можно назвать торговцем магией.
- Кем? – переспросила вестница.
- Торговцем магией. Я создаю предметы, которые могут наделить силой.
- Разве не этим занимаются артефакторы? – спросила Ашара, приглядываясь к своему гостю.
- Нет, эфиры, в отличие от артефактов, не ущербны, - заявил Ларс твердо.
- Я не понимаю, - честно призналась она.
- Любой артефакт – это творение на основе силы, оно имеет цель, основу, и главное – резерв. Артефакты изживают себя; да, их можно подпитывать, но это не отменяет их изъяна. Они исполняют лишь одну конкретную задачу, они ограничены - не дают своему владельцу никаких новых возможностей. В отличие от эфиров.
- Как с Бертеном.
- Верно.
Ни один артефакт в мире не может заставить парализованное тело двигаться, потому что не существует магии, способной такой недуг исцелить. Эфир тоже не является лекарством, он всего лишь замена сломанной части тела.
- Это очень необычно, - призналась Ашара.
Она немного поразмыслила над услышанным и смешно почесала нос.
- Какую еще силу могут даровать ваши творения?
- Любую, - ответил Ларс быстро. - В будущем – любую. В данный момент – существует перечень. Я пока что ограничен в рамках собственной же задумки.
Он даже нахмурился. Мысль была из разряда тех, которые особого удовольствия не приносили. Ему хотелось бы гораздо увереннее заявлять о своих творениях. Именно поэтому он не был гением. Гений мог бы создавать что угодно из ничего. У него так не получалось.
- А разве подобное возможно? – уточнила Ашара. – Вы же не высшее существо, которому доступны тайны мироздания, да?
Может, он сумасшедший? Полной уверенности у вестницы не было, все же они провели некоторое время вместе, и она не видела в аристократе никаких признаков безумия. В той форме, в которой она себе его представляла. Но этот человек говорит о том, что создает магию. Магию, которую уже создала природа или некие силы. Согласно этой неведомой воле она дарована людям, как руки и ноги. Во всем этом человек последнее звено, но никак не первое.
Ларс увидел ее сомнения и почувствовал эмоциональное колебание. Даже несмотря на то, что она видела Бертена, ей было трудно поверить, что «чудо» никакое не чудо вовсе. А всего лишь чья-то реализованная мысль.
Хорошо, что он заранее подумал о том, как именно развеять ее сомнения.
Еле заметный жест рукой - и между пальцев у Ларса оказался небольшой, очень тонкий квадратный лист, прозрачный как стекло. Аристократ схватил руку вестницы и положил ее на стол. Ашара даже удивиться не успела, только немного вздрогнула от этого прикосновения. Маг приложил магический предмет к тыльной стороне ладони девушки, и она замерла, пораженная. Потому что собственными глазами увидела все свои мышцы, жилы и кости, как будто с нее сняли слой за слоем. Она даже руку отдернула, чтобы убедиться, что с той все в порядке. Ларс многозначительно ухмылялся.
- Погодите, - Ашара перехватила у него эфир и сунула под него вторую руку.
То же самое. Можно увидеть все строение, словно в анатомическом театре.
- Так ведь видят некоторые маги! – воскликнула она.
- Верно. Но благодаря эфиру видеть так может каждый.
- Невероятно, - выдохнула вестница, преисполненная удивления. Ничего общего с ее таким обычным сосредоточенным видом. - Так вы что же, на самом деле способны создать силу? Просто так? Из ничего?
Она думала, что эфиры это усовершенствованные артефакты. В конце концов, магические науки не стоят на месте. Ученые периодически делают великие открытия, Ашара была уверена, что стала свидетельницей нечто подобного. Но выходит, что все гораздо сложнее.
- Не просто. Мне нужно множество материалов, средств и времени, - поспешил развеять ее предположения Ларс. - Если говорить точнее, то я лишь воссоздаю силу. Все магические способности нематериальны сами по себе, только их направленность на что-то дает нам возможность видеть силы. Вся магия это что-то вроде радуги. Ее нет, пока свет не падает под определенным углом.